- Его дочь?
- Да, госпожа Солема.
- Солема?! - я вспомнила агатовые глаза саламандры. Да, черт возьми, именно такой же взгляд был у Кощея!
- Увы, благородная дама, занимающая достойное место в нашем волшебном обществе приходится дочерью злобному мошеннику.
- Господин Брут, а как же он теперь? Ведь Солема вновь за него заступится!
- О, нет! Пока мы не выясним, кому именно предназначалась магия, собранная в медальон, Кощей будет находиться под моим личным надзором.
- Так может это для нее? Для Солемы? - я поразилась тому, как легко сложилась головоломка в моем воображении.
Председатель улыбнулся и ласково потрепал меня по плечу:
- Дитя мое, госпожа Солема, и, правда способная ведьма, но для управления такой великой силой, нужны еще и мозги. А она, прости меня, тупа как пробка. Кощей не мог этого не понимать. Вернее всего он искал себе другого преемника.
Я ухмыльнулась. Тупая? Солема? Ох, словно бальзам на душу!
- А почему медальон оказался в моем мире? И какую роль во всем этом сыграл Дамир?
- Дамир? О, бедный мальчик просто стал жертвой обстоятельств. Медальон попал к нему волей случая. Старому Кощею вернее всего нужно было переправить силу в другой мир и вернуть обратно. Дамир же стал незначительной пешкой в этом хитроумном плане.
- Вот тут, я абсолютно ничего не понимаю! - развела я руками, отчего обмотанное вокруг тела одеяло предательски поползло вниз, - Зачем гонять драгоценную магию по разным мирам?
- Ох, Араминта. Ни пристало не сведущему в волшебстве человеку знать подобные нюансы! Но, ладно уж... При данных обстоятельствах, наверное можно считать тебя ведьмой... - Брут задумчиво нахмурил брови, - Понимаешь, девочка, тут не все так просто. Амулет Кощея построен таким образом, что впитывает в себя всю окружающую магию. А твой мир - золотая жила для него!
- Мой мир? Вы ошибаетесь! В нем совсем нет магии.
- Есть. Конечно, есть! Просто вы не умеете ее использовать. Вот она и лежит там, словно необработанный алмаз. Столько магического потенциала пропадает впустую! Эх... - председатель грустно вздохнул, - Кощеев медальон, попав на твою родину, автоматически впитал часть той чародейственной силы. А вернув его сюда, хозяин медальона стал бы обладателем колоссальной мощи. Сделавшись при этом самым великим магом в нашем мире.
- Ужас, - прошептала я, представив картину того, о чем поведал Брут.
- Но благодаря тебе, девочка, этого не случилось. Ты разрушила все планы Кощея. Разбив медальон, ты сама впитала силу.
Председатель взял меня за руку и ободряюще улыбнулся:
- Араминта, ты спасла многие жизни, хотя сама даже не поняла этого. Конечно, еще ничего не закончено. Предстоит найти Кощеева соратника. Но сейчас мы уже предупреждены и знаем чего ожидать от него. А тебе, дитя мое, пора возвращаться домой.
Я отдернула руку.
- Господин Брут! Пожалуйста! Дайте мне еще несколько дней! У меня остались незаконченные дела, - в глазах заблестели невольные слезы, - Мои друзья, князь, Золушка, все здесь. Я не могу уехать не попав на бал к принцу. Пожалуйста!
- Золушка, говоришь? - председатель насмешливо сощурил глаза, - Это не та ли чумазая девчушка, что должна выйти замуж за наследника престола?
- Да, она, - я шмыгнула носом.
- А ты, значит, хочешь помочь ей? - Брут задумался устремив взгляд в даль, - Эх, что-то я стал забывать ваши сказки... Но так и быть! Даю тебе неделю сроку. Но что бы через семь дней духу твоего в нашем мире не было! - по-доброму пробурчал он.
Я взвизгнула и повисла на шее председателя, рассыпаясь в благодарностях.
Проклятое одеяло все-таки свалилось на пол. Ну и черт с ним.
Ой, вот только не нужно снова хвататься за сердце!
Глава 4
Несколько дней пролетели совершенно незаметно. И вот...
- Сегодня вечером бал! - я ворвалась в комнату Руслана, - Слышишь? Бал сегодня!
- Слышу, милая, слышу. Не кричи так, - князь попытался зарыться под подушку, - Сколько сейчас времени? Часов пять утра?
- Неа, - замотала головой я, - Шесть. Пора собираться.
- Шесть? О, боже! Араминта, до празднества еще куча времени!
- Ну, солнышко, радость моя, Русланчик. Ты же не хочешь, чтобы твоя любимая Араминтушка выглядела на балу хуже всех?
Князь поглядел в мои нагло невинные глазки, горестно вздохнул и выбрался из постели.
- Хорошо, маленькая диктаторша, - чмокнул он в щеку, - Что ты хочешь?
Я залюбовалась игрой мышц на полуобнаженном теле Руслана. Мммм... Неужто я смогу уехать и отказаться от всего этого? Эх, жизнь моя, жестянка...
- Любимая?
Я перевела взгляд на ярко-васильковые глаза молодого князя:
- Мне очень не хочется уезжать отсюда.
Руслан сдвинул брови:
- Араминта, я бы жизнь отдал, что бы ты навсегда осталась здесь со мной.
- Я бы и сама согласилась на все, лишь бы это помогло, - горестно вздохнула я, - Но все же вернуться мне придется.
- Но ведь у нас есть несколько дней в запасе? - с полуулыбкой напомнил князь, - Так давай сделаем эти дни незабываемыми. Итак, любимая, что тебе нужно для сегодняшнего бала?
Я задумалась.
- Конечно платье. И мне, и Золушке. А еще туфли. Кстати, у Золушки они должны быть непременно хрустальные! Ну там, косметика, лак для волос, естественно. Ах, да, не мешало бы несколько украшений пошикарнее. Еще можно карету, кучера модельной внешности, и пару пажей...
- Стой, стой, милая, - засмеялся Руслан, - Давай по порядку. Не все сразу. Сначала, платье?
- Угу.
Нда, не благодарное это дело собирать на бал обнаглевшую особу вроде меня.
Вся комната уже завалена платьями, но я все еще не нашла того единственного в котором, Золушка (ну, не могу же я откровенно признаться своему мужчине, что нагло пользуюсь его добротой исключительно из-за собственной вредности) выглядела бы совершенством.
- Нет, все не то!
- Дорогая, по-моему, последнее платье соответствовало всем твоим требованиям.
- Нет, я бы хотела декольте на пару сантиметров пониже, а розу на поясе с другой стороны.
- Но милая...
- Никаких "но". Оно должно быть самым лучшим!
Руслан обреченно соглашался и все начиналось по новой, пока...
- Виии! Это оно! - я закружилась в обнимку с великолепным платьем из золотой парчи, - Дорогой, родной, бесценный, это лучшее из виденного мной когда-либо! Ура! Теперь осталось выбрать наряд для Золушки.
- Для Золушки? Араминта!
- Ну, прости, солнышко... Я больше не буду. Туфли возьму самые первые! Обещаю! Ну, или вторые. Или третьи... Если, конечно, они подойдут к платью...
Князь оскорбленно поджал губы.
Но обижался он недолго. Пара ласковых поцелуев и вот уже десяток пар превосходной обуви выстроились в ряд пред моим придирчивым взглядом.
- Вот эти, на высоченной шпильке, для меня. А для Золушки? Ей нужны хрустальные! Так в сказке было.
- Хрустальные? Не уверен, конечно, но попробуем, - Руслан вытянул из воздуха новую пару, - Не совсем такие, но может подойдет?
- Вау! - я задохнулась от восторга, - Великолепно!
Изящные туфельки серебряного цвета сплошь расшитые переливающимися стразами выглядели намного лучше, чем хрустальные "салатницы" на ногах мультипликационных Золушек.
- Рад, что понравилось, - улыбнулся князь, - Что теперь? Украшения к платьям?
- Да! - ликующе ответила я, радуясь бесплатному шопингу.
Диадемы, ожерелья, колье... Кольца, серьги, браслеты... Бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры... Через некоторое время все это красовалось на широкой кровати.
Такого богатства у меня никогда не было. Думаю, что у Золушки тоже.