А сейчас без двух шесть. Стрелка быстро двигалась к злополучному числу.
- Вот же черт!
В мою многострадальную дверь постучали в обыденном ритме, на который способна лишь Инесса.
- Кто это?
- Ах... - я поплелась впускать в комнату друзей, - это так - друзья. Вы только не пугайте их - они демонов не любят.
- Нас вообще редко кто любят.
Пожала плечами. Репутация не моя - дело не моё. Приспешники Дьявола сами же себе и нажили и врагов, и страхов, и такие крупные проблемы.
Мои друзья...
Обычно мои вечно голодающие друзья ели у меня, так как у меня неземное количество "Ролтона". Вообще государство должно выдавать нам деньги на еду, но оно, видимо, про нас или забыло, или пытается нас игнорировать. Скорее всего - второе.
Запах свежеиспеченных блинчиков разнесся по всему этажу, поэтому мои одноклассники "случайно" выходили в коридор, якобы что-то проверяя.
- У меня с утра маковой росинки не было, - доверительно прощебетала мне Алина, косясь в сторону моей квартиры.
- Кашка кишке кукиш кажет, - хмыкнула я.
Иннеса, Ксюха, Вика и Макс смотрели в сторону моей крепости так, будто они не кушали недели. Про таких говорят - "в брюхе волк воет".
- Ребят, у меня отец живет, - сразу предупредила, - и это он готовит. Сама есть хочу неимоврено, но состряпать ничего дельного не могу.
Одноклассники слаженно кивнули. Кажется, они меня даже не расслышали - их манил аромат еды. Меня тоже манил, только не так сильно.
Правда, пройдя на кухню, их "голодный" пыл поумерился. Все-таки демона они боялись сильнее. Динар хмуро оглядел нашу пятерку и покачал головой на какие-то свои мысли.
- У вас тут столовая есть хоть, дети?
- Есть! - бодро отозвалась Инесса. - Только в ней ужины не дают.
- Ясно, - сам себе сказал мужчина и внось развернулся к плите.
Отправились в гостиную - там при освещении уроки делать удобней всего.
А меж тем горка вкусностей росла и росла. Я периодически бегала на кухню, проверяла и приходила внось. Кажется, демон решил накормить всю школу.
- Настя, - позвал он меня, когда я заканчивала решать пример по ненавистной геометрии, - возьми тарелки, - кивок на стол, - и отнеси в столовую.
Мои глаза вылезли на лоб. Этих тарелок было штук пятнадцать точно... Святая женщина!
- Бери столько, сколько сможешь унести.
Заторможенно сказала "да". Вид аппетитных блинов сводил с ума.
А жрать, оказывается, хотелось сильно.
- Эм... э... - мой словарный запах иссяк под напором удивления. - Ксюх, Макс, Вик, Инн! Помогите мне, а! Вызовите инквизитора...
После таких слов ребята ввалились в кухню буквально в боевом обличье. Правда, увидев еду, растеряли весь свой устрашающий вид.
- Вот это всё, - обвела взглядом тарелки, - в столовую.
Друзья машинально пробормотали "хорошо".
Когда они вышли из каморки, я, совладав с любопытством, покосилась на отца.
- А зачем Вы приготовили столько?
- Вас же не кормят. А на том, что у тебя в холодильнике лежит, можно только массово худеть анорексичкам.
Потом, кашлянув, он задумчиво добавил:
- Моя главная задача тут - следить за вами. Не только за способностями и учебой, но и за здоровьем и комфортом. В этом прогнившем до последней песчинки городе вам гнобят и ненавидят. В Австралии, например, с ведьмами и ведьмаками заключают политические союзы, пакты, соглашения... Сотрудничают, скажем так. И в Австралии вы можете работать, как человек - бухгалтером, юристом, врачом, механиком, инженером... Да кем угодно, только надо образование получить. Там вас не боятся, не презирают. А тут всё наоборот. Мне надо тут за кротчайшие сроки навести порядок: заставить правительство выплачивать школам и интернатам должное пособие. От суммы, допустим, в сто процентов оно выплачивает вам всего двадцать.
- И как Вы заставите правительство выплачивать нам нужные деньги?
- А у нас уговор, в случае нарушении которого все, кто входит в высшую знать, аристократию или напрямую связан с делами магическими, булут устранены. Некоторые с печальным исходом, некоторые просто отсидят свои годы в тюрьме, некоторые спокойно продолжат жить.
- А если демоны нарушат контракт?
Отец развел руками и улыбнулся уголками губ.
- А вот от этого никто не застрахован. Если демон не поклялся на крови, значит, возможно даже, он лжет. Как у людей говорится - раз на раз не приходится.