— Так точно, сэр!
Глаза Широ удивленно распахиваются, он смеется и говорит:
— Тогда погнали.
Истребитель разрезает воздух, быстро набирает скорость, и это самое крутое чувство из того, что Киту доводилось испытывать, находясь за штурвалом.
Широ был прав, Черный живой. В голову из ниоткуда поступает информация о том, как правильно обращаться с системой управления — Кит проходил через подобное со Львами. Он знает, какой рычаг надо переключить или потянуть на себя, какую кнопку вжать пальцем и как лучше повернуть штурвал.
Неизвестно, сколько времени осталось и как долго он еще продержится в этом мире.
Возможно, они с Широ ведут себя непозволительно — резвятся как дети, гоняя по ночному небу на сверхзвуковом истребителе, понимают друг друга с полуслова, красиво маневрируя среди встречных самолетов, и закручивают петлю перед тем, как зайти на посадку.
Пока Кит рядом с Широ, стираются границы дозволенного. У него всегда было туго с определением понятий «плохо», «хорошо». Быть с Широ — хорошо. Когда они вместе, не существует никакого «плохо».
— Охренеть, — выдыхает Кит, отлепляя маску, как только Черный успешно приземляется на полосу посреди пустыни.
— Ага, — соглашается Широ, откинув голову на сиденье.
Тела справляются с напряжением, грудные клетки ходят ходуном.
***
Вместо привычной хижины с покосившейся кое-где крышей посреди пустыни возвышается крутой особняк, собранный из стеклянных коробок, бетона и металла; на заднем дворе раскинулся огромный бассейн с подсветкой, Кит даже разглядел беседку для барбекю. Под особняком спрятана навороченная военная мини-база на случай непредвиденных обстоятельств, внезапных атак или государственного переворота, там же располагаются бункер-ангар, в котором надежно скрыт Черный, и центр связи с Вольтроном.
В этой реальности у Широ слишком много денег, но придраться к тому, как они потрачены, не получается.
После горячего душа Кит переодевается в вещи Широ. Одежда великовата, но мягкая на ощупь и знакомо пахнет — так даже лучше, чем надеть на себя что-то безликое и новое, сохраняется иллюзия связи.
Он шлепает босыми ступнями по деревянному полу, включенному на подогрев, и выходит на веранду к Широ, развалившемуся прямо на досках под открытым небом.
— Лотор хочет, чтобы паладины окончательно перебрались в башню, но как объяснить ему, человеку большого города, что я чертовски скучаю по звездам? — Широ приподнимается на локтях.
Кит опускается рядом с ним, поднимает голову вверх и с удивлением отмечает, что в небе вместо клубов тумана над ними сверкает алмазная крошка.
— Пригласи его сюда? — предлагает он.
В пустыне даже дышится иначе: воздух чистый и свежий.
— Мы это уже проходили, — отмахивается Широ. — Сам знаешь, обстановка с Гарнизоном накаляется, поэтому безопасность прежде всего. Обычно я остаюсь в башне, а за домом, оборудованием и прочим присматривает Слав. В последнее время с выходными не складывается, так что я выбираюсь сюда редко.
— Слав? — переспрашивает Кит.
— В это время с вероятностью в 99,9% он спит, так что поздороваешься утром.
— Как ты с ним уживаешься? — Кит делает вид, что шутит, но ему на самом деле интересно.
— Конечно, иногда он бывает жутко невыносимым, а за особо извращенные теории и рассуждения о вероятностях хочется его прибить, но… я привык.
Здесь, дома, у Широ слишком уютный вид. Он открыт и расслаблен, не прячется за броней, закрытой одеждой или понятиями долга, чести и доблести. Широ — настоящий.
— Кто бы мог подумать, что Слав станет твоим дворецким, — смеется Кит.
Широ обнажает ровные белые зубы в улыбке:
— Только не называй его дворецким утром, а то обидится, и мы останемся без завтрака.
Кит кивает и поворачивается к Широ. Он наконец получает возможность внимательно рассмотреть татуировку. Это не рисунок, а произведение искусства: целая история, сложенная из цепочки событий от запястья до шеи. Возможно, она расползается по груди, прихватив часть спины; не видно, что скрыто под футболкой с короткими рукавами.
Сюжет узнаваем. Знаком до мелочей.
Из головы разом вылетают посторонние мысли.
Кит трогает подушечками пальцев Вольтрон, гладит часть звездного неба и белый свод Замка, обводит свернувшийся черным кольцом в самом низу Дайбазаал, находит Землю в том месте, где у Вольтрона могло бы быть сердце, будь он живым. Присмотревшись к небу на заднем фоне, Кит понимает, что с первого взгляда спутал звезды с кораблями военного флота — неясно, чьего. Широ позволяет Киту поднять его руку; свод замка перетекает в силуэт белого льва. Если задрать рукав футболки выше, то видно скопированный элемент брони Клинков, покрывающий плечо. На шее Широ неоновая полоска голубого цвета, а тонкой границей между изображениями через весь рисунок тянется золотая нить. Она сияет, и разгорается ярче, когда Кит прикладывает к ней пальцы и слегка давит на кожу.
На языке вертятся десятки вопросов.
— Красиво, да? — Широ приходит на выручку. Одергивает рукав футболки и потирает шею. Кит зачарованно кивает. — Лотор помешан на истории и магии… даже не пришлось заменять части тела на бионические, квинтэссенция в чернилах ускоряет процесс синхронизации с техникой.
Кит даже не моргает, пока переваривает информацию.
— У тебя ведь тоже есть метка, — Широ прикасается пальцами к лицу. Обхватывает Кита за подбородок и разглядывает полосу, тянущуюся от линии челюсти до щеки. — Кит, мы этого не обсуждали…
— Не думаю, что стоит, — перебивает Кит. — Раз не обсуждали, значит — не так уж это и важно.
Он отворачивается, уходит от прикосновения и закрывает глаза. Считает до двадцати, чтобы унять разбушевавшиеся нервы.
Широ не должен оправдываться! Не перед ним — чужаком, вмешавшимся в не свою жизнь.
— Но это важно, — настаивает Широ. — Я был… не совсем в себе, когда дал разрешение на твой перевод в Клинки. Это случилось не потому, что я не хотел видеть тебя в Вольтроне…
— Широ, не надо.
Пожалуйста, не говори то, что так напоминает другую историю.
— Кит, даже сейчас, ты — часть команды, и если со мной что-нибудь случится…
Самый громкий звук — это тишина. Ветер подхватывает горсти песка на холмах, подкидывает их в воздух.
— Прекрати…
Есть вещи, которые остаются неизменными, вне зависимости от времени, пространства и людей, что их окружают.
— Я хочу, чтобы ты возглавил Вольтрон.
Кит тоже доверяет Широ. Порой даже больше, чем самому себе; но всякий раз, когда Широ заводит речь о будущем, в котором с ним «что-нибудь случится», Кит не знает, куда девать себя от разрывающей боли и глубокой тоски.
Вот он, Широ: жив, сидит рядом; но почему-то в глазах щиплет, а грудь сдавливает от недостатка кислорода.
— Широ!
Кит хорошо помнит разодранную броню; помнит, как запеклась кровь, и рана, оставленная Хаггар, светилась, отравляя тело темной магией, пока огромные рептилии, напоминающие кошек, устроили в каньоне охоту на живца. После первой серьезной битвы с Зарконом их с Широ закинуло на незнакомую планету, и если бы не Пидж…