Он вышел на веранду, поднял с пола пластиковый пакет и тут же вытряхнул его содержимое. Взял брюки. Вывернул карманы. Красная записная книжка с загнутыми уголками, сломанный простой карандашик, несколько монет. В рубахе - ничего.
Гера снова сложил вещи, а книжечку взял в руки, лениво пролистал ее. В ней было сделано несколько аккуратных записей ручкой, а в середине неровная запись карандашом: "Ни... - 22" и рисунок, напоминающий два "флажка", висящих на "шпагате". С "ноткой" и двумя точками - на одном, и "ноткой" и одной точкой - на втором, с какими-то рыжими отпечатками. Он посмотрел страницу на свет. После букв "Ни" были выцарапаны еще две - "ва".
"Карандаш сломался, - догадался Гера. "Нива" - так это же марка машины, - удивился он. - А рыжая мазня, не иначе как засохшая кровь. Вот оно что! - Эта одежда снята с убитого Жорки, а запись - его последнее предсмертное послание.
Значит, надо искать "Ниву" с номером, на котором последние цифры - 22. Вероятно, придя в себя после того, как его сбила машина, Жора записал то, что успел запомнить. А что означают два других значка? - Неясно. Но это уже зацепка".
На всякий случай, захватив с собой диктофон с кассетой, Гера вышел из дома. "Надо разыскать Ваську и расспросить его об этих Крымках и обо всем, что он еще слышал о последнем дне Жорки".
На углу Гера встретился с темноволосым парнем. Его восточное лицо вдруг посерело. "Чего это он испугался? Никак - сосед?"
- Привет, Али! - бухнул он наудачу.
- Здравствуйте, дядя Жора, - певуче-медлительным голосом ответил парень.
- Как отец - поправляется?
- Да, спасибо, - совсем растерялся парень.
- Передай ему - жду его сегодня вечером, есть разговор...
Парень молча кивнул, и они разошлись.
Васька работал сантехником, и Гера сравнительно легко отыскал его в одной из слесарок. Поздоровались. За эти дни у Васьки мистический ужас развеялся, и он вполне примирился с воскрешением своего друга.
- Вася, расскажи мне все, что знаешь о моем последнем походе. Чего меня туда занесло?
- Садись. Чаю хочешь? - по-хозяйски спросил он.
- Нет, спасибо. Лучше расскажи.
- Ну, так вот. В понедельник мы с тобой виделись, и ты пригласил меня на рыбалку. Возле Крымок есть небольшая речушка, неплохое место. На уху там всегда поймать можно. Договорились на среду. Но мне слинять с работы не удалось. А ты, скорей всего, на попутке и уехал. Это всего-то двенадцать километров отсюда на запад.
Что там произошло - никто не знает. Но около восьми вечера на своем "Днепре" возвращался домой ветеринар крымковского хозяйства. Не доезжая до моста двухсот метров, увидел тебя лежащим на обочине. Остановился. Пощупал пульс - труп. Вызвал участкового, все осмотрели, документов при тебе не нашли, вот и доставили тебя в свой медпункт - в холодную комнату.
Когда ты с рыбалки не вернулся, Екатерина заволновалась и в четверг утром нашла меня здесь же. Позвонили в Крымки. Уехала на опознание. Переправили в городской морг, а когда все документально оформили, она тебя привезла домой. Всю пятницу пробегала - то в "Вечный покой", то в трансагенство, а вечером тебя уже увезла.
Вот и все, что я знаю. Хочешь съездить туда?
- Да, тянет.
- Тогда лучше позвони Степану по 1-32-17, он сейчас в городе. Может быть, он тебе поможет.
Гера пожал Ваське руку и ушел.
У него, как у настоящего детектива, появились азарт и предчувствие удачи.
Степан стоял на ремонте. Узнав, в чем дело, он пообещал достать машину, попросил полчаса и назначил место встречи у сквера.
Герка пошел послоняться по улицам и набрел на киоск "Лотто-миллион". Он вспомнил о лотерейных билетах, вытащил их и стал сверять зачеркнутые номера на своих билетах с результатами последнего тиража.
И не поверил своим глазам. Четыре номера из шести совпали. Сумма выигрыша - 13 251 рубль. Как это могло быть? Шесть номеров не совпали ни у кого, пять номеров - у троих, четыре - у пятидесяти шести. Джек-потовский розыгрыш. Вот удача!
Выигрыши выплачиваются на двадцать первый день после тиража. Прошло - шесть. Еще - две недели. Да и деньги-то Катюхины. "А, пусть сама и получает", - внезапно принял решение Гера. И сразу успокоился. Он положил билет в отдельный карман и застегнул его на пуговку.
"По-моему, Жора, ты на моей стороне", - подумал Герка.
Степан немного задержался. Но зато приехал на автобусе. "Пазик" был основательно потрепан и повизгивал, постукивал и дребезжал все двенадцать километров. Гера рассказал о найденной записной книжке, и они вместе стали анализировать эту загадочную запись.
- Первое, что приходит в голову пострадавшему от наезда или свидетелю - это запомнить номер машины. Так что сначала были записаны цифры - 22, тире впереди них - означает то, что ты не смог запомнить или не увидел достаточно ясно двух первых цифр, номер мог быть и в грязи. Потом ты по памяти нарисовал эти флажки и, в последнюю очередь, - хотел указать марку машины, и тут карандаш сломался.