Однако уже на первом этаже возле входных дверей взгляд сам собой зацепился за знакомую девушку, на этот раз стоящую совершенно одну. Наверное, лишь потому, что Харин еще не покинула стен здания, и кучке ее телохранителей не поступило распоряжения о сопровождении. Тонкие пальчики девушки что-то остервенело печатали на смартфоне, а на лице буквально за несколько секунд отразился чуть ли не весь спектр эмоций.
Зато, как только коллега бросила на меня случайный взгляд, глаза ее оценивающе пробежались по мне с головы до ног, задержавшись на лице. Затем девушка задумчиво хмыкнула, лицо ее озарила довольная и при этом озорная улыбка, и она направилась прямиком ко мне, высоко вскинув подбородок.
— Доброго вечера, Алекс! — весело поприветствовала она меня.
— Здравствуйте, госпожа Чен, — поспешно отвесил Харин уважительный поклон. Раз уж я в разы ниже ее по статусу, приходилось соответствовать, несмотря на собственный возраст и опыт.
— Есть уже планы на вечер? — бесцеремонно поинтересовалась девушка, заглядывая мне в глаза.
— Вообще-то… — начал, было, я.
— Это был риторический вопрос, — оборвала она меня, вновь возвращаясь к смартфону. Снова что-то быстро на нем набрала, затем убрала в маленькую черную сумочку на цепочке и перевела взгляд на меня. — Понимаешь… меня кое-куда пригласили. Подруги будут там с друзьями и своими половинками, а я так никого и не нашла, кто подходил бы в качестве моего сопровождения. К сожалению для меня и к счастью для тебя.
— Вот как… — изогнул я бровь.
— Именно, — еще шире улыбнулась Харин. — Так что тебе выдается прекрасная возможность меня сопровождать.
— Но… кхем. Позвольте поинтересоваться… почему же, собственно, я? — несколько опешил я от такого предложения.
— Ты довольно симпатичный, — искренне призналась она. — Если будешь вести себя подобающим образом, стыдно в твоем присутствии мне быть не должно. Представлю тебя, как друга. Просто поменьше болтай и будем считать, что вечер удался.
Неожиданное приглашение. И всё-таки…
— Боюсь, ничем не могу помочь, — еще раз поклонился я девушке.
Еще мне не хватало потратить целый вечер на бесцельную тусовку с богатенькими девчонками и их ухажерами. Да, я искал новые и полезные знакомства, но вряд ли подруги Харин — то общество, в котором можно было обзавестись нужными для меня связями.
— Можешь, — с милой улыбкой ответила мне та. — Потому что считай это моей благодарностью за твою помощь. К тому же… — сделала Харин маленький шажок ко мне и стряхнула невидимую пыль с моего плеча, — … если ты всего лишь стажер в корпорации моего дражайшего дедули, то подчиняться мне — твоя прямая обязанность, Алекс.
Верно. Не так давно по запросу о Харин мой информатор сообщил мне, что с главой «Чен Групп» они не просто однофамильцы, а члены одной семьи. Мои догадки оказались верны, и всё же я пока что остерегался заводить с этой девушкой более тесное знакомство, не разузнав о ней больше.
В голове уже промелькнула мысль сослаться на устав корпорации, но с другой стороны… Досуг в компании Харин — неплохой способ лучше узнать ее окружение. А еще отдохнуть за чужой счет и узнать, чем вообще живут местные чеболи, помимо знакомых Тэхёна, с которыми мне уже доводилось общаться в клубе.
Если бы не та авиакатастрофа, я вполне мог бы стать одним из них. И было бы интересно хотя бы на один вечер примерить на себя жизнь, которой я был лишен.
— Хорошо, госпожа Чен, — с натянутой улыбкой согласился с ее доводами, а частично — с собственными.
— Еще бы ты отказался, Алекс, — совсем уж фамильярно ткнула она меня в кончик носа и резко развернулась на каблуках. — Пойдем. Водитель уже ждет нас. Правда… переодеться тебе не помешало бы, но времени уже нет.
На протяжении всего пути я тупо смотрел в окно на мелькающий за ним пейзаж вечернего Хвангапура. По большей части на стеклянные высотки, утопающие в сумерках, и на прохожих в строгих костюмчиках, спешащих с работы домой или же, наоборот, на работу — даже в ночное время многие корпорации продолжали свою работу, пусть и в меньшем составе.
Харин же не унималась ни на секунду. Целую лекцию для меня провела о том, как мне следует вести себя в высших кругах, чтобы не опозорить ее. Меньше болтать, меньше вникать, меньше дышать… И вообще, я должен быть безмерно благодарен девушке за то, что она познакомит меня с влиятельными наследниками, притом, что мне всего-то нужно сопровождать ее, помогать по возможности и помалкивать.
Хорошо, что терпение у меня было воистину железное, иначе я уже давно попросил бы водителя остановить автомобиль и вышел бы на свежий воздух. Прогуляться подальше от капризной госпожи Чен, которая слишком привыкла повелевать другими, будто это ее право по рождению, а не влияние родни.
В конечном итоге машина притормозила напротив парка развлечений. Уже отсюда были видны красочные вывески, остроконечные крыши палаток с сувенирами и волнообразные железнодорожные полотна американских горок вдали.
Да уж… Такого поворота событий я от сегодняшнего дня однозначно не ожидал.
— Помнишь всё, что я сказала? — на всякий случай уточнила у меня Харин, как только хлопнула дверью. — Представлю я тебя сама, а тебе достаточно просто кивать и улыбаться. Это ты умеешь, я знаю.
— Кивать и улыбаться, госпожа Чен, я умею профессионально, — усмехнулся себе под нос, обойдя автомобиль и поравнявшись с девушкой.
— Вот и славно, — подытожила та.
Еще в кассе на входе девушка приобрела нам по ВИП-билету, которые уже были забронированы заранее. Самый дорогостоящий из представленных, он позволял посетить любой из аттракционов вне очереди. Подвох был лишь в том, что обладатели таких билетов просто создавали возле аттракционов вторую очередь, поэтому времени они экономили не так чтобы очень много.
Выудив из сумочки смартфон, Харин сверилась с местом встречи и двинулась вперед вдоль палаток с сувенирами, фастфудом и сладостями. Я же тенью последовал за ней, украдкой поглядывая по сторонам.
Вечер пятницы — вполне подходящее время для посещения подобных мест. Мимо нас прогуливались целые семьи. Дети не выпускали из рук разноцветные шарики. Аромат сладкой ваты, смешанный с запахом свежих хот-догов, создавал в воздухе аппетитное амбре.
Даже странно, что золотая молодежь решила выбрать именно парк развлечений в качестве места для проведения досуга, а не модный клуб в центре города или ресторан. Впрочем, у всех свои вкусы. Возможно, кампания, с которой проводит время Харин, немного отстает от типичных канонов деток, рожденных с серебряными ложками во рту. Но это неточно.
— Эй, Харин! — окликнули мою коллегу еще издали и замахали рукой.
Едва завидев знакомых, девушка бросила на меня быстрый взгляд, кивнула и уже после этого уверенно направилась к группе молодых людей. Видимо, еще раз молча предупреждая меня о том, что я должен быть белым и пушистым. Хотя мне и одного раза хватило вполне. Трижды повторять было необязательно.
Всего на встречу заявились восемь человек, не считая нас двоих. Четыре девушки и столько же парней, сопровождавших их, но явно крутящихся в тех же кругах.
— Привет! — поочередно обнялась моя старшая коллега с каждой из подруг и лишь потом удосужилась меня представить. Нехотя и только потому, что этого требовали элементарные правила приличия. — Это Алекс Валкер, мой хороший друг.
Ребята лениво скользнули по мне взглядом, кивнули и почти сразу же переключились на девушку. Им было абсолютно всё равно, кто я и откуда. Догадались уже, наверное, что никакой я ей не друг. Так, один из сотрудников или молодой телохранитель. Наверняка и сами изредка брали с собой на встречу левых людей, когда не было иного выбора, но положение обязывало.