Он отправился на курорт, да еще и с внучкой председателя корпорации! Сколько лишений уже пришлось пережить художнице, чтобы добраться до этого наемника! Да она отчий дом оставила на поруки прислуге, родную страну! И всё ради мимолетно брошенного в офисе взгляда…
— Госпожа Деламар?..
Само собой, Лис понятия не имел, как выглядит его верный хакер на самом деле. Мария заранее озаботилась цифровой маскировкой повышенного уровня безопасности. Вряд ли ему даже мысль в голову приходила, что Маркус мог оказаться женщиной во плоти. Девушка приложила слишком много усилий, чтобы раскрыть ее не было так просто.
Скорее, Марии было обидно, что знаменитая интуиция Алекса в отношении нее не сработала. Слишком просто было бы приблизиться к парню на расстояние вытянутой руки и раскрыть перед ним все карты. Не для того она проделала весь этот нелегкий путь.
— Госпожа Деламар! — повысила голос пиар-менеджер, и только это заставило девушку вынырнуть из мыслей.
— Да? — тут же захлопала Мария глазками. — Прошу прощения, идея для нового проекта неожиданно пришла в голову…
— Я говорю, что ваши работы, безусловно, хороши, — с улыбкой повторила Соён, — но было бы еще лучше, если бы в новых вы опирались на свои прежние художественные работы. Понимаете, о чем я?
— На свои работы? — переспросила француженка.
— Возможно, я требую слишком многого, и высокое искусство уже успело набить вам оскомину. Потому вы и решили столь кардинально изменить сферу деятельности. Но всему миру вы известны как Мария Деламар, и если бы вы оставляли в своих дизайнах хотя бы парочку фирменных художественных приемов, рекламная кампания от такого только выиграла бы.
— Да-а-а… — медленно протянула девушка, пытаясь переключиться с одних мыслей на другие. — Кажется, я понимаю, о чем вы.
Ведь если Лис сам не догадается, какой человек пожаловал к ним в «Чен Групп», Мария добьется того, чтобы он это осознал. Возможно, пара-тройка подсказок в нужный момент помогут ему самостоятельно подобраться к истине. Взломать его рабочий компьютер труда не составит, да и к телефону, если хорошенько постараться, можно будет найти доступ.
Пусть отдыхает и набирается сил, пока есть такая возможность. Потому что по возвращении к офисной рутине Серого Лиса со щедрой подачи Маркуса ожидает множество интересных сюрпризов.
Можно было считать это небольшим капризом Марии, но она уж позаботится о том, чтобы не остаться для наемника незамеченной. И более того — чтобы он первым завел с ней разговор…
— С днем рожде-е-ения тебя!
— С днем рожде-е-ения тебя!
— С днем рождения, дорогая Хари-и-ин…
— С днем рождения тебя!
Друзья именинницы, уже слегка подвыпившие, наперебой пели популярную песенку, пока сотрудники отеля с улыбками от уха до уха несли к их шатру на берегу торт, утыканный свечками. Еще бы им не улыбаться, когда за все это мероприятие заплачены такие огромные деньги.
Наш отряд держался неподалеку от них, в соседнем шатре, но всё же непосредственно на торжестве не присутствовал. У нас и стол был накрыт свой, о чем также позаботились сотрудники отеля.
Выпивки на нем практически не было. Мы сами на этом настояли, потому что работа есть работа, а пить во время задания чревато. Тем не менее, шампанским нас всё равно не обделили. Нужно же было поднять хоть один тост за благополучие госпожи Чен, что мы и сделали первым делом, а уже потом приступили к еде.
— А у них веселее, — в какой-то момент вздохнул Су, лениво подперев щеку рукой. — Может, не так уж страшно, если присоединимся? Да и они вроде как не против…
— Ты что это, Бок Су, в чеболи заделаться решил? — шутливо толкнул его Шик в плечо. — Негодяй какой! Бросить товарищей, значит, задумал, я так и знал!
— В их руках тысячи судеб простых людей, — философски подметил Ильсон, даже сейчас не выпуская электронную книгу из рук. — Не нашего полета птицы, это уж точно…
— Так что для нас же лучше, если будем держать почтительную дистанцию, — подытожил я, ковыряя вилкой в тарелке.
Аппетита сейчас совершенно не было.
Праздники всегда вызывали у меня странное чувство. Что-то вроде упущенной возможности для себя самого. Будучи старше Харин на пару лет, я ни разу в жизни не испытывал ничего подобного. Хотя в компании с кем я мог бы такое испытать? Ни родных, ни друзей. Было бы глупо, если бы я купил торт себе на день рождения и наедине с самим собой задул эти чертовы свечи на нем.