Первым в портал прошел Дейрос с одним из хайдаков, за ним следом Ней со вторым, потом настала моя очередь. Варраш же у нас был замыкающим. За секунду до моего шага сквозь пелену портала, дракон перехватил меня, с силой сжав руку.
- Значит, так ты обо мне думаешь? Что я трепло и скотина, который сразу же побежит хвастать о своих победах? Противно осознавать, что лучший вечер в моей жизни за последние несколько столетий, для тебя лишь досадное недоразумение, о котором ты стараешься забыть. Не беспокойся, я не буду тебе о нем напоминать, но и ты сделай милость, не маячь рядом, - с этими словами он практически толкнул мне в портал, не дав сказать и слова. Да и говорить было нечего, примерно так я и воспринимала наш с ним поцелуй, только с одним но, забыть его у меня вряд ли получится. Выпала я на знакомой полянке, прямо в центр выжженного пятна, надо же, еще не заросло. Странное чувство, времени прошло меньше месяца с тех пор, как я покинула Долину, а кажется, что прошел год. Окинула взглядом пространство, впитывая запахи и звуки, лес радовался моему возвращению, ластился, хотел, чтобы я осталась навсегда. Я улыбнулась, вот круг и замкнулся. Жаль, путь еще не пройден, и оставаться здесь мне пока еще рано.
Откуда-то сбоку из леса вылетела большая зверюга и бросилась ко мне. Выпущенная Дейросом молния чудом не задела моего мохнатого друга.
- Дей, нет! Это свой! - с запозданием выкрикнула я. Еще пара секунд и я оказалась погребена под тяжелой тушей рыррха. - Да слезь ты с меня, слонище!
Но он меньше всего прислушивался к моим возмущенным воплям, обслюнявливая меня с головы до ног. А потом положил свою мохнатую голову мне на грудь, жмурясь от удовольствия.
- Нарр, у тебя совесть есть? - в ответ я удостоилась непонимающего взгляда. - Ты же тяжелый и мне неудобно лежать на земле, дай, я встану. А то гладить не буду.
Рыррх отодвинулся, возмущенно пыхтя, я наконец-то села и, чтобы не обижать аниморфа, обняла его за шею.
- Ну здравствуй, скучал? - спросила, целуя его в нос.
- Эрин, ты хоть знаешь, кто это?! - Варраш стоял почти рядом с нами, настороженно следя за каждым движением зверя. Братья держали хайдаков, которые хрипели и вырывались.
- Дей, отведите животных вон к тем кустам, и сделай небольшой ветерок в нашу сторону. Это они на Нарра так реагируют. Варраш, познакомься, это Нарр, он рыррх.
- Эрин, может, ты перестанешь с ним обниматься?!
- Нарр не опасен, он мой друг. Да, мой хороший, - я еще раз погладила мохнатую голову, заглянула в круглые добродушные глаза. Вспомнила, что вообще-то он не зверь, а разумное существо, хоть еще и молодой. Поэтому прошептала ему на ухо: - Нарр, ты моих спутников не пугай, не надо при них превращаться в человека.
- Эрин, а ты его в другом облике видела? - подозрительно спросил дракон, подходя к нам.
- Что ты имеешь в виду? - решила закосить я под дурочку. Не хватало еще, чтобы Нейтос начал ревновать еще и к Нарру.
- А что ты знаешь о нем вообще?
- Догадываюсь, что он рыррх, в книге было написано, что это у вас самый опасный хищник. Хотя как такой лапочка может быть опасен? - аниморф в подтверждении моих слов сделал невинные глазки и приподнял брови для более жалостливого вида. - Я предложила называть его Нарр, он согласился. А ты знаешь об рыррхах что-то еще?
- Немного. Знаю, что они по желанию умеют менять обличие, но твой, вероятно, слишком молод для этого, - дракон с сомнением разглядывал щенячью внешность моего друга. Я тоже считала Нарра юным, хотя в человеческом обличии у него все было в порядке, и на подростка он похож не был. В ответ мне пришла сумбурная волна от рыррха, в которой он убеждал меня, что взрослый и как раз ищет самку. Теперь подозрительно глянула на него я.
- Ты давай без намеков! Я, между прочим, занята, - взгляд Нарра погрустнел.
- Ты мне? - удивился Варраш.
- Нет, этому юному развратнику, - рассмеялась я, вставая с земли. - Он, видите ли, себе самку подыскивает. Нарр, ты беги, предупреди Даяна, что мы скоро будем.
- А не много ли себе позволяет этот мохнатый?! - кажется, на одного ревнивца стало больше.
- Варраш, ты же сам просил не маячить рядом с тобой, будь любезен, придержи свое мнение о моих друзьях.
Рыррх лениво потянулся, зевнул, демонстрируя полную пасть зубов, выпустил когти, как это делают коты, только размерчик был у них немаленький. Варраш глупым никогда не был, намек понял и ушел к парням, даже не сказав ни слова. Странный он, сам меня гнал, а теперь еще и обижается.
До прибежища молодых магов и моих приемных деток мы шли недолго, лес услужливо убирал корни и подсовывал созревшие плоды прямо на тропинку. Я еще не разобралась, зачем ему хранительница, да и когда бы мне это делать? Спросить у Миры, что ли? Если кто-то и знает об этом, то это она.