— Гор, не хорони себя раньше времени, авось свидимся ещё.
— Вали давай. Не теряй времени, — сохранил неприступность саларианин.
Улыбнувшись одними губами, я вскинул руку в коротком воинском приветствии. Салариан стоило уважать хотя бы только за одно это качество, стоять до конца.
Набрав скорость, «Нормандия» по максимально короткой траектории пошла вниз. Уже приближаясь к планете, с внешних камер я заметил вспышки финишировавшей эскадры, с ходу окутавшейся короной орудийных залпов, да яркий проблеск чуть выше горизонта там, где была одна из орбитальных боевых платформ, геты времени даром не теряли.
Двадцать шесть вымпелов, не считая рейдера Бенезии, боевой ордер планетарной обороны, эскадра салариан, вымпелов пятнадцать, навскидку, пожалуй, по количеству участвующих в битве у планеты боевых судов, эта крупнейшая, в которой Шепард принимал участие до этого. Я опёрся о поручень БИЦа, вспоминая. Нет, даже Скиллианский блиц не шёл в сравнение, там, с батарианской стороны, планету атаковало семнадцать боевых кораблей, да и то, из них больше половины были БДК (большие десантные корабли), слабо вооружённые, но несущие по две, две с половиной тысячи солдат каждый, а Скиллиан прикрывало, на тот момент, лишь три устаревших крейсера. Основные сражения там были именно на поверхности. То же, что развернулось над нашими головами, явно назовут «Новерийской мясорубкой».
Похожие мысли были не только у меня. Тишину мостика, казалось, даже офицеры боялись нарушить своими докладами. Фрегат проходил атмосферу под аккомпанемент едва уловимой дрожи, поручень мелко подрагивал под жёсткой кевларовой тканью перчатки.
— Сэр, связь с поверхности, — резкий голос разорвал гробовую тишину.
— Спектр, — на экране набрало резкость изображение саларианина в боевой броне. — Я офицер спецкорпуса саларианской разведки, Нордус. Командир группы захвата. — Сколько вас? — перебил я его.
— Двадцать пять, вместе со мной.
— Где мы можем сесть?
— Только астропорт. Местнось гористая, разве что небольшой челнок может прямо на дорогу приземлиться.
— Вы сами где?
— На подступах к комплексу «Байнари Хеликс». После сигнала с орбиты, активировалась скрытая система обороны объекта. Полно огневых точек с автоматическими турелями, а мы без тяжёлого вооружения.
— Хорошо, — я быстро принял решение. — Ждите меня. И ещё присмотрите и подсветите где-нибудь в безопасной зоне прямой участок дороги, желательно поровнее. Попробуем прыгнуть на «Мако».
Саларианин хмыкнул недоверчиво:
— Спектр, там справа отвесная гора, а слева бездонная пропасть, ширина дороги метров восемь, не промахнётесь?
— Нет, — твёрдо ответил я. В мехводе я был уверен. — Главное обеспечьте прямой участок, хотя бы метров сто.
Нордус нахмурился, но, всё же кивнул утвердительно:
— Хорошо Спектр, найдём.
Отключив связь, я обернулся к капитану.
— Дэвид?
Тот понял меня без слов:
— Заход на десантирование организуем. Ты, главное, высоту и дистанцию обозначь.
Хлопнув Андерсона по плечу, на ходу поднимая десантную группу, рванул на третью палубу. Уже там изложил диспозицию Саре и мехводу.
— Василич, — обратился я к нему. — Сможешь? Дорога серпантином вдоль склона, с земли ровный участок подсветят, но видимость нулевая и сильный ветер порывами. Сам знаешь, как он в горах бывает.
Тот, энергично потёр подбородок, прикидывая что-то, остро посмотрел мне в глаза:
— Один пойду?
Я понял, что он имел в виду. «Мако» не челнок, летает с грацией кирпича, прыжок в условиях сильного разнонаправленного ветра будет мотать БМДшку безбожно. В таких условиях попасть на полосу шириной восемь метров, реально только вытянув машину за счёт инерции, компенсировав боковое давление ветра хорошей горизонтальной скоростью, поэтому я требовал полосу минимум сто метров, чтобы погасить набранную скорость уже на земле. Да и вообще, с такой управляемостью «Мако», легко промахнуться с точкой приземления метров на двадцать-тридцать, а то и на все пятьдесят, в общем, ювелирная работа. Понимая, высокий риск механик и интересовался, один он пойдёт в «Мако» или нет.
Нет, скажи я, что рисковать ему одному, а остальную группу доставит челнок, он бы понял. Зачем зазря рисковать людьми. Умом это можно понять, но вот сердцем… Поэтому я ответил, максимально твёрдо, глаза в глаза:
— Нет, со мной.
Улыбнувшись краешком губ, мехвод кивнул:
— Смогу.
— Шепард…
— Стоп, — я остановил Сару коротким жестом.