Слава богам, на нашу заварушку не подтянулось подкрепление, всё было тихо, похоже дроиды были в дальнем заслоне.
— Ну, что, с боевым крещением тебя, курсант, — подойдя я хлопнул Дженкинса по плечу. Парень сработал как надо, обе цели уничтожил, да и вообще показал себя молодцом. — Молодец, отлично стреляешь.
Дженкинс поднял на меня глаза, почти по-детски, доверчиво улыбнулся.
— Сэр, у меня второе место курса по стрельбе, восемьдесят девять из ста, — было видно, что моя похвала много для него значит.
Я одобрительно кивнул:
— Давай и дальше так.
Ещё раз убедившись в отсутствии противника, двинулись дальше, часики-то тикают неумолимо.
Стрельбу мы услышали ещё на подходе к посёлку, резкие очереди дроидов перемежались автоматными очередями. Успели только-только залечь в укрытия, как на нас вынесло шатающегося десанта в закопчённой и изгвазданной броне. Сбив подножкой, я рывком вдёрнул его за собой в укрытие, а Аленко с Дженкинсом открыли ураганный огонь по гетам, наступавшим десанту на пятки. Хорошо ещё, что их было немного. А то с, без пяти минут инвалидом, биотиком, и недоучившимся курсантом много не навоюешь. А я занялся спасённым.
Мда, словно кольнуло что-то, когда из прорези шлема на меня глянули большущие глаза с накрашенными ресницами. Подумалось: «Вот и первая ласточка, сержант Эшли Уильямс». Одно было плохо, эти глаза были пусты и безжизненны. Тяжёлое дыхание с хрипом вырывалось наружу, она безвольно сидела прислонившись к камню, еле удерживая валявшуюся на земле штурмовую винтовку за рукоять. Я скрипнул зубами: «Первый бой, мать их, первый бой, она же сейчас в полном ступоре». Надо было срочно приводить её во вменяемое состояние, тут «или-или». Или переборешь себя, или сломаешься психологически. Я такое уже видел там, на Кавказе. Так вот она мне нужна была боеспособной. Зло оскалившись, я схватил её за кирасу, тряханул:
— Звание, имя! — ещё раз тряханул. — Звание, имя! — видя что не приходит в себя, долбанул раскрытой ладонью по шлему, заставив голову мотнуться в сторону:
— Звание, имя!
— Сержант Эшли Уильямс, сэр, — с запинкой проговорила она, фокусируя свой взгляд на мне. Уже хорошо, а я, продолжая давить на вбиваемые инструкторами в учебке рефлексы, рявкал:
— Капитан Шепард, спецназ Альянса. Приказываю доложить обстановку, сержант Уильямс!
— Сэр, мой взвод, сэр…
Я про себя выматерился, как же тяжело с бабами. Ох, не по душе мне все эти заигрывания с правами человека. Ладно, вспомогательные подразделения, складское хозяйство, да всякие там прачечные комбинаты и т. д. и т. п., но в десант, десант-то на кой хрен баб брать. Чуть было вслух не произнёс: «Вы! Самое слабое звено!».
— Вы что, сержант, забыли как доклад делается? Вы кто, десант или студентка педучилища?
— Нет, не забыла, — она наконец-то пришла в себя, я аж отшатнулся от волны накатившей на меня злобы. Внутренне усмехнулся, а ведь только поставил под сомнения её качества из-за её половой принадлежности. Злость она такая, разум проясняет здорово.
— Двести двенадцатый взвод, сэр, — это «сэр», она прошипела сквозь зубы. — Обеспечивали охрану археологической экспедиции и места раскопок, были обстреляны десантным кораблём гетов, с последующей высадкой десанта. В связи с большими потерями и численным превосходством противника, удержать оборону не представилось возможным.
— И вы бежали, — я констатировал факт.
Она с вызовом посмотрела на меня:
— Да, взвод был уничтожен.
— Уверены? — я встал с колен, подле неё, глядя сверху вниз. — Уверены, что там не оставалось раненых?
Она промолчала.
— Напомните мне ещё раз, какова была ваша задача?
— Охрана археологической экспедиции.
Мой голос был сух и холоден.
— Вы не смогли удержать оборону и бежали, пустив противника на территорию посёлка. А значит, те, кто не успел укрыться — уничтожены. Уничтожены те, кого вы должны были защищать, сержант. Вы на сто процентов уверены, в том, что если бы вы не задержали гетов ещё хотя бы на пару минут, не спасся бы ещё кто-нибудь? — я почувствовал, как подошли Аленко с Дженкинсом. Пускай, курсанту будет полезно послушать, розовые очки моментально спадают, и вся романтика сдувается как воздушный шарик.
— Гипотетически, вы, сержант, бросили раненых товарищей и не выполнили свой боевой долг. Подумайте, сержант, для чего вы пошли в пехоту: для удовлетворения семейных амбиций или защищать?