- Ты не против, если книга пока побудет у меня? – поспешно спросила, пытаясь повернуть ситуацию в другое русло. Блондин остановился
- Надеешься на озарение?
- А вдруг? - не дожидаясь согласия коллеги, почти бегом направилась к выходу, но в дверном проеме была настигнута князем. Он навис надо мной внимательно изучая взглядом, убрал непослушную сиреневую прядь за ушко и хрипло произнес.
- После ужина хочу пригласить тебя на прогулку по окрестностям. Недалеко от замка есть необычное озеро. Тебе понравиться.
- А почему после ужина? – настороженно спросила я, пытаясь сильнее вжаться в дверной косяк. – Мне кажется, поздно будет гулять по лесу. Мало ли кто неупокоенный там бродит?
- Что я, по-твоему, своих лесов не знаю? – кажется Авриэль слегка обиделся. – Всех, кого надо я сам давно упокоил. Сюрприз тебе хочу сделать, но увидеть его можно только ночью.
Недоверчиво покосилась на блондина. Конечно хорош. Высокий, источающий ауру силы, с потрясающей фигурой. Странно, что до сих пор не женат. Он, безусловно, мне нравился, но не настолько чтобы заводить близкие отношения.
Наверно, эти мысли отразились на моем лице, потому что сир Авриэль поспешно заверил:
- Не волнуйся, маленькая, ты не пожалеешь. Я обещаю, что не прикоснусь к тебе, если сама этого не захочешь.
Что значит «если»?! Точно не захочу! Мой взгляд застрял где-то в районе широкой груди блондина, все время норовя заглянуть в интригующе расстегнутый ворот его черной рубашки. Поднимать глаза выше я не решалась.
- Хорошо, Авриэль, раз ты гарантируешь мою безопасность, вечером составлю тебе компанию, - насколько возможно ровным голосом произнесла я и выскочила из-под нависшей скалы, - пойду готовиться.
Поспешно, пока князь не опомнился, побежала в свою комнату, крепче сжимая в руках гримуар. Слава Творцу, преследовать меня не стали, и я благополучно достигла своих покоев.
Оказавшись в спальне, первым делом проверила запорную арматуру на входных дверях. Убедившись, что все исправно работает, плюхнулась на кровать и рассмотрела свою добычу.
Более тщательный осмотр показал, что в моих руках оказалось настоящее сокровище и уж точно не пособие по кулинарии. От него веяло глубокой древностью. Тут и специалистом быть не надо, чтобы почувствовать – книга подлинная. В твердом переплете, защищенная магией от тления, она бы вызвала щенячий восторг у истинных ценителей артефактов. Я провела ладошкой по форзацу и почувствовала приятное тепло. Мать Пречистая, да она живая!
Однако, насладиться общением с гримуаром мне не дали.
- сира Элеона, - раздалось за дверью. Джейн звала меня к ужину. Вздрогнув от неожиданности, поспешно спрятала уникальный фолиант в ворохе одежды.
- Сейчас спущусь, - ответила через дверь настырной служанке.
Неужели так быстро наступил вечер? Вышла на балкон и вдохнула полной грудью. Солнце клонилось к закату, наполнив воздух ароматами полуденного зноя. Девушки-цветочницы, помощницы садовника, весело щебетали у фонтана. Со двора доносились разговоры конюхов. Приготовление к нашей прогулке шло полным ходом.
Я вернулась в комнату, наскоро подготовила костюм для верховой езды и отправилась ужинать.
Глава 3
Наш маленький отряд из двух человек покинул замок, когда солнце уже медленно исчезало за горизонтом. Князь ехал на своем черном жеребце. Мне же выделили изящную белую кобылу со спокойным нравом по кличке Белоснежка. Оделась я по такому случаю в облегающий брючный костюм из тонкой кожи черного цвета. И, судя по взглядам сира Авриэля, костюм сел идеально.
В сумерках, мы быстро доскакали до опушки, выехали на еле заметную тропу и медленным шагом двинулись в чащу. Блондин вел уверенно. Видать, часто тут шастал.
Вскоре лес начал редеть, и мы оказались у идеально круглого озера.
- Приехали, - Авриэль спешился с лошади, и я последовала его примеру
Коней привязали так, чтобы с водоема их не было видно, а сами засели в кустах и приготовились ждать.