- Грех скрывать такую красоту от людей, сир Авриэль.
Князь хотел что-то возразить, но не успел.
- Приглашаю вас на бал в честь совершеннолетия моей младшей сестры, - продолжил Даридиан тоном, не терпящим возражений, - через три дня жду во дворце.
- Будем рады поздравить принцессу Вирсавию, ваша светлость, - произнес блондин сквозь зубы. Как я понимаю, наследным принцам не отказывают.
- Вот и хорошо, - улыбнулся Даридиан, глядя только на меня, - не люблю злоупотреблять своим положением, но иногда с упрямыми друзьями по-другому нельзя, - подмигнул мне брюнет, - провожать не надо, сам дорогу найду.
Я осталась стоять застывшей статуей, наблюдая, как принц покинул террасу, грациозно вскочил на коня, как будто родился в седле, и не оглядываясь поскакал прочь из замка.
- Он тебе понравился? – прервал Авриэль затянувшееся молчание.
- А ты ничего не хочешь мне сказать? – повернулась к блондину и посмотрела в серые глаза.
- О чем? – действительно удивился или опять прикидывается?
Что тут скажешь? Надо было у незваного гостя своевременно поинтересоваться, а не строить из себя неприступную красавицу с уязвленным самолюбием.
- Сир Даридиан кого-то искал, и он уверен, что ты этого человека скрываешь в замке.
Глаза князя недобро сверкнули.
- Принц интересовался об этом у тебя? – я молчала. – И кого, по-твоему, я могу здесь прятать?
- Откуда я знаю? Подвалы, наверно, глубокие, с толстыми стенами. Там целая армия поместиться может.
Сир Авриэль удивленно вскинул брови
- Элеона, неужели ты считаешь меня таким жестоким?
Я смущенно опустила глазки. Вообще то, самым страшным поступком князя за все время нашего знакомства было только мое похищение. Конечно, его это не красит, но до титула злобного тирана не дотягивает. Со своими людьми сир Авриэль в меру строг, однако, без самодурства. Его боятся, но уважают.
- Человек, которого искал сир Даридиан, гостил в моем замке еще до твоего появления, - продолжил Авриэль, приняв мое смущение в качестве признания вины за подозрения, - принц в этом убедился и уехал.
Скептически посмотрела на блондина. От этой версии смердило ложью. Однако, уличить князя в сокрытии истины я не могла, иначе выдам свои шпионские наклонности. Придется ждать другого удобного случая.
- Хорошо, допустим так все и было. Осталось выяснить, когда я успела вновь стать твоей невестой?
- С сегодняшнего дня, - невозмутимо ответил Авриэль.
- А меня спросить?
- Ну ты ж не против?
- Представь себе, против!
- Из-за него? Ты надеешься на предложение сира Даридиана? – голос князя сочился ядом.
Я смерила Авриэля тяжелым взглядом.
- Кажется, я не давала повода так думать. И тебе ничего не обещала! – звенящий лед в моем голосе отрезвил блондина. Он понял, что перегнул палку.
- Элеона, прости, - простонал Авриэль, подбежал ко мне и заключил в свои объятья, - ты меня с ума сводишь! Я не могу трезво мыслить, когда вижу рядом с тобой мужчину. Моя маленькая волшебница, - прошептал князь, - я так боюсь тебя потерять.
- Авриэль, - я освободилась из кольца его рук и посмотрела в серые глаза, - потерять можно то, что имеешь.
Даже находясь в его объятьях, чувствуя его запах, ловя серебряные всполохи желания, я остаюсь равнодушной. Вижу, как бережно князь ко мне относиться, с каким трепетом находится рядом, готов выполнить любое желание, даже предугадать его, но кроме теплых дружеских чувств я больше не имею к этому мужчине ничего.
В глазах блондина на мгновение мелькнула тоска и боль. Он все прочитал на моем лице. Надежда на счастливое совместное будущее разбивалась о непреступную крепость моего равнодушия.
- Я сделаю все, чтобы ты стала моей.
- Не могу тебе ничего обещать, Авриэль – с этими словами я покинула террасу и ушла к себе в комнату. В лабораторию идти расхотелось.
Глава 5