Вирсавии оставалось только заплакать, и картина раскаявшаяся принцесса приобретет завершенный вид. На мое счастье, объявили последний танец. Перед глазами возник непонятно откуда взявшийся Авриэль. Его намеренья были ясны как небо в тихую погоду.
- Сир Авриэль, пригласите именинницу, а то она совсем загрустила, - перехватив инициативу, обратилась я к князю.
Блондину ничего не оставалось делать, как повести довольную Вирсавию на танец. Возможно, при других обстоятельствах принцессу бы возмутило мое поведение. Но сейчас ее все устроило.
- Разрешите вас пригласить, - услышала возле уха знакомый баритон. Вздрогнула от неожиданности. И как ему удается так незаметно подкрадываться?
Я вложила свою маленькую ручку в руку принца, и мы оказались среди кружащих в волшебном танце пар.
Близость Даридиана вызывала сладкое томление во всем теле. Его запах пробуждал самые смелые фантазии. Сердце забилось сильнее. Принц почувствовал мое настроение и сильнее прижал к себе.
- На тебе нет его запаха, - прошептал брюнет, - значит ты с ним не спала, моя Элеона.
Дыхание мужчины стало прерывистым. Я подняла затуманенный вином взор и встретилась с потемневшими от желания темными глазами, в которых все ярче разгорался огонь.
Музыка давно закончилась, да и мы были уже не в бальном зале, а в незнакомой комнате.
Облизала пересохшие губы и на всякий случай отошла подальше от брюнета.
- Что вы от меня хотите? – спросила я принца, подавляя волнение вперемешку со страхом. Ложиться с ним в постель после двух дней знакомства мне совершенно не хотелось. По крайней мере так говорил мой разум.
- Ничего такого, чего бы ты сама не захотела, - успокоил Даридиан, увидев всю гамму чувств, отразившихся на моем лице, - Я никогда не причиню тебе вреда, родная, - он скривился от боли и тихо добавил, - больше никогда.
- Больше? – я удивилась. – А когда был первый раз?
Даридиан приблизился и приподнял мое лицо за подбородок. Кровь гулко стучала в висках. Близость этого мужчины сводила с ума.
- В день, когда ты пропала, - хрипло произнес принц.
Тишина звенела в ушах. Я потеряла способность двигаться и говорить. Стояла и молчала, глядя в глаза Даридиану. Он осторожно, чтобы не спугнуть меня наклонился. В голове пронеслась мысль о неизбежности поцелуя…
- Нет! – с трудом взяв себя в руки, крикнула я и вырвалась из объятий принца. – Сначала Авриэль, теперь ты… Я не знаю кому верить! Оставьте меня в покое! Я всего лишь хочу вновь обрести себя, а не вступать в брак по чьей-то прихоти!.. Ты знаешь, кто я? – посмотрела на внешне спокойного Даридиана.
- Мне все равно, кто ты, - тихо ответил принц.
- А мне – нет!
Выскочила из комнаты, благо дверь оказалась открытой и устремилась на шум музыки. Мне нужна была Вирсавия.
Принцесса нашлась в бальном зале. Она стояла, окруженная фрейлинами и что-то увлеченно им рассказывала. Лерэлии рядом не было.
- Вирсавия, нужно поговорить, - обратилась к вновь приобретенной подруге. Похоже, выглядела я разъяренной фурией, потому что фрейлины, под разными предлогами, поспешно разбежались.
Принцесса, посмотрела на меня и мигом оценила обстановку.
- Что случилось? – спросила она, когда мы вышли на балкон.
- Мне нужно срочно уехать! – не в силах справиться с волнением, почти выкрикнула я.
- Куда?
- Домой, в Радужную долину.
- Ты в своем уме?! Это несколько дней пути!
- Я не могу здесь оставаться! И в замок Авриэля тоже не могу вернуться! – в отчаянии воскликнула я.
- Успокойся и возьми себя в руки! – Вирсавия как следует меня тряханула.
От неожиданности я замолчала, а принцесса задумалась.
- Пойдем, - наконец, сказала она, схватила за руку и потащила куда-то в глубь дворца.
Оказалось, мы пришли в личные покои дочери императора. Она оставила меня стоять посреди комнаты, а сама исчезла за какой-то потайной дверью, чтобы вскоре вернуться, неся массивное кольцо с синим сапфиром.