Да, ещё на Цитадели теперь не протолкнуться от военных. Турианский флот, в полном составе, влился в оборону станции, втрое увеличив группировку кораблей. Ибо Совет перестраховался и ждёт нападения в любой момент. Частым гребнем прошлись по складам и докам, вычистив и отправив за сотый парсек всю криминальную шоблу, вскрыли и все приготовления Сарена, благо у Гарруса уже всё было, целая войсковая операция была проведена, в ходе которой уничтожили больше тысячи платформ гетов, скрытно размещённых в товарных контейнерах.
Утром подошла и наша крейсерская группа Пятого флота с флагманом "Чикаго" и тушкой адмирала Хакета на борту. Воот! Как запахло жареным, так сразу: мир, дружба, жвачка. Сидят, планируют совместные действия. Я на том заседании был, даже с докладом, по результатам расследования, после чего был милостиво отпущен, дабы не мешать большим дядям заниматься решением глобальных вопросов. Да, собственно, я и не горел желанием, ну нафиг, стратегия не мой уровень.
На выходе из дока поймал Аленко. Тот, с жутко серьёзным лицом, торопился куда-то, поминутно поглядывая на часы.
- Кайден! - поймал я его за рукав. Положение на Цитадели полувоенное, вся десантная группа безвылазно сидит на корабле, поэтому моё удивление было искренним.
- Ты куда?
Вымученно улыбнувшись, он потёр висок, а я вдруг понял, что лицо его покрывает неестественная бледность.
- Имплант барахлит. Нужное оборудование есть на "Чикаго". Чаквас договорилась, что меня там посмотрят, - словно извиняясь, ответил он, а мне стало неловко. Старый имплант, да ещё и последствия активного использования биотики на Новерии, наверно у него сейчас чертовски неприятная головная боль.
- Извини, дружище, - я отпустил его, проводив взглядом, отмечая напряжённую спину и некоторую скованность движений, и в который раз возблагодарил силу перенёсшую меня сюда, что Шепард оказался не биотиком.
Отчёты, отчёты. Командование Альянса интересовало всё. Оценка эффективности действий саларианского спецназа, уровень вооружения и подготовки, тактическая и стратегическая грамотность руководящего состава. Тоже и в отношении десантниц азари, что резонно, так как ранее столкновений ни с теми, ни с другими у людей не было. Особняком стояла оценка эффективности биотических умений азари и собственно дуэль между Бенезией и Лиарой. Запись боя, я думал, выдерут вместе с нашлемной камерой, такой ажиотаж был у аналитиков, и что-то мне подсказывало, что эту запись они разберут по наносекундам. Но, всё равно, личные ощущения и впечатления, в письменной форме, попросили предоставить.
Да, ещё, сегодня вечером должна проставиться Керриган, пришёл приказ о присвоении ей очередного звания лейтенант-коммандера, и я был искренне рад за неё.
Ну и на закуску, вчера, сразу по прилёту, меня вызвали в Президиум, на приватный разговор с Советом Цитадели. Та встреча, снова, как живая, всплыла в памяти:
- Спектр, - короткий кивок советника Тевос.
- Советники, - моё ответное приветствие, глядя на, как всегда, непроницаемого саларианина и вечно недовольного турианца.
- Мы вызвали Вас, чтобы выразить благодарность за проделанную работу. Благодаря ей, мы смогли вовремя вскрыть истинные намерения бывшего Спектра Сарена и принять соответствующие меры. Совет отдаёт должное, вашей высочайшей подготовке и навыкам проявленным в ходе расследования, это несомненно будет высоко оценено и вознаграждено, - разлилась соловьём азари.
Отмер Валерн, до этого занятый своими думами:
- Да, Спектр, думаю одна из высших наград Цитадели, будет адекватной наградой за ваши усилия.
Нда, награды, благодарности, я стоял перед ними, и с кристальной ясностью понимал, что сейчас за этим последует.
- Вы закрываете дело, - полуутвердительно произнёс я.
- Да, - кивнул турианец. По его лицу трудно было понять, о чём он сейчас думает, но какая-то тень ухмылки, по нему пробежала.
- Основную задачу Спектра Вы выполнили, вскрыли все приготовления и замыслы вашего бывшего коллеги, к сожалению, ставшего нашим врагом. С учётом тех сил и возможностей, какими он располагает, ваше дальнейшее участие нецелесообразно, - Спаратус чуть раскрыл мандибулы, в ухмылке. - Вы же не собираетесь воевать против армады гетов на одном фрегате.
У меня просто зачесались кулаки, врезать по этой самодовольной морде. Конечно, мавр сделал своё дело, мавр должен уйти. А то ещё, не дай Бог, откопаю незадокументированную связь между Сареном и Советом. Кому это надо.
- Операция по поимке Сарена и ликвидации угрозы гетов полностью передаётся командованию объединённой группировки флотов, - продолжила Тевос.
- Да, Спектр, с учётом той психофизической нагрузки, которую Вам пришлось испытать, Совет даёт Вам тридцатисуточный отпуск для восстановления здоровья, - по-доброму улыбнулась она, однако я уже перестал верить улыбкам азари.
- Я бы хотел участвовать в операции.
- Нет, Спектр! - отрубил турианец. - Считайте, что это приказ!
- Но...
- Я думал, Вы, как армейский офицер, в курсе, что такое приказ! - язвительно бросил Спаратус. - Пока Вы Спектр, Вы подчинены Совету. Поэтому ваше участие больше не обсуждается.
Я сжал зубы, в бессильной злобе глядя на самоуверенное трио перед собой. А что я могу сделать, или всё же могу?
Подойдя к столу, за которым сидели все трое, наклонился вперед, опёршись руками о столешницу, сверля взглядом морду турианца, выплюнул сквозь зубы:
- Тогда я выхожу из СПЕКТР.
- Когда угодно, коммандер. Вас здесь никто не держит, - Спаратус откровенно забавлялся, произнося моё армейское звание.
Развернувшись, я, молча, покинул зал, сдержавшись. Врезать бы ему, да стол был длинноват, побоялся, что не достану кулаком, а так хотелось зарядить с левой, прямым в оборзевшее инопланетное табло.
Тут от свежих воспоминаний меня отвлёк вызов коммуникатора.
- Да. Да, сейчас буду, - отключив связь, я хмыкнул, похоже, пошла реакция на мои вчерашние разборки с Советом, вызывали меня в посольство Альянса к Удине.
Громкий визгливый голос посла я услышал ещё от входа. Речь, видимо, шла обо мне, Удина просто кипел.
- Нет, ну что за идиот!
- Это вы обо мне? - подпустив холода в голос, поинтересовался я. Пышущее гневом лицо посла обратилось ко мне, однако, мгновением позже на нём проступило удивление, переходящее в растерянность. Кровь отхлынула от щёк, Удина побледнел, отступая назад.
- Ну что ты, Джон! - ба, ещё один знакомый субъект, от стола, раскинув руки, с белозубой улыбкой во все свои тридцать два, ко мне направлялся сенатор Манделл. - Просто посол чересчур самокритичен, - сенатор бросил выразительный взгляд на Удину. - И воспринимай это не как официальный разговор, а просто встречу старых знакомых. И без чинов, джентельмены, я попрошу, без чинов!
Ну что же, это Манделл вовремя упомянул. А то я уже было собрался тянуться, помимо посла с сенатором, в кабинете оказалось ещё двое прекрасно знакомых мне людей. Адмирал Хакет и капитан... нет, стоп, уже контр-адмирал Андерсон!
Пожав крепкую адмиральскую ладонь, я повернулся к старому товарищу:
- Поздравляю, Дэвид! - но не удержался попенять тому на излишнюю скрытность. - Но мог бы и предупредить, мы бы уже и поляну подготовили.
Андерсон только улыбнулся в ответ, а ответил, к моему удивлению, Хакет:
- Ну, с этим придётся немного подождать, новые обязанности контр-адмирала требуют его немедленного отбытия.
- Я же просил, без чинов, - этаким добреньким дядюшкой прогудел Манделл. Однако я заметил, как он, после, бросил хмурый взгляд на адмирала. Похоже, не такая уж и дружеская здесь была атмосфера.
- Новые обязанности? - вопрос вертелся на языке, хоть убей, не помню, куда Андерсона запихнули по игре.