С нескрываемым удивлением я посмотрела на торговца.
И откуда он столько всего знает? Неужели... А... Он следил за нами?!
Как только "ясновидящий" прервал поток ругани, я поднялась и понуро поплелась в другую сторону.
Мне бы туфельки и все...
Боги, видимо, сжалились надо мной, потому что возле самого выхода я наткнулась на старушку, которая продавала сандалии. Обувка была хоть и грубая, но добротная. За пару медяков я сторговала сандалики, поблагодарила старушку и, весело напевая, вернулась на площадь. Ополоснув грязные ноги в фонтане, я примерила обувку. Благодаря плетенной подошве, ступать было мягко, солома упруго пружинила, да и легкие они оказались.
Я потопала ногами еще пару минут, изображая из себя разгневанного великана. Решив что пожалуй достаточно – все равно в Веселый Дом меня забирать не спешат, выпрямилась и огляделась.
Так, теперь надо найти это королевскую школу и заживууууу...
До Королевской академии я добралась быстро - к моему удивлению, это оказалось одно из зданий возле малой площади. А я-то ненароком подумала, что это дворец маркиза какого-нибудь, ну или графа, на худой конец.
Здание, в котором обучались отпрыски знатных семейств королевства и в самом деле было похоже на дворец - два крыла, круглые башни, высокие витражные окна, огромные колонны, широкие мраморные ступени ведут прямо к главному входу.
Перед дворцом раскинулся сад, между кустов пролегли белые дорожки, которые вели к небольшому фонтану. В тени деревьев прятались ажурные беседки, увитые вьюнком с прозрачно-белыми цветами. Все это великолепие окружала высокая кованная ограда, проникнуть за которую можно было лишь через главные ворота.
Потоптавшись пару минут перед входом, я сделала шаг в новый мир. Как это ни странно, на входе меня никто не остановил. Либо стражи тут вообще нет, либо они сейчас где-нибудь спинки пролеживают, лежебоки этакие.
Меня бы вашим начальником...
Не спеша я прошла по дорожке, усыпанной белым гравием и остановилась возле мраморных ступеней.
Вряд ли идея пройти через главный вход и зычным голосом поинтересоваться, кто тут у них главный, окажется такой же хорошей, как и в мыслях. Надо найти кого-нибудь, кто соизволит прояснить мне эту непонятную ситуацию.
На мою удачу из-за угла вышел немолодой уже мужчина, с ведром в руках и в огромной соломенной шляпе. Разумно предположив, что вряд ли кто-то из учеников будет по двору с ведром шататься, я пошла навстречу своей судьбе в лице садовника.
Мужчина, несмотря на свою принадлежность к мужскому племени, оказался очень мил. Не иначе, как был женщиной в прошлой жизни. Довольно быстро он понял, что я пришла искать работу и разъяснил мне, куда надо топать. Обойдя здание, что заняло как минимум полчаса (ну хорошо, минуть пять), я оказалась у черного хода. Постучавшись изо всех сил, я принялась ждать, когда же на мой стук кто-нибудь явится. Ожидание не затянулось – почти сразу дверь распахнулась и передо мной предстала дородная женщина в сером платье, белом фартуке и, не менее белом, чепце.
- Чего тебе?
Я дружелюбно улыбнулась.
- Я по-поводу работы...
Женщина окинула меня придирчивым взглядом и сказала:
- Заходи.
Я возвела очи к небесам, благодаря Богов за свою удачу и вошла в помещение, которое оказалось кухней.
Вот тебе и на... А я думала, это учебное заведение.
Дверь за моей спиной захлопнулась и женщина сказала:
- Меня зовут Марта, я тут старшая, во всем будешь слушаться меня.
Я кивнула.
- Идем за мной, тебе надо переодеться.
Хм... Такая спешка вызывает подозрения. С чего бы это она меня даже и не спросила ни о чем? Хм-хм-хм...
Ответ я получила позже и он, скажу сразу, меня не порадовал.
По пути в комнату для слуг, Марта рассказала мне, чем именно я буду заниматься на своей новой работе. Исходя из ее слов - всем. Начиная от помощи на кухне и заканчивая уборкой учебных помещений. Как оказалось, кроме того здания, что предстало перед моими глазами, есть еще несколько корпусов, в которых располагаются общежития. Именно для тех кто проживает там и готовят еду на кухне. Плюс, аристократы, усердно грызущие гранит науки, имеют перерыв на обед, во время которого многие спускаются в обеденный зал.
Ну, я так поняла, что при академии обедают те, что победнее, а в общежитии живут все, без исключения. К моему неудовольствию, заведение оказалось мужским пансионатом. Что, в принципе, ожидаемо - смешанного обучения в нашем королевстве не проводят. Барышни голубых кровей обучаются дома, либо в таких же пансионатах, только для девиц.