О чем-то приятном… В моей голове замелькали образы того сумбурного вечера. Я будто опять ощутил сладость ее губ, жар учащенного дыхания… Из моей палочки вырвался столб света, постепенно принимающий визуальную форму.
— Молодец, — шепнула мне на ухо Грейнджер.
Ее дыхание опалило щеку, а губы едва осязаемо дотронулись до мочки: табун мурашек побежал вдоль позвоночника… Один миг — и Грейнджер ушла в другой конец комнаты. Никто ничего не заметил: все были слишком поглощены своими Патронусами.
С того дня я все чаще ловил на себе задумчивые взгляды Гермионы. Она не отводила взгляд, даже когда я пристально смотрел в ответ, даже когда ко мне на колени усаживалась Анджелина. Грейнджер лишь с интересом щурилась, а на ее губах появлялась едва заметная усмешка.
Признаюсь, я ее не понимал. Не понимал, как именно она ко мне относится, чего пытается добиться этими недомолвками и играми в гляделки. А потом мне стало не до этого ребуса. Мы с Джорджем вылетели из команды, противная жаба отобрала наши метлы и заперла в своем кабинете, а отряд Дамблдора был разоблачен.
***
В день наказания мы сидели в огромном классе и самостоятельно истязали себя под довольными взглядами мерзкой, злобной горгульи. Амбридж со слащавой улыбкой попивала чай из розовой чашки в то время, как все мы выводили у себя на руке кровавые надписи. С самой довольной улыбкой я бросал полные издевки взгляды на Амбридж, замечая, как это ее бесит. Подмигнув, с двойным рвением принялся за свое наказание…
Я посмотрел на Гермиону. Ее пальцы твердо держали перо, ни один мускул не дрожал на прекрасном лице, будто она ничего не чувствовала… Я в который раз восхитился этой девушкой: ее стойкостью, силой духа, выносливостью…
После всего случившегося, мы с Джорджем решили, что больше нам в Хогвартсе делать нечего. Да, ради Гермионы я бы остался, но амбиции и желание насолить Амбридж перевесили.
Наше тщательно подготовленное огненное представление стоило затеять хотя бы ради выражения лица ненавистной директрисы. Как она пискляво верещала, убегая от пасти огнедышащего дракона! Кажется, обезумевшая жаба на самом деле решила, что эта иллюзия ее проглотит! Толпа учеников и учителей, собравшихся во дворе, одобрительно кричала в нашу честь. Казалось, вся школа пришла посмотреть на прощальное шоу близнецов Уизли. Несколько виражей, яркие вспышки — и небо озарилось нашими инициалами. Все. Дело было сделано. Не выдержав, бросил взгляд на многоликую толпу. Ее лицо я нашел мгновенно: на губах — улыбка, в глазах — смешинки, переплетенные с тоской. Гермиона послала мне воздушный поцелуй. Она попрощалась. А я лишь подмигнул, зная, что мы обязательно встретимся. Не можем не встретиться.
Так закончилась наша совместная учеба в Хогвартсе.
========== Глава 3 ==========
Все последующие месяцы мы с братом посвятили своему магазину: старались сделать его ярким, красочным, сказочным. Сама атмосфера магазина была пропитана весельем и праздником. Ведь это так необходимо в наступившие темные времена.
В день открытия в наш магазин пришла она. Я увидел Гермиону около фонтанчика с любовными напитками. Гермиона с задумчивым видом крутила в руках розовый пузырек. В душе поднялась волна щемящей нежности… Нет, я все равно не смог избавиться от этого наваждения. Мне все равно нравилась Грейнджер. Я подошел совсем близко: нас разделял только ароматно пахнущий фонтан. Гермиона, вскинув подбородок, посмотрела на меня и широко улыбнулась.
— Я рада тебя видеть, Фред.
Если бы она знала, как я был рад этой встрече! Нормально поговорить нам так и не удалось: ко мне подлетел Джордж и утащил на встречу с репортерами: «Ежедневный пророк» всерьез заинтересовался нашим магазином. Но я успел шепнуть Гермионе:
— Давай поговорим позже…
Отвечая на бесконечную череду вопросов безликого репортера, я краем глаза следил за Грейнджер: заметил, как к ней подбежал взволнованный Поттер и, ухватив ее за локоть, утащил к выходу. В магазин они так и не вернулись.
Ах да, насчет Анджелины: с чистой совестью я с ней порвал. Если честно, меня удивило то, что Джонсон не закатила истерику, а восприняла все спокойно. Думаю, Анджелина и сама прекрасно понимала, что наши отношения двигались в никуда…
***
Я не надеялся увидеть Гермиону до зимы, но судьба распорядилась иначе. В тот год Рона наконец-то выбрали вратарем гриффиндорской сборной. Честно? Я был искреннее рад за младшего брата: он это заслужил, тем более, играл Рон хорошо. Мы с Джорджем решили поддержать брата на его самом первом матче. Как оказалось, не только мы… Все выпускники, которые были в команде, прибыли на ту игру. Стоя на сотрясающейся от криков и аплодисментов трибуне, я с улыбкой наблюдал за разворачивающейся в небе игрой: Рон держался молодцом и не пропустил ни одного мяча. Признаться, я был приятно удивлен. Таких результатов даже Вуд не показывал.
После матча с разрешения Макгонагалл мы отправились в гриффиндорскую башню праздновать победу. Рональд стал звездой вечера! Хм… и наконец-то у моего братца появилась девчонка. Лаванда мне, конечно, не очень нравилась, уж больно слащава и болтлива, но она довольно симпатичная, да и на Рона смотрит с обожанием. Пусть будут счастливы.
Кстати, о счастье: я пытался найти в толпе бывших сокурсников милую моему сердцу Гермиону. На трибуне мне так и не удалось к ней пробраться.
Грейнджер стояла в стороне и задумчиво наблюдала за веселящимися ребятами. Я уже направился в ее сторону, как вдруг дорогу преградила Анджелина.
— Как дела, Фред? — девушка мило улыбалась, никаких намеков на страсть или нечто подобное не было, но… как же она не вовремя захотела дружеских разговоров!
Я с улыбкой на автомате начал рассказывать Джонсон о наших с Джорджем делах, а сам опять посмотрел туда, где только что находилась Гермиона.
Пусто. В душе всколыхнулась паника, а взгляд лихорадочно забегал по комнате. Куда она делась?
Каким-то чудом я успел заметить копну каштановых волос, как раз исчезающую за портретом.
Ушла.
Извинившись и чмокнув Анджелину в щеку, я пробрался к выходу. Ноги сами понесли меня к лестнице, которая вела на Астрономическую башню. На ступеньках сидела задумчивая Гермиона, а вокруг нее стайкой вились маленькие бумажные птички… Я молча сел рядом с ней. Бок о бок.
— Почему ты не с Анджелиной? — ее тихий, мелодичный голосок разрушил это гнетущее молчание.
Что мне было на это ответить?
«Да потому что не с ней я все это время хотел быть!»
Неужели Гермиона так это и не поняла?!
Я повернул голову в ее сторону. Гермиона с интересом смотрела на меня, но в ее глазах стоял вопрос. Сегодня я должен ответить честно. Вдох. И я решился.
— Да потому что никогда и не было меня и Анджелины, — видел, как ее зрачки слегка расширились, услышал, как она чаще задышала, — а были только Анджелина и мои гормоны, — Гермиона закусила губу. Прости, но я должен был это сказать. — А также Анджелина и моя ревность…
По удивленным искоркам в ее бездонных глазах, по ошарашенному взгляду я понял, что Гермиона такого не ожидала…