– Домой, дуралей! – Больше всего я не хотела, чтобы Игорь использовал собаку как повод для встречи, хотя индейка указывала на то, что именно этим путем он и пойдет. – Ладно, дай ее мне. Шарик! Неси сюда эту чертову птицу!
Пес у меня не дрессированный, из команд знает две: «Иди есть» и «Брось это». Он положил добычу у самой ограды и принялся вытанцовывать вокруг нее. Я тянулась к нему изо всех сил, чтобы схватить за загривок и привлечь внимание, но Шарик воспринял это как игру.
«Еще немного – и мы будем сидеть на снегу вместе», – дошло до меня, когда я обнаружила, что вишу на ограде и не достаю ногами опоры.
7
– Что ты от меня хочешь? – Сверху скрипнула балконная дверь и потянуло сигаретным дымом. – Я позаботился об Олеге, с детьми все подготовил… Новый год, если ты не заметил. Каждый ждет подарка от Деда Мороза, ха-ха-ха, а кто-то сам себе Дед Мороз. Когда приедешь?
В глазах потемнело, и я шлепнулась на окоченевшую индейку. По спине радостно заскакал Шарик, лизнул в ухо, принялся нагребать снег. Я не противилась. В груди расходилась боль, и ее причиной был точно не удар о землю.
Игорь позаботился об Олеге… Собирается «позаботиться» о детях…
Я бездумно перебросила индейку в свой двор, и Шарик мигом сиганул за ней. А мне как перелезть обратно?
Требовалось подспорье. Я огляделась и зажмурилась, потому что вспыхнули дворовые фонари – не слабенькие лампочки, что обычно горели в пригороде, а мощные прожектора, которые ослепили меня на несколько мгновений.
Они погасли через пару секунд. Я подождала, пока уберутся цветные круги перед глазами, и взглянула вверх – на балкон, откуда уже не слышалось ни слова.
Игорь перегнулся через перила и смотрел вниз – на меня.
– С Новым годом, Валентина, – сказал он хрипловато. – Я не собирался вас сегодня трогать, но раз уж вы тут…
Понятия не имею, что это меняло. Я сорвалась, влетела в его дом, помчалась по громадному вестибюлю, чтобы потребовать объяснений, с разбега упала в бассейн… Да, в бассейн! Откуда я могла знать, что в этом монструозном домище за высоченной наряженной елкой расположен бассейн, да еще и достаточно глубокий, чтобы неудачница вроде меня могла утонуть?
Нет, я особо не пострадала. Воды теплой нахлебалась, испугалась как никогда в жизни… Не за себя – за дочерей, которые из-за самонадеянной мамы-дуры останутся сиротами.
Потом меня вытащили, помогли выбраться из промокшего и отяжелевшего пуховика, обмотали пушистыми полотенцами и одеялом, дали желтую таблетку вроде валерианы и отвели домой. То есть до ворот, запертых изнутри. Игорь, ага. И вел он себя так заботливо, что я будто находилась в другой реальности.
Свет уже не горел, Варя трубку не брала… Она всегда отключает на ночь звук, чтобы не разбудить сестер.
Я стояла у собственных ворот, дрожа от холода, считала капли, что падали с мокрых рукавов, и не представляла, что делать.
Игорь предложил вернуться. Я согласилась. А что мне оставалось? Молотить в железную пластину до изнеможения? Варя в наушниках, точно не услышит, зато малышки проснутся и испугаются, да и пол-улицы в окна выглянет.
А еще я хотела узнать правду. Услышать не пересказанный разговор, не обрывки фраз, а откровенный ответ на прямой вопрос.
Было страшно, не спорю. Я никогда не имела дел с теми, кто управляет чужими жизнями и может как бы невзначай заявить: «Я позаботился об Олеге». Но полтора года ада и бесплодных попыток убедить себя и окружающих, что все хорошо, сильно сказались на моем мировоззрении. Ради девочек я сделаю что угодно и не пожалею об этом.
Пункт первый: узнать, что случилось с их отцом. Любой ценой! А потом будет видно. Я не заглядывала наперед – сосредоточилась на настоящем.
Мокрая одежда отправилась в сушилку, мне же достались вещи бывшей жены хозяина дома – просторные джинсы и толстый вязаный свитер.
Мы пили чай на диване у бассейна. То есть я пила – Игорь потягивал напиток покрепче. И молчали: я не решалась заговорить, он разглядывал меня поверх ободка бокала как занятный биологический экземпляр.
– Пойдемте, – сказал, опустошив бокал. – Я себе это не так представлял, но раз уж вы здесь…
– Хочу знать все! – Меня трясло от волнения. – Все, ясно? От начала до конца!
– А я хочу спать, но раз уж вы настаиваете…
Он провел меня на второй этаж, в просторную спальню с огромным телевизором, и клацнул пультом.
– Смотрите и… Не нужно благодарностей.
Когда часы пробили полночь, я рыдала на груди Игоря как беспомощный ребенок и уснула в чужой постели, напичканная успокоительными действеннее валерианы. А утром меня разбудил поцелуй.