Отец сидел на полу, прижимая к груди своего единственного, мертвого сына, не замечая, как вокруг все гуще клубился синеватый туман, собираясь сначала в сгустки, а затем и вовсе приобретая силуэт человека.
- Арминий, - крикнула Жужанна, - это Арминий, он все-таки нашел нас.
Но из тумана выступили две фигуры, добрый волшебник бок о бок, плечом к плечу вышагивал в сопровождении Владыки Мрака. Лицо последнего было скрыто под тяжелым капюшоном, но сила и мощь исходившая от обоих просто поражала.
Повернувшись к бывшему господарю Валахии, Владыка гулким басом произнес.
- Договор расторгнут. Последний из рожденных потомков мертв, тебе больше нечем платить за жизнь и поэтому я забираю тебя с собой.
Подойдя ближе, он накрыл своей мантией жалкое существо, некогда бывшее самым могущественным вампиром мира и так же быстро растаял в тумане, как и появился, унося с собой тело карателя и губителя душ, сердец и жизней, ночной страх Румынии и посмертный крест потомков.
========== Глава 12. Его больше нет. ==========
«Все-таки прекрасную ночь выбрал Влад для своего “праздника» - подумал Арминий. Звезды ярко сверкают на черном, безоблачном небе, абсолютный штиль и спокойствие, но вот одна из них сорвалась со своего места и стала стремительно падать в неизвестность. «Как символично» - отметил про себя волшебник, именно сегодня так же потухло одно из ярких светил.
- Мне будет не хватать тебя, Абрахам, ты был отличным другом.
Гостей и обслугу чародей взял на себя и каждый из них вернулся домой с приятным послевкусием от весело проведенного пиршества. Сам же, к всеобщему удивлению не исчез, как делал это всегда ранее, а отправился вместе со всей скорбящей процессией к Аркадию.
Похороны Ван Хельсинга состоялись через два дня на городском кладбище, присутствующих было всего четверо и каждый утопал в бескрайнем океане собственного горя. Первым речь начал отец.
- Сын мой, я не растил и не воспитывал тебя и повстречал лишь в зрелом возрасте, как умного и храброго мужчину. Ты всегда напоминал мне Мэри, упрямый и целеустремленный, готовый в любую минуту пожертвовать собою ради других. Я не забывал о тебе ни на день и буду помнить всегда, покуда смерть не соединит нас в своем вечном царстве покоя. Спи сладко и пусть земля тебе будет пухом, мой отчаянный мальчик.
Жужанна разразилась громкими рыданиями, а тело Мины лишь тихонько вздрагивало от немых всхлипов. Немного успокоившись, она благодарила его за то, что он сделал ради бедных людей, ради нее и Джонатана Харкера, ради всех живущих на свете и их безопасного существования.
- Ты всегда был борцом и пал на поле боя, ты храбро сражался десятки лет и одержал победу, забрав Исчадие Ада с собой в преисподнею, не жалея собственной жизни. Ты освободил всех нас, от удушающего плена семейного проклятия и прервал род столь ненавистного создания.
Уже вечером, дома, все собрались за столом решая, что каждый из них будет делать дальше. Жужа сообщила, что уже собрала свои вещи и намерена отправиться в Италию, ибо этот город стал тяготить ее, душа невидимой рукой.
Оправившись от стихийного горя на кладбище, Мина задала вопрос, который вот уже третий день никак не давал ей покоя.
- Арминий, если сложилось так, что договор расторгнут и Влад потерял свою плату за бессмертие, а Владыка забрал его. Почему он не умер? Почему худшее, что с ним случилось – это потеря сил и могущества?
- Хороший вопрос, - лукаво улыбнулся старик, - а я все ждал, когда же мне его кто-нибудь задаст. Понимаешь ли Мина, мисс Цепеш наверняка рассказывала тебе, как в первое десятилетие после перерождения отчаянно пыталась зачать ребенка. Старые вампиры знают, что организм умирает постепенно, по сантиметру, по клеточке и в первые годы бессмертия, вампирша еще способна понести.
- Разумеется я помню наш разговор, но не хотите ли вы этим сказать, что у Жужи все-таки получилось?
- Ах подруга, не рань мою грешную душу еще сильнее, - горько отозвалась сестра, - ничего у меня не получилось, ведь только внешне я стала прекрасной, чрево мое так и осталось бесплодным, сколько бы усилий я не прилагала.
- Тогда я совсем ничего не понимаю. У Мэри от Аркадия был один ребенок, у тебя никого не было вовсе, тогда остается только… Боже! Этого не может быть! – девушка накрыла ладонями лицо, сама не понимая, что твориться у нее в голове.
- Так, теперь уже я ничего не понимаю, - вмешался хмурый Аркадий, - у кого какой ребенок и кто что скрывает, выкладывайте.
- Каша милый, - защебетала сестра, - до тебя всегда трудно доходило то, что связано с женщинами, неужели ты до сих пор не понял, Мина – беременна, у тебя будет ребенок, жизнь дает второй шанс, возьми его и исправляй все ошибки прошлого.
Вместо всеми ожидаемой радости, лицо мужчины исказил ужас, он вцепился пальцами в и без того растрепанные волосы, продолжая судорожно ругаться.
- Мина беременна, род Дракулы продолжен, плата за бессмертие скоро родиться и все начнется сначала. Вы что не понимаете?
- Успокойся, - повелительный голос вывел его из состояния сроднее истерическому, - Влад НЕ вернется! Чтобы продлить договор, вампир должен иметь уже рожденного и готового к оплате потомка. На момент гибели Абрахама, таковых не имелось, договор расторгнут и силы больше не имеет.
Краска постепенно наполняла лицо мужчины, мышцы расслабились, а рот выдавил подобие улыбки.
- Что ж, мне пора, я сделал все, что от меня требовалось, - продолжал старик, - надеюсь это не последняя наша встреча, из сотен своих учеников, я сильно прикипел к вам и будет большой ошибкой не увидеться еще хотя бы раз. С глухим хлопком Арминий исчез со своего места, как будто никогда там и не сидел.
- Он никогда не любил прощаться, - в один голос проговорили девушки.
- Но мы и не прощаемся, - закончила Мина.
Впервые за все время, Жужанна почувствовала себя в этом доме лишней.
- Наверное мне тоже пора, я совершенно вымоталась и лишена сил, безумно хочу принять ванну и поразмыслить на тему племянников, - игриво подмигнула она, встала и не оборачиваясь вышла на улицу.
Была почти ночь, свежая и морозная, не таящая в себе опасность и неожиданности, женщина ловко развернулась на каблуках и смело зашагала в сторону своего жилища.
…
4 года спустя
Лето выдалось особенно жарким в этом году, люди то и дело искусственно орошали свои лужайки, чтобы те не превратились в безжизненную желтую солому.
Аркадий сидел на крыльце, в удобном плетеном кресле, наблюдая, как его трехлетний сын резвится на зеленой траве.
- Абрахам, - позвала Мина, - немедленно зайди в дом, пока ты не получил солнечный удар.
Нехотя мальчик все же повиновался матери и медленно, специально растягивая время, побрел в террасу.
Заглянув на кухню, расстройство тут же улетучилось, ведь добрая Фрау Бертхер готовила его любимый лимонад, так приятно пахнущий и освежающий в жару.
Вот уже две недели старая экономка болела, ее мучили приступы сухого, навязчивого кашля, от которого не помогали ни какие средства.
Мальчик любил приветливую женщину, любил ее стряпню и мягкие руки, страшные сказки, которые она рассказывала перед сном. Подойдя к ней ближе и приобняв за ноги, он сказал.
- Не беспокойся няня, ты скоро поправишься.
- Ах ты мой маленький доктор, - засмеялась женщина, - и как ты все узнаешь?
- Простоя я вижу, няня, твой огонек был синем, а теперь в нем появились желтые и оранжевые цвета.
Пуще рассмеявшись, старушка приобняла ребенка, не придав никакого значения его словам и только чувствительный слух родителей, уловил в этом детском лепете истину – ему не нужно учиться у Арминия, мальчик родился уже способным. Мальчик родился новым истребителем вампиров.