Я видел Магию #1
Пролог
Пролог.
Вертолёт на полном ходу рассекал потоки воздуха. Ярко светило солнце, внизу раскинулись зеленеющие поля, где-то вдали можно было разглядеть родной город.
Инструктор подошёл к Артёму, по-отечески хлопнул его по плечу и крикнул на ухо сквозь гул двигателя:
— Ну что, парень? Готов?
Но Артём готов не был. Вот и сбылась мечта идиота — первый прыжок с парашютом. Должно быть, это всегда так волнительно. Молодой человек пытался взять себя в руки, но ничего не получалось.
— Помни! — продолжал наставник. — Считаешь, как учили и дергаешь кольцо! Всё понял?
Артём кивнул и попробовал подойти к открытой двери. Взгляд тут же устремился к земле и ноги вновь налились свинцом.
— Да не дрейфь ты! — подбадривал его инструктор. — Я это делал тысячу раз! Всё пройдёт как по маслу!
Ещё один шаг, и у Артёма затряслись колени, а лицо стало абсолютно бледным.
«Эх, была не была!»
Парень перекрестился и набрал воздуха в грудь.
— Готов?
— Готов!
Толчок в спину, и Артём провалился в бездну.
— Ааа-аа-а!
«Мамочки, как же страшно! Страшно, но круто! Какой кайф от свободного падения! Так… Считаем! Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три, кольцо!»
Что-то с силой потянуло вверх. Это раскрылся купол парашюта. Полёт замедлился.
Парень потихоньку успокаивался. Посмотрев вниз, он увидел множество прямоугольных участков — это ряды деревьев разделяли поля, защищая их от ветра. Каждое поле имело свой оттенок, а посадки, словно русла рек, сливались под прямым углом и примыкали к автомобильной дороге. Дорога шла к небольшому аэродрому. Именно оттуда взлетел вертолёт.
Наконец, парашютист разглядел красный дымок — работники полигона запалили шашку, показывая Артёму ориентир для приземления. Управлять парашютом было несложно — погода безветренная, небо ясное, пейзажи прекрасны!
«Вот и ещё один пункт выполнен!»
Вспомнился составленный список с вещами, которые обязательно нужно попробовать.
Но, как всем известно, «не говори гоп, пока не…».
Какая-то огромная хищная птица на полном ходу врезалась в стропы парашюта. Артёма закрутило по спирали.
— Твою же мать! — выругался парень. — А ну пошла отсюда! Кыш!
Горе-парашютист попытался распутать верёвки, но чем больше он их «распутывал», чем сильнее птица вырывалась из плена, тем больше становилась скорость падения. В конце концов, парашют полностью сложился и превратился в бесполезную тряпку.
— Чёрт! — крикнул Артём. — Запаска!
Вспомнив подготовительные курсы, парень потянул за два маленьких колечка. Основной парашют отцепился и вместе с пернатым продолжил падение. Артём же камнем устремился вниз.
«Гадство! Почему он не раскрывается?»
До земли оставалось совсем чуть-чуть.
— Ааа-аа-аа!
Ярка вспышка.
***
— Поздравляем! Вы попали в Программу Подготовки Магов! — раздался синтетический женский голос.
Артём открыл глаза. Парень стоял посреди большой белой комнаты. Отовсюду исходил нежный свет, и было совершенно непонятно, где заканчиваются стены и начинается пол или же потолок.
— Я умер? — хрипло спросил парень.
— Нет. Это Программа подготовки магов. — ответил женский синтетический голос.
«Что ещё за Программа такая? Матрица?»
— Как я тут оказался?
— Вы были телепортированы из пространственно-временного измерения. Если Программу пройти не удастся, Вы вернётесь на исходную точку в то же самое время.
— Но тогда я точно умру! — выпалил парень.
— На это и расчёт. Так что старайтесь пройти Программу до конца. Успехов!
Свет в комнате замигал, с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Артём не мог выдержать этот «Ад эпилептика» и зажмурился.
— Выберите локацию! — раздался глубокий мужской голос.
Парень открыл глаза — мерцания не было. Напротив стоял стройный худощавый мужчина в фиолетовом плаще и черном цилиндре. Глаз его не было видно. Тем не менее, казалось, будто он смотрит прямо в душу.
— Выберите локацию! — повторил незнакомец.
Парень заметил парящие на расстоянии вытянутой руки полупрозрачные прямоугольные таблички. Всего их было 4 штуки, и на каждой было что-то написано.
Артём начал читать таблички по-порядку, слева-направо:
«Проклятый остров», «Зона четырёх стихий», «Райская жизнь», «Пульсар».
— Пульсар — это типа звезда такая? — спросил парень у незнакомца.
— Выбор сделан! — ответил тот.
— Эй! Погоди! Что значит «сделан»? Я хочу в «Райскую жизнь»! Это звучит намного приятней!