— Последняя надежда! — выкрикнул парень первое, что пришло ему на ум, и ударил по металлу.
Скрежет и громкий хлопок.
Артём открыл глаза. Потрясающий результат! Клинок рассек металл вертикальной линией, а телекинез деформировал края разреза, образовав в двери выпуклую расщелину.
Настя ахнула и захлопала в ладоши.
— Красава, Артём! — похвалил Игорь. — А теперь, вперёд!
Товарищи протиснулись в прорез и вскоре оказались посреди просторного круглого зала.
— Что за чертовщина?! — выругался Сыч, осматривал абсолютно пустое помещение. — Тут же ничего нет!
— Как это нет? — послышался чей-то хриплый голос. — Здесь есть я!
В пятнадцати шагах от Артёма замерцал воздух, и в следующий момент в комнате появилась загадочная фигура незнакомца. Широкоплечий мужчина лет сорока. Бритая налысо голова блестела от пота. Небольшая родинка на правой щеке то и дело скрывалась в складках кожи. Чёрный смокинг, выглаженные брюки и белая рубашка.
— Кто Вы такой? — прошептал Артём.
— Я? — удивился мужчина. — Меня зовут Павел Павлович, я Наместник этой локации. Вы же наверняка обо мне слышали! Нет? А имя «Князь» вам о чём-нибудь говорит?
Краснов мгновенно принял боевую стойку. Игорь и Настя подошли ближе и высоко подняли оружие.
— Ох, Артём Александрович, не стоит так напрягаться, — ухмыльнулся Князь. — Я уже давно за вами наблюдаю, и меня радует, что вам всё же удалось до меня добраться. Правда есть один нюанс…
Наместник достал из кармана два голубоватых кристалла и выставил вперёд руку с раскрытой ладонью.
— Позвольте вручить, — самоцветы остались висеть в воздухе и плавно полетели к Артёму.
Парень почувствовал подвох и попытался отступить, но с ужасом осознал, что ноги его больше не слушаются. Камни коснулись груди, закружились по спирали и врезались друг в друга. Краснова окутало голубоватое сияние.
— Поздравляем! Вы собрали два кристалла свонгов! Выберите одно из следующих действий: получить 20 уровень или перезапустить туманный Барьер.
— Внимание! Действие «перезапустить туманный Барьер» доступно только с 20 уровня! В связи с этим действие «получить 20 уровень» будет выполнено автоматически!
— Поздравляем! Вы достигли 20 уровня! Доступно 400 очко развития характеристик. За достижение уровня, кратного пяти, доступно 4 очка улучшения основных параметров. За достижение уровня, кратного десяти, доступно 6 очков улучшения основных характеристик.
— Поздравляем! Вы завершили четвёртый этап Программы подготовки магов! Ограничение на распределение свободных очков характеристик снято.
— Вооот… — протянул Князь. — Так намного лучше! Теперь пророчество исполнится в точности! «Пришлый бытовик 20 уровня бросит тебе вызов! Именно это определит исход твоего правления». Наконец-то этот день настал!
Артём лихорадочно думал. Нужно немедленно что-то предпринять.
«Твою мать! Не могу пошевелиться! Что же делать? Для начала распределю свободные очки характеристик. Возможно, это поможет!»
По привычке Краснов влил половину очков в Ману, а оставшиеся 200 поровну распределил между основными характеристиками. Также в распоряжении имелось 10 очков улучшения основных параметров. Можно прокачать «Интеллект» и получить «х3» к мощности всех заклинаний. Можно в два раза увеличить скорость и получить «+4 %» к восстановлению всех характеристик. Или же на 10 % уменьшить расход Здоровья, Выносливости и Маны, прокачав до 20 «Концентрацию». Но что-то подсказывало, что с помощью этого Князя не победить.
Какое-то странное зудящее ощущение где-то глубоко в подсознании вызывало в голове одну и ту же мысль: «всё до десяти… ты хотел всё до десяти». И действительно… Если подумать, то после этого возможен переход на качественно иной, более высокий, уровень развития.
«Была, не была! 2 очка в «Силу», 3 очка в «Ловкость» и 4 — в Харизму!»
Информация в магическом интерфейсе изменилась:
Характеристики:
Здоровье: 707 пунктов (+10 % от Маны). Выносливость: 707 пунктов (+10 % от Здоровья). Мана: 1414 пунктов (+20 % от Выносливости).
Основные параметры:
Сила: 10 (х2 к мощности оружия ближнего боя). Ловкость: 10 (х2 к мощности оружия дальнего боя). Интеллект: 10 (х2 к мощности заклинаний). Скорость: 10 (+2 % восстановления). Концентрация: 10 (-5% расхода характеристик). Харизма: 10 (х2 к мощности питомцев).
Все эти действия заняли лишь несколько секунд. За это время Князь успел приблизиться на несколько шагов и сейчас с самодовольный улыбкой рассматривал своих беспомощных пленников.