***
Лидер эсминцев «Могущественный»
— Господин адмирал, фугасных снарядов осталось около ста штук.
— Перейти на бронебойные, торпедные аппараты перезаряжены?
— Торпедные аппараты к бою готовы!
— Разворот на торпедную атаку.
***
CL Tallahasse
10 часов 43 минут 33 секунды
— Торпеды по правому борту!
***
10 часов 43 минут 51 секунда
— Фиксирую попадание торпед! Пробит главный пояс, взрыв боекомплекта! Крейсер противника полностью уничтожен!
***
CL Northhampton
— Пробит носовой бронепояс, течь в корпусе!
— Приступить к ликвидации! Готовность к развороту на торпедную атаку!
***
Лидер эсминцев «Могущественный»
— Пост гидроакустики! Зафиксирован запуск торпед противника!
— Лево руля, на четыре часа!
— Есть, лево руля на четыре часа!
— Зафиксирован запуск торпед!
— Лево руля, на пять часов часов!
— Есть, лево руля, на пять часов часов!
***
CL Northhampton
— Проклятье! Заметили почти сразу!
Скорострельные орудия противника были примерно равны по калибру таковым на крейсере, но точность и скорость стрельбы были не сопоставимы, как и наносимые повреждения. Совершивший разворот четырёх трубный лёгкий крейсер, систершип только что погибшим кораблям эскадры получил пять попаданий ниже ватерлинии от идущего на него прямым курсом противника, что привело к ещё большему завалу корпуса и угроза опрокидывания стала более чем реальной.
10 часов 48 минут 39 секунд
Вода начала перехлёстывать через правый борт корабля, что конечно помогло потушить пожары в тех отсеках, о которых докладывалось буквально несколько минут назад, но перемещаться по коридорам и лестницам стало очень сложно.
— Всем покинуть корабль! Спасайтесь пока это ещё возможно!
***
CL Honolulu был более успешен в уходе от торпед противника, но несмотря на поставленную дымовую завесу и активный огонь CL Cincinati это не помогло ему выдержать действия новых бронебойных снарядов с вражеского корабля, которые с успехом повреждали двигатели и паровые котлы, лишая свою жертву всякого средства борьбы за живучесть. Несколько пробитий с затоплениями и корабль начинает оседать на корму, так как никакие механические или паровые средства по откачке воды более не работали, а раскалённый пар, вырвавшийся из котлов, препятствовал работе команд с ручными помпами.
То что изначально казалось грамотным перестроением, по итогу стало причиною поражения: растянув противников по фронту эсминец поразительно быстро менял направления движения и уничтожал одного противника за другим, так как они были слишком далеко от него, чтобы нанести значительный урон и вывести его из строя, несмотря на полученные им в ходе боя повреждения.
Это было удивительно, но один единственный, пусть и очень мощный, эсминец смог организовать эскадре из пяти крейсеров кроссинг-т, приём при котором строй противника упирается «в палочку над Т» и не может толком стрелять по противнику, кроме первых двух кораблей.
Уже всё поняв капитан Цинциннати скомандовал отступление, но особых иллюзий об успешности подобного действия он не питал: противник как заговорённый уворачивался от всех торпед, а добиться огневого превосходства не получалось, так как это означало повернуться к нему бортом и превратиться в отличную мишень для его убийственных снарядов.
***
— Десять человек убитыми и тяжело ранеными. Повреждения корпуса минимальные и носят, в большей степени, косметический характер. Боекомплект главного калибра израсходован на семьдесят процентов, все самоходные мины использованы.
— Что по топливу?
— Двойной корпус топливных баков выдержал удар после самого опасного попадания, запасов топлива достаточно для выполнения миссии прикрытия, заходить в попутный нейтральный порт не потребуется.
— Хорошо, тогда подготовьте мне бумаги на наиболее отличившихся для награждения, а бланки свидетельств о награждении посмертно подпишет лично его высочество принц Гавриил.