- Нет, - Торин улыбнулся вдруг по-настоящему приветливо, - пожалуй, я даже благодарен ему за то, что ты быстро прибежал ко мне.
- О, - только и выдохнул Бильбо, вновь принялся терзать бекон, разрезая на кусочки, вместо того, чтоб съесть весь ломоть целиком. Потом поднял взгляд на Торина:
- Можно тебя попросить?
- Проси.
- Возьми меня с собой, - Бильбо впился взглядом, чуть сведя брови к переносице, - очень прошу.
- Куда?
- Куда ты каждый день уходишь.
- Зачем? - не понял Торин, - у меня в кабинете не поваляешься. Оставайся здесь.
- У меня либо мозоли кровавые от лопаты, либо пролежни в вашем Эреборе! - воскликнул Бильбо, - я так не хочу!
- Не всегда бывает так, как ты хочешь.
- Не всегда. Но я тебе не помешаю, - Бильбо, почуяв, чем можно взять, поднялся и обхватил Торина за шею. - Я буду сидеть в уголочке, тихий и незаметный.
- Будешь отвлекать.
- Нет, ни слова не скажу. Ну пожалуйста, не заставляй меня унижаться и выпрашивать!
Торин обернулся и глянул сердито. Бильбо понял, что перегнул палку, вернулся к бекону.
- Никто не заставляет.
- Пойми, - выдохнул Бильбо, не глядя на него, - от тебя не убудет ведь, а мне сделаешь приятно. Что плохого?
Что в этом плохого, Торин не знал. Но что хорошего - тоже. Возможно, следовало один раз взять и понять, чем решаться и размышлять.
Оставив тарелку, он поднялся и вынул из шкафа холодного оттенка зеленый кафтан и темно-зеленые бриджи, похожие по фасону на те, в которых Бильбо прибыл в Эребор.
- Ты, часом, не раздался в плечах, пока лопатой махал?
- Нет, - буркнул Бильбо, а потом обернулся, увидел одежду и удивился, - ты возьмешь меня?
- Один раз.
Вместо ответа Бильбо тут же оказался рядом, прижался щекой к его руке.
- Какая красивая одежда, - сказал он хитро и льстиво, - ты такой замечательный, что приготовил мне ее.
- Прекрати, иначе закрою в спальне до зимы.
- Ладно, - сказал Бильбо нормальным тоном, вытянул из стопки светло-голубую рубашку, аккуратно и ладно сшитую, без торчащих ниток, - но все и правда очень красивое.
- Рад, что тебе по вкусу, - сдержанно отозвался Торин.
***
Бильбо помнил о своем обещании не мешать и старательно держал его. Молча следовал за Торином по широким коридорам и лестницам, едва сдерживая порыв взять его за руку - а Торин, словно почувствовав это, сам взял его за руку, стиснул пальцы в своих. Бильбо почувствовал как щеки горят: было стыдновато, что его как девицу за ручку ведут. Но кто вел! К тому же, Торин не тащил его за собой на поводке, это было бы значительно хуже.
Гномы поглядывали на них с интересом, чуть кланялись при встрече, и, хоть Бильбо не обманывался на свой счет, это тоже было приятно. На таких условиях в Эреборе можно было вполне сносно существовать.
В кабинете у Торина он тоже молчал. Ходил, рассматривая карты на стенах: одна, похоже, изображала Одинокую гору, другая окрестности, а третья - и вовсе весь мир. В такой обстановке, среди карт, бумаг и книг, Торин не казался сумасбродным самодуром, желающим странного. Он был похож на обычного, занятого делом мужчину. Его, наверное, даже можно было понять.
Словно спиной чувствуя его мысли, Торин обернулся вдруг. Поманил к себе, и Бильбо опасливо подошел ближе:
- Я отвлекаю?
- Нет, - Торин притянул и усадил его к себе на колени, - ты ведь любишь второй завтрак?
- Да, - признался Бильбо, зажмурился вдруг, почувствовав его стоящий член. И еще сильнее смутился, когда понял, что ему самому это нравится. Ах, если бы Торин всегда был предупредителен и ласков! Если бы знать, что это не минутная блажь короля, а его настоящее я. Но откуда узнать? Бильбо все еще сидел, зажмурившись, почувствовал прохладное прикосновение к губам, приоткрыл рот и надкусил спелую клубнику. Сок скользнул по языку, от терпкого вкуса на мгновение все свело во рту.
Бильбо пробормотал что-то с набитым ртом, облизнулся, желая еще, а потом, хитро улыбнувшись, поцеловал Торина в губы. Без языка, быстро и нежно чмокнул - и услышал, как тот смеется.
- Ешь, - распорядился Торин, наблюдая, как хоббит уплетает клубнику, вначале жадно, потом уже медленно, смакуя каждую ягоду, и дразняще облизывается каждый раз.
В глубине души угнездилось вдруг нечто теплое и приятное, и Торин погладил Бильбо по затылку.
- Срочное донесение, государь! - раздалось из-за двери.
- Входи! - приказал Торин, ссадив Бильбо с колен. Тот послушно отошел, подхватив миску с клубникой. Шмыгнул в угол, глядя оттуда, как в комнату заходит немолодой гном с вороном на плече.
Торин осторожно принял птицу, подставив руку, и снял маленький серебряный зажим с ее лапки. Развернул его, как крохотный свиток и прочитал, сам не замечая, что говорит вслух:
“В пятый день сего месяца скончался Трор, узбад Казад-Дума. Подробности письмом. Балин”.
========== Часть 7 ==========
- Выйди, - негромко приказал Торин. Гном сморгнул, потом забрал птицу и вышел, поклонившись. А Торин, стискивая в кулаке клочок бумаги, прошел и молча уселся за стол. Вплел пальцы в волосы, стиснув с силой, и замер. Тишина воцарилась неимоверная, будто весь Эребор разом выдохнул и затих.
Бильбо осторожно поставил миску на пол. Похоже, его больше не станут кормить клубникой с руки. Торин выглядел так, будто известие напрочь выбило его из колеи. Бильбо не знал толком, что такое Казад-Дум, и кто его узбад, но судя по всему, для Торина это была тяжелая потеря. Нужно было приободрить его, поддержать, найти нужные слова… но на ум совсем ничего не приходило. А Торин словно почувствовал его присутствие, вспомнил о нем и обернулся.
- Это тяжело… - забормотал Бильбо, не успев ничего придумать. - Такие известия, я имею в виду.
Торин, не вслушиваясь, подошел и молча стиснул его плечо, а Бильбо, неправильно расценив его жест, охотно прижался к нему.
- Торин…
- Я хочу, чтоб ты ушел, - Торин мягко оторвал его от себя и поворошил мягкие русые прядки, - оставь меня одного.
- Да, - не стал спорить Бильбо, - как скажешь.
Он не хотел оставлять Торина одного, и даже задержался в дверях, оглянувшись. И все же вышел.
Стража у дверей посмотрела на хоббита свысока.
- Торину надо побыть одному, - пояснил Бильбо, хотя никто не спрашивал. И не остановил, когда Бильбо отошел от дверей. Он дошел до края коридора, ничем не отгороженного от пропасти, и с тихим ужасом заглянул в нее. Эребор сиял изнутри, как светильная лампа, в глубине что-то переливалось и мерцало, зрелище просто завораживало, и Бильбо поспешил отойти, чтоб не свалиться ненароком. Он отошел еще подальше, глядя с безопасного расстояния на главные ворота, высоченные и прочные. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы сбежать. Пообедал он плотно, да и одежда у него была подходящая. Судя по карте в кабинете Торина, город Дейл располагался совсем близко, Бильбо запомнил, куда надо идти. Он повертел кольцо, то, которое Торин ему подарил, а позже подогнал под размер его пальца. Это было серебро, но не простое, а, как объяснил Торин, особенное, редкое, дороже золота. За кольцо можно было выручить в Дейле неплохие деньги, купить себе пони и попробовать добраться до эльфов вместе с караваном торговцев. Нормальных торговцев, а не истерлингов или южан. Впрочем, ни те, ни другие с эльфами были не в ладах.
План был готов. Отличный план, без изъянов, разве что не стоило долго задерживаться в Дейле - тамошний люд, скорее всего, был в хороших отношениях с гномами и выдал бы хоббита при первом требовании. Бильбо пошел к лестнице, принялся спускаться, держась подальше от края. Никого не повстречав, он спустился вниз. Там ходила подавленная, мрачная стража. Стражу можно было обмануть, но Бильбо заколебался. Стоя у стены и стараясь не привлекать к себе внимания, он слушал разговоры гномов и постепенно вникал в то, что произошло. Оказывается, Казад-Думом они называли огромное поселение гномов в Мглистых Горах. Оказывается, два с лишним года тому назад гномы отвоевали его обратно у целой армии орков. Оказывается, туда ушел править отец Торина, Траин и его дед по имени Трор. Тот самый, что скончался пятого дня, подробности письмом. Услышав это, Бильбо замер в тени. Теперь стало понятно, почему Торин выдворил всех, решив остаться один. Трор не был ему хорошим знакомым или политическим союзником, Трор был его родным дедом. Из немногого, что Бильбо узнал о гномах, пока работал в шахте, можно было заключить, что гномы любили и ценили свою близкую родню. Торин вряд ли был исключением. И вот такие новости.