Послышался металлический лязг. Под Афиной забурлила вода. Но это было неверное действие - девушка не уснула. Я запаниковала и принялась перебирать все кнопки, но процесс нельзя было отменить. Афина прильнула к стеклу и улыбнулась мне. Той же сумасшедшей улыбкой, как у Бенош. Я схватила Майкла за руку и приказала бежать. Но я совсем забыла, что Бенош закрыла дверь. И уже у самого выхода я принялась искать наш фальшивый магнитный ключ, но поняла, что он остался где-то снаружи. А пропуск Жозефины был где-то при ней. Майкл оставил меня у входа и вернулся к Бенош. Всё это время я наблюдала, как вода выливается из резервуара наружу и застывает в нескольких метрах над землёй, образуя сферу. Внутри этой сферы, с горящими от злобы глазами, находилась Афина.
Чудовище посмотрело на Майкла. Я сердцем чувствовала, что сейчас случится что-то ужасное. Поэтому, забыв о собственной безопасности, ринулась к Майклу и Бенош. Мой крик затерялся под толщей воды.
Глава 14. Хамстер.
Я оказалась в жидкости из резервуара. Афина сжимала моё горло своей костлявой рукой. Жидкость обжигала кожу, я боялась вдохнуть её в лёгкие. Перед лицом остановилась пуля. Афина опустила свой взгляд вниз - Эббили стояла на входе, в её руках был пистолет. Через долю секунды я оказалась на полу, вся мокрая. Майкл обнял меня и принялся осматривать.
- Я в порядке,- откашлялась я, вытирая лицо.- Эббили...
Афина нависла над своей "сестрой". Насколько уместно это слово вообще в данной ситуации? Бенош была почти без сознания, но продолжала бредить. Клоны стояли неподвижно. Мне показалось, что время вокруг них остановилось. Вокруг нас. Эббили выстрелила ещё раз, но пуля снова застряла в воде. Афина беззвучно рассмеялась. На её лице промелькнул игривый оскал. Обе пули вылетели из сферы в разные стороны, пробивая на своём пути предметы. Скорость и сила, с которой Афина отправила их, была ошеломительной.
- Уходите!- крикнула нам Эббили.
Но мы с Майклом даже пошевелиться не успели - Афина вырвала из розетки один из холодильников и бросила его к выходу. Холодильник упал на бок, частично перекрыв нам дверь. Внезапно я осознала, что мы попросту погибнем.
- Нам не выбраться,- сказал Майкл, словно прочитав мои мысли.
Нет, я не приняла неизбежное. Но осознание того, что если Афина выберется из лаборатории и уничтожит всё на своём пути, вселяло не меньше ужаса, чем собственная гибель. К такому нельзя подготовиться. А противостоять подобному монстру не учат в школе. А я вообще простой лаборант.
Пока мы размышляли о своей участи, Эббили пробежала несколько метров и спряталась за рабочим столом Оуэна. Мне показалось это слегка ироничным. Майкл не заметил грустной ухмылки на моём лице. Мы бросили Бенош у резервуара и попытались попасть к Эббили. Афина подняла Майкла к самому потолку. Мужчина закричал. Эббили выстрелила снова, но в этот раз пуля даже не долетела до сферы - она упала на пол пути к Афине. Девушка выронила Майкла и тот рухнул на стол с мониторами. Я ринулась к мужчине. Он лежал на груде пластика и проводов, но дышал. Через кряхтение я расслышала тихое "Я в порядке". Я помогла Майклу подняться. В лаборатории погас свет.
Я сразу вспомнила тот самый день, когда повздорили с Марком. Это воспоминание натолкнуло меня на следующую мысль - Марк всё ещё здесь, лежит на полу без сознания.
- Нужно его найти...- сказала я и побежала в сторону резервуара.
Майкл попытался меня удержать, но я просто выскользнула. За спиной послышалось кряхтение. По полу замигали аварийные маячки. Их освещения не хватало, чтобы разглядеть Афину. Но было достаточно, чтобы найти выход из лаборатории. Который был перекрыт. Наступила тишина. Я застыла на половине пути к резервуару, боялась даже дышать.
- Ну давай же,- крикнула Эббили,- Афина! Это наши с тобой разборки, эти люди тут не при чём.
В потолке заискрили лампы. Секундного света хватило, чтобы разглядеть очертания тела Марка. Самое сложное - это добраться до него. Потому что сфера Афины нависла прямо над мужчиной. Я услышала над головой рычание. Звериное. Что-то ухватило меня за ногу и потащило по кафельному полу. Пальцы скользили, я не могла уцепиться хотя бы за что-то. Мой крик терялся в темноте. Внезапно я нависла в нескольких метрах над землёй. Ноги болтались в воздухе. Перед лицом мелькнули красные глаза Афины.
Загудели компьютеры. С помощью света от рабочих мониторов я попыталась осмотреться. Откуда-то сверху снова раздалось рычание - он исходил из колонок громкоговорителя. Это голос Афины? Болтаясь в воздухе, я понимала, что аварийного питания лаборатории нам вряд ли хватит надолго. Совсем не повезёт, если Афина решит отрубить систему подачи воздуха. Мы окажемся похороненными заживо, в нескольких метрах под землёй. Афина читала мои мысли, я это чувствовала. Наверное, меня спасало то, что я не знаю всех важных систем лаборатории.
Майкл...
Когда я подумала о нём, Афина отпустила меня и я грохнулась на пол. Простреленный бок заболел ещё сильнее, кровь полилась обильнее.
- Майкл!- крикнула я, стиснув зубы.- Уходи!
Но в ответ я услышала взывающий от боли мужской голос. Эббили снова выстрелила, вопли затихли на секунду, послышался лязг упавшего патрона. Майкл снова начал кричать, ещё громче. От этого крика всё внутри меня сжималось. Я решила привлечь внимание на себя, но не знала как. Я даже думала о сыворотке, которая у меня осталась, но этого было мало.
"Электричество" - подумала я, обратив внимание на искрящую в потолке лампу. Крики Майкла тут же затихли. Я крикнула Эббили, чтобы она стреляла в потолок. Спасибо Бенош за подсказку. Неведомая сила отшвырнула меня в оборудование. Через череду выстрелов я слышала рычание. Афина пыталась остановить пули, летящие в потолок, но не успевала за всеми. У Эббили закончились патроны.
- И что теперь?- крикнула она, бросая пустой пистолет.
- Я думаю...- прошептала я.
Рычание стало громче. Мы не на шутку разозлили Афину. Тусклого освещения хватило, чтобы увидеть, как к потолку поднимается тело Марка.
- Отпусти его, сука!- крикнула я, бросаясь на помощь другу.
Нужно было что-то делать... Пол был усеян гильзами и пулями, которые не успели долететь до своей цели. Нужно было добраться до потолка. Меня поглощало отчаяние. И в этот раз я понимала, что это была именно моя эмоция, а не Афины. Мы погибнем.
Я споткнулась об чьё-то тело. Рука скользнула по луже крови. Жозефина лежала в позе зародыша и напевала какую-то песню. Рычание в колонках умолкло. Мы погрузились в тишину, которую разбавляло тихое пение женщины. Марк застыл в воздухе. Афина повернулась в нашу сторону и на секунду показалось, что высокая и болезненно худая девушка превратилась в маленького ребёнка. Сквозь тишину я расслышала шуршание и чьё-то шевеление. Майкл полз на животе по полу, за ним тянулся удлинитель. Наши взгляды встретились, мужчина улыбнулся и продолжил свой путь. Оказавшись рядом с Марком, он подал какой-то знак. Прозвучало два выстрела подряд. Марк полетел вниз, но его падение смягчил Майкл. Из колонок полилось завывание. Видимо, одна из пуль всё же попала в Афину.
Откуда-то вышла Эббили. Она подняла руки, продолжая держать пистолет в правой.
- Отпусти их,- сказала девушка, делая ещё несколько шагов вперёд.- Ты погибнешь, рано или поздно, от потери крови или от внешнего мира. Ты не на столько сильна, как о себе думаешь...
Видимо боль мешала Афине сосредоточить своё внимание на ком-то из нас. Но зря я так подумала... Послышался хруст и пение Жозефины замолкло. Женщина лежала с вывернутой шеей. Эббили застыла. Она бросила пистолет в сторону Майкла, но тот не долетел и упал на перепачканный кровью пол.
- Давай!- лицо Эббили исказилось от ярости, она со всех ног рванула в сторону Афины.