Выходные прошли хорошо. У Лиз наступили весенние каникулы на работе. Она распланировала с детьми прогулки, парки и мини поход. Когда мы были студентами, мы часто ходили в походы, на два-три дня. Обычно мы смотрели на звёзды или фотографировались, пили пиво и много говорили. Сейчас мы говорили меньше. Точнее - Лиз говорила много, а я был не шибко увлечён подобными беседами. О соседях, о её учениках или коллегах. А когда наступил понедельник, я немного расстроился от того, что у жены каникулы, а у меня - нет.
В лаборатории всё было как обычно. Меня досмотрели на входе, в лифте было тесно, все сотрудники, как тараканы, расползлись по своим кабинетам. Мимо меня прошла Бенош, на ней не было халата, видимо, она сама только что приехала на работу.
Когда я включил компьютер, то всё было на месте. Но в этот раз мой напарник сказал, что у него исчезли показатели за два дня. Может, Эстер была права и самый верный способ получить ответ - это прийти к начальству и спросить прямо? Ну, не уволят же меня, правильно?
На обеде все вели себя странно. Кто-то жаловался, что у него не работает компьютер, кто-то рассказал про исчезнувшие из шкафа реактивы. Мой напарник сказал, у него со стола пропала тетрадь с записями, в которой были продублированы пропавшие данные. Но самое главное - в столовой не было Эстер. Чувствуя себя виноватым из-за прошлого разговора, я решил её проведать, вот только и она вела себя странно. Моя попытка поговорить с ней закончилась истерикой Эстер. Но кк только я сделал шаг из кабинета, во всей лаборатории погас свет.
- Ты в порядке?- я включил фонарик на телефоне и вошёл обратно в кабинет коллеги. Эстер нащупала на столе свой телефон и тоже включила фонарик.
- Нет,- она встала из-за стола и пошла в сторону оборудования,- я не в порядке... Вот дерьмо...
Стёкла стерильного бокса лопнули, что было не возможно. Стоявшие внутри чашки были разбиты, жидкость из них вылилась, капала на пол.
- Не подходи,- предупредила Эстер,- потом придётся принимать очищающий душ. Ещё и порежешься, сделаешь жену вдовой...- девушка подняла на меня глаза и я только тогда увидел, что они покраснели и опухли.- Так,- она осмотрелась по сторонам, подсвечивая предметы в кабинете,- придётся сообщить Бенош, что у меня тут ЧП. И не наступай на жидкость, Марк, кто знает, что я там выращивала...
Мы вышли из кабинета и Эстер закрыла дверь, вот только магнитный замок не сработал, так как света не было во всём бункере. К нам откуда-то из темноты подошёл мужчина, чуть младше меня, он был в защитном жилете, на плече был прикреплён фонарик.
- Ты как?- обратился он к Эстер, положив руку на её плечо.
- Всё относительно хорошо...- девушка замялась.- Мне нужна Бенош,- произнесла она шёпотом.
- Так!- раздался за спиной женский властный голос нашей начальницы.- Подождите буквально минуту, скоро генераторы включат и свет, это всего-лишь небольшие неполадки в системе. Кислород всё ещё поступает, а это значит, что резервное питание в порядке...
И свет включился. Я услышал писк магнитного замка кабинета Эстер. Когда загорелся свет, у меня появилась возможность осмотреть нового приятеля своей коллеги. На нём был строгий дорогой костюм и жилет СБ лаборатории. Так же я увидел кобуру с пистолетом. Опасный парень с приятной внешностью. Он подошёл к Бенош и что-то сказал ей на ухо.
- Ты,- позвала она Эстер,- за мной, в кабинет, сейчас.
Судя по округлившимся глазам Эстер, она была немного напугана таким властным жестом Бенош. Сотрудники лаборатории боялись возвращаться в свои кабинеты. Теперь они походили не на тараканов, а, скорее, на муравьёв. Они сбились в группки и перешёптывались между собой. Спустя ещё какое-то время по громкоговорителю раздался голос начальницы:
- Уважаемые сотрудники, в связи со сложившейся ситуацией и перебоями света, мы вынуждены отпустить вас по домам до завтрашнего дня. Хорошего вам вечера.
Все направились по своим кабинетам переодеваться. Я же решил подождать Эстер возле её кабинета и убедиться, что она в порядке. Магнитный замок горел красным.
- Тебе лучше поехать домой,- ко мне обратился тот парень из СБ.- Я провожу Эстер, когда она освободится.
Не знаю, сколько я так простоял возле двери в ожидании коллеги. А этот парень в костюме и пистолетом - не вызывал особого доверия. Я осмотрел его, в попытке запомнить каждую деталь во внешности. Надеюсь, что поступаю правильно, оставляя Эстер тут одну.
Когда я поднялся на улицу, то на парковке остались машины только принадлежащие центральному зданию, ну, и моя. Все остальные коллеги уже разъехались.
"Я приеду раньше, чем обычно" - написал я жене.
"ОК)" - получил в ответ.
По пути домой я заехал в любимую пиццерию и сделал заказ. Люди вокруг казались мне такими беззаботными. Не удивительно - понедельник, середина дня. Я ещё никогда не отдыхал в понедельник днём. Тогда я решил доработать несколько дней и взять выходные, чтоб провести их с семьёй. Даже не зная, одобрят ли мне их.
- Да, не проблема,- на следующий день я уже стоял в Кабинете Жозефины,- напиши заявление и передай секретарю.
- А мои напарники?
- Ну, вы их предупредите, что вас не будет несколько дней,- женщина была чрезвычайно спокойна, не смотря на вчерашнее происшествие.- Вы не переживайте, вы же не на месяц уезжаете, мистер Ройс.
- И можно ещё кое-что спросить у вас?- Бенош кивнула в знак согласия.- У многих, да и у меня тоже, с компьютеров пропадают данные. Есть ли повод паниковать?
- Не корректные или ошибочные данные удаляются с ваших носителей по причине их ненадобности,- женщина откинулась на стуле.- Но, в целях безопасности и профилактики утечки, мы вынуждены чистит всё подчистую. Вы можете идти, мистер Ройс.
Выйдя из кабинета Бенош я направился к офису Эстер. Но там было пусто. В прямом смысле. Не было ни столов, ни техники, пол вымыт. Ни следа, что там кто-то работал. Тогда я поспрашивал у сотрудников, которые работали по соседству. Но все говорили, что не видели Эстер со вчерашнего дня. Я пошёл в кабинет охраны, в надежде, что хотя бы там найду ответ. На половине пути меня кто-то схватил за руку. Это был тот парень в костюме и с пушкой.
- Ты не видел сегодня Эстер?- он выглядел взволнованным.
- Это ты мне скажи, где она,- я отцепил руку парня от своей.- Ты обещал проводить её домой...
- И я проводил. Довёз до дома, увидел, как она зашла в подъезд. Постоял ещё несколько минут и уехал. А с утра пришёл,- парень развёл руками,- а её кабинет пуст. Ни компа, ни вещей. Телефон не доступен...
- А кто может знать, где она?
- Ну, возможно, Бенош...- он задумался и нахмурил брови.- А кроме неё, только дядя Эстер.
- И кто её дядя?
- Александр Стивенс,- парень произнёс это имя так, словно это было чем-то обычным.- Он рекомендовал взять Эстер в проект. Ты не знал?
Конечно же я не знал. Что моя напарница, с которой я проработал почти год в одном кабинете, племянница гендиректора МСЛ. Племянница, мать его.
- Ты сейчас шутишь?- я не мог поверить его словам.
Наш разговор услышала мимо проходящая Жозефина. Я слышал стук её каблуков за спиной.
- Какие-то проблемы?- спросила она с любопытством в голосе.- Майкл? Мистер Ройс?
- Госпожа Бенош,- обратился к женщине Майкл.- Вы не подскажите, где сейчас работает Эстер Хейз?
- А!- воскликнула восторженно Бенош.- Как удачно вы меня сейчас об этом спросили, я уже думала, что никто не заметит отсутствия мисс Хейз. С ней всё отлично,- женщина преисполнилась энтузиазмом,- она теперь работает со мной. Господа.
Бенош удалилась ровно так же, как и появилась - внезапно и стуча каблуками.
- Теперь понятно, почему я не мог дозвониться...- Майкл, словно, был рассержен, только не понятно на что или на кого.
- Я думал,- попытался я съязвить,- сотрудники службы безопасности тут всё про всех знают. Видимо, ошибся.