— Мне опять нужна твоя помощь, — начала она нерешительно, опасаясь, что требует от подруги слишком много.
— Говори же, Джейн! Не стесняйся. Что у меня была бы за жизнь без твоих эротических приключений! — воскликнула Сью.
Джейн не очень хорошо представляла себе, как она объяснит Сью свой новый план действий.
— Ты не окажешь мне еще раз любезность?
Сью глупо хихикнула.
— Я должна вместо тебя встречаться с Дэвидом Шнайдером? Охотно, Джейн, в любое время.
— Сью, пожалуйста, постарайся быть серьезной. Все это слишком важно для меня, — сказала Джейн. — Я хочу, чтобы ты позвонила Дэвиду в тот момент, когда я буду у него. Как будто это та самая телефонная незнакомка, понимаешь? — умоляюще попросила Джейн и села около подруги, которая уже лежала в постели.
— История становится все интереснее. Я уже живу в твоей квартире, ношу некоторые твои вещи, какие подходят мне по размеру, купаюсь в твоей ванне, что является сейчас самым большим удовольствием в моей скромной жизни. И теперь должна стать тобой по крайней мере по телефону! — Сью откинула со лба непокорные темные кудри. — Может быть, скажешь все-таки, что ты задумала?
— Мне кажется, Дэвид начал что-то подозревать. На днях он видел, как я выходила из дома. Я объяснила, что спряталась там от дождя. Потом он сказал, что мой голос похож на голос женщины, которая преследует его телефонными звонками. А во время нашей последней встречи Дэвид заявил, что хочет с тобой познакомиться.
— Что? И ты не сказала мне об этом? Твой Дэвид хочет со мной познакомиться? Ради Бога, почему?
— Потому что я заверила его, что ты живешь рядом с ним. Я ведь должна была объяснить ему, что я делаю на Пятой авеню, если живу в Гарлеме… Помнишь, я встретила тогда «случайно» Дэвида в баре у Гарри.
— Да, я понимаю, — медленно произнесла Сью. — И теперь я должна стать по телефону Джейн Битон, а потом при встрече с Дэвидом, которая когда-нибудь произойдет, твоей подругой.
— Вовсе нет. Он не должен тебя увидеть, — ответила Джейн так решительно, что Сью посмотрела на нее с удивлением.
— Но почему же? Ты боишься, что он очертя голову влюбится в меня и бросит тебя?
— Нет, дорогая. Но по телефону я ему все время говорила, что выгляжу, как ты. И описала тебя очень подробно: твой рост, фигуру, цвет глаз, волос. Если он тебя увидит, то все поймет. — Джейн опустилась на кровать рядом с подругой. — Сью, подумай только, какую кашу я заварила!
— Ну, милая, теперь поздно мучиться угрызениями совести. Мы должны со всем справиться, — решительно ответила Сью.
Джейн обрадовалась реакции подруги. Без ее помощи все пошло бы прахом.
— В субботу, Сью. Позвони в субботу! Я буду у Дэвида вечером после шести.
— Позвоню. Только напиши, что мне нужно говорить. Знаешь, я буду слишком волноваться, чтобы придумать умные вещи. А мне не хотелось бы испортить такой важный телефонный разговор.
— Ты ведь почти всегда была рядом, когда я разговаривала с ним по телефону. Скажи что-нибудь в том же духе, — предложила Джейн.
— Ладно. Я выпью две-три рюмки «мартини», и тогда мне придет что-нибудь в голову, — пробормотала Сью сонным голосом. — А теперь давай спать. Заботы очень утомляют. — Она повернулась на бок и выключила свет.
Рано утром, когда поставщики сгружали перед отелем продукты, Сью разбудила подругу.
— Просыпайся, Джейн! Мне во сне пришла одна хорошая идея! — воскликнула Сью с горящими глазами. Она казалась абсолютно выспавшейся, хотя часы показывали только шесть утра.
Джейн потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Она не была «жаворонком», как Сью.
— Ну просыпайся же, наконец. Дело ведь идет о твоей судьбе, — повторяла та взволнованно и трясла Джейн за плечи.
Джейн медленно села в постели.
— Мне нужен сначала крепкий кофе. Иначе я ничего не пойму, — пробурчала она зевая.
Сью сняла трубку и заказала два двойных кофе, круасаны, масло и мед.
— И одно яйцо, и йогурт, — пробормотала Джейн, снова засыпая.
— Ты все получишь, а теперь послушай, — снова начала Сью.
— Потом, Сью. После завтрака, — попросила Джейн, повернулась на бок и натянула на голову простыню.
Сью пришла в ярость. Осыпая Джейн ругательствами, она решительно сорвала с нее простыню.
Джейн начала было протестовать, но скоро сдалась и поднялась с кровати. За завтраком она выслушала план Сью, который ей понравился.
— Ты описала меня по телефону, ведь так? Поэтому я отправлюсь на свидание с ним. Что может быть проще? Тогда Дэвид уже не сможет думать, что ему звонила ты. А я, вдобавок, получу удовольствие, — весело произнесла Сью.