— Балберит, не надо, мне так больно!
Животное настойчиво повторило попытку закинуть ее на свою спину и зарычало. Девушка ухватилась пальцами здоровой руки за шерсть животного и подтянулась.
— Ты, наверное, прав, нужно двигаться, Метатрон может и не привести ко мне помощь, а вдруг я всего в паре километров от людей?
Оказавшись на мягкой спине медведя, Алиса уткнулась лицом в его шею и позволила себе снова потерять сознание.
Балберит упорно двигался дальше, неся на себе бесчувственную девушку, руки которой запутались в его густой шерсти. Он знал, что она еще жива: периодически он останавливался и прислушивался к стуку сердца человека: пока еще оно билось. Медведь ругал глупую птицу, так долго ищущую помощь и продолжал пробираться через кусты, стараясь не зацепить свою ношу. Прошло больше часа, как сокол улетел. Балберит уже чувствовал запах людских жилищ и машин, но помощь все еще не приходила. Наконец, он дошел до широкой поляны и остановился, рассудив, что здесь ее будет легко найти, разглядывая с неба. Бережно спустив ее со спины, медведь лег рядом, грея Алису своим телом.
20 глава
Кристиан задумчиво рассматривал ровные ряды ключей, выложенные на куске брезента. Найдя нужный, он снова принялся возиться в металлических хитросплетениях мотоцикла, напевая незамысловатую песенку про Джека, посадившего дерево. Вдруг свет от большого окна кто-то заслонил, и он недовольно проворчал не поворачиваясь:
— Не видно же ни черта!
Тень не сдвинулась ни на миллиметр, а издала разъяренный клекочущий звук. Мужчина отложил ключ и обернулся: на подоконнике сидел большой серый сокол. Он нетерпеливо бил крыльями и качал головой, словно пытаясь что-то объяснить. Когда Кристиан подошел ближе он увидел, что у птицы в клюве зажат какой-то блестящий предмет. Немедленно открыв окно, он впустил сокола, узнав его:
— Метатрон?! Где же твоя человеческая подруга?
Птица, естественно, не ответила, и низко наклонила голову, оставляя на полу сверкающее колечко. Нефилим осторожно взял его и покрутил, ловя им блики солнца.
— Это же кольцо Ульяны!
Сокол радостно захлопал крыльями и закивал, словно собака с пружинной головой, которую крепят на панель машины. Потом несколько раз указал клювом на окно, призывая двигаться в этом направлении. Кристиан накинул на плечи куртку и вышел вслед за птицей, пытаясь понять, что произошло, и почему девушка послала такой сигнал.
Он быстро бежал по лесу, беспрестанно поглядывая на кружащую над его головой птицу, и строил в голове страшные предположения. Первое, что пришло в голову, это Туата де Даннан, решившие отомстить за сородичей. Когда он почти полностью уверил себя, что так оно и есть, сокол вывел его на большую поляну. В самом ее центре, свернувшись клубком, словно гигантский котенок, лежал бурый медведь, в его темной шерсти страшно и необычно белела человеческая кисть. Подбежав ближе, он разглядел жуткую картину более детально: под тяжелой когтистой лапой виднелось знакомое исцарапанное лицо с закрытыми глазами, волосы девушки спутались с шерстью животного, а правая рука изгибалась в двух местах, словно на ней два локтя, согнутых одновременно. Сначала Кристиан подумал, что на Ульяну напал медведь и теперь он охраняет свой недельный запас еды. Но Балберит поднял тяжелую голову и посмотрел прямо на него. В теплых коричневых глазах животного не было агрессии и злости, только тревога. Он аккуратно отдвинулся от девушки, стараясь не пошевелить и без того измученное тело.
Кристиан испуганно вскрикнул, потому что девушка показалась ему мертвой, но прислушавшись, он убедился, что сердце все еще сокращается, медленно перегоняя кровь по организму. Осторожно подняв ее на руки, он быстро побежал той же дорогой, которая его сюда привела. И сокол, и медведь остались сидеть на поляне, прижавшись друг к другу, словно подростки на последнем ряду в кинотеатре.
Мужчина старался не смотреть на свою ношу, потому что выглядела она на редкость безнадежно: перекинутая через его руку голова безвольно болталась, как у сломанной куклы, бывшее когда-то белым, платье насквозь пропиталось кровью, а из прорванной кожи на предплечье выглядывали острые края локтевой и лучевой костей.
Оказавшись дома, он уложил девушку на заднее сиденье БМВ и погнал машину в больницу.
Доктор Джонс сосредоточенно давал наставления нерадивым медсестрам, использующим служебное время не по назначению, когда двери холла с треском распахнулись, одна из них даже сорвалась с петель и, перекосившись, повисла в проеме. После такого эффектного появления лица всех присутствующих обернулись к вошедшему мужчине. Майкл слегка покачнулся, но сразу же взял себя в руки и подбежал к Кристиану. Они ни словом не обмолвились, только на пару секунд скрестили взволнованные взгляды и одновременно быстрым шагом направились в операционную.
Через три часа все было законченно: операция прошла относительно успешно. Девушку снова замотали бинтами, как новогодний подарок лентами, и отправили в одиночную палату, ставшую для нее уже родной.
Пока Майкл возился вокруг пострадавшей, подключая к ней всевозможные трубочки и приборы, нефилим молча следил за ним сосредоточенным взглядом и нервно покусывал губы. В его голове сумбурным калейдоскопом перетасовывались разные объяснения тому, что произошло: пока самой логичной оставалось версия нападения фэйри. Это его сильно озадачивало и беспокоило. Если Фэя Данара, решившегося на подобные зверства ради любви, он еще мог понять, то небывалую агрессивность никак не мог сопоставить с мирным лесным народом, избегающим людей больше ста лет.
Закончив возиться с капельницей, доктор сел рядом с задумчивым Кристианом и потер ладони:
— Как ты думаешь, что произошло с Ульяной?
Нефилим ответил, не поворачивая головы:
— Точно, скажет только она сама, когда придет в сознание, но… — Он замолчал, обдумывая свою версию. — Может это Туата де Даннан?
— Ты же говорил, что они не жестокие?
Кристиан пожал плечами:
— Не знаю. Я теперь ни в чем не уверен. Ули не было почти пятнадцать дней после того, как она неожиданно исчезла прямо из этой палаты, а теперь она выглядит так, будто вернулась с фронта.
Доктор оглянулся на неподвижную девушку, мысленно соглашаясь со словами мужчины.
— Если это Фэйри, то они смогут найти Ульяну, где бы она не была.
— Давай не будем делать выводы, пока она без сознания и не может их подтвердить или опровергнуть. Зная Ульку, я не удивлюсь, если она самостоятельно попала в какую-нибудь передрягу. Она может сама себе навредить не хуже, чем злополучные фэйри.
На следующий день после этого разговора, девушка открыла глаза и от разочарования всхлипнула: надоело уже видеть одну и туже обстановку вокруг. Каждое ее приключение заканчивается попаданием в стерильное помещение с белым кафельным полом. Она посмотрела на толстую иголку, торчащую из ее вены, и подняла взгляд на баллончик капельницы: судя по тому, как быстро улучшается ее самочувствие, там плещется жидкость, содержащая глюкозу.
Дверь скрипнула, и девушка едва успела закрыть глаза, как в комнату вошел доктор Джонс в сопровождении нефилима. В данный момент Алисе совсем не хотелось пускаться в нудные объяснения ее странного поведения, поэтому она предпочла претвориться спящей.
Девушка почувствовала прикосновение прохладных пальцев к запястью, потом эта же ладонь легла на ее лоб:
— Похоже, она поправляется: пульс ровный, царапины на лице практически исчезли, да и румянец на щеках.
Другая теплая рука прикоснулась к ее виску и провела пальцами до подбородка. Здесь на мгновенье она остановилась и притронулась к ее губам.
Наблюдая за действиями Кристиана, Майкл нахмурился и ближе подошел к кровати, оттесняя плечом нефилима.
— Кристиан, ты можешь быть со мной честным?