Она догоняла, готовая убить. Никаких неуклюжих движений. Вот и все — конец моего существования.
А так ли это плохо?
Похоже, в глубине души я думал, что плохо, иначе, зачем мне было бежать?
Она накинулась на меня сзади и вцепилась в рюкзак. Я упал, перекатываясь через голову, и увидел, как она нависает надо мной. Зомби улыбнулась, из потрескавшихся губ сочилась тонкая струйка крови.
Она потянулась и попыталась схватить, но я откатился, хотя и недостаточно быстро. Она остановила меня, дотянувшись до правой ноги.
Только бы не укусила. Не дотронулась до кожи…
Честно говоря, я понятия не имел, как распространяется вирус. Скорее всего, по воздуху, иначе Майк бы не заболел, потому что у него не было никаких контактов с зомби. Но Майк и не стал зомби, так что была ли вероятность, что зомби становились от укуса или соприкосновения с их кровью? Все, что я знал, это то, что притронуться к ним — не такая уж хорошая идея.
Я пнул ее и попятился.
Поднявшись на ноги, сорвался с места. Я отчаянно пытался увеличить расстояние между нами, тогда у меня будет возможность выбрать дом — уже не имело значения, есть там трупы или нет — и забаррикадироваться.
Когда я свернул за угол, все мои надежды рассыпались, как карточный домик.
Навстречу мне шаркали несколько зомби.
Вот и все.
Из этой ситуации мне не выбраться. Мне еще повезло, что я оставался в живых так долго.
Теперь за мной гнались уже пятеро. Через несколько секунд один из них догнал меня и повалил на остальных. Я снова упал на дорогу, и они начали лапать меня своими ручищами. Мои крики заглушали их стоны — я не собирался умирать беззвучно.
Я пытался защититься от нападений, когда один из них взлетел в воздух. Остальные зомби, разинув рты от удивления, оглянулись. Это было даже смешно, пока голова одного из них не оторвалась от шеи и, обдав меня фонтаном крови, не упала у моих ног. Зомби оставили меня в покое и развернулись, чтобы посмотреть, что напало на них. На четвереньках я пытался отползти, случайно задев оторванную голову. Она прокатилась несколько футов — язык неприлично вывалился изо рта.
Это была зона боевых действий. И я с интересом наблюдал за происходящим: если бы в конфликте были замешаны невиновные люди, я бы отвернулся, но к тем, кто только что пытался убить меня, жалости не было.
Я задохнулся — мне на помощь пришел еще один зомби. И снова я ожидал какого-то киношного развития событий: возможно, зомби-крушитель или самопровозглашенный бдительный борец с монстрами. Но нет, он был зомби. В кровавом месиве он раздирал других мертвяков, которые пытались добраться до него, на части. От головы, приземлившейся почти у меня на коленях, мне уже стало нехорошо, но когда я увидел, как он выдирает у одного из зомби руку и использует ее для того, чтобы размозжить его же череп, меня вырвало.
Когда я смог снова сосредоточиться, все уже закончилось. Посреди растерзанных тел, тяжело дыша, стоял одинокий зомби. Он уронил руку, которую все еще сжимал, и застонал.
И все это он сделал, чтобы убить меня самостоятельно? Тогда он самый серьезный зомби-психопат в мире. И мне повезло встретиться на его пути.
Он снова застонал и повернулся, чтобы посмотреть прямо на меня. На нем было столько крови, что я не мог определить, какого цвета была его одежда.
Стоны продолжились, но на этот раз они были больше похожи на слово.
Очень знакомое слово.
— Джееееееээээйййййй…
Я покрылся липким холодным потом, и тело затрясло, как будто меня окунули в жидкий азот. Дрожа, я поднялся на ноги, и попытался разглядеть черты зомби под слоем крови.
— Джееееееээээйййййй…
Этого не может быть. Все так неправильно. Везде.
Но все-таки это был он.
Зомби был Дэйвом.
Часть V
О, ДЭЙВ. Только не ты.
По крайней мере Майк избежал подобной жестокой участи. Но знать, что Дэйв обратился и ведет подобную жизнь… и мне выпало быть свидетелем. Сколько еще я смогу вынести, прежде чем сойду с ума, и все закончится. Это гораздо больше, чем может вынести человек?
Дэйв нерешительно шагнул вперед, а я, инстинктивно подавшись назад, ощутил спиной твердость забора. С какой стороны не посмотреть — я был в западне.
Дэйв снова простонал мое имя. Мне хотелось заткнуть уши, проорать ему, чтобы прекратил, сделать хоть что-нибудь, лишь бы не слышать, что в нем еще осталось что-то человеческое. Это было неправильно — маленькая частичка нормальности в этом навсегда изуродованном теле.