Кормить диких вомбатов в Австралии строго запрещено.
Туристов просят не оставлять еду в палатках: вомбат легко разорвёт самую прочную ткань и доберётся до припасов.
Иногда в вомбачьих норах попадаются просторные помещения в 2 раза шире самого тоннеля.
В одной норе-лабиринте могут жить 5-10 взрослых вомбатов.
Где спим
Средняя глубина вомбачьей норы — три с половиной метра, а длина подземных коридоров может достигать 25 метров.
Мы часто строим целые системы соединяющихся тоннелей — как метро. Самые сложные лабиринты строит южный длинношёрстный вомбат. На юге Австралии очень суровые условия, вот и приходится окапываться. Здесь тоннели могут быть и 70 метров длиной. Мы всегда делаем несколько выходов из лабиринтов — на всякий случай. Среди тоннелей есть комнатки, где мы устраиваем себе гнёзда из сухой травы и коры. В самое жаркое время температура на поверхности бывает +50 градусов, а у нас в норе никогда не поднимается выше +27. В холодное время снаружи -5, а в норе +12.
В наших лабиринтах прекрасная вентиляция, поэтому там никогда не бывает душно. Не то что в каменных домах белых людей. Перед входами в норы у нас устроены специальные места для отдыха — мы любим полежать на солнышке.
Наши дети
Мы сумчатые. Сумчатые — это животные, у которых спереди есть сумка, чего непонятно? Сумка нужна для хранения детёныша, чтобы не вылезал в жестокий мир раньше времени и не мешал родителям. Сидит себе и питается. Новорождённый вомбатёнок весит всего полграмма, так что носить его совсем не тяжело. Обычно на волю его выпускают через полгода, а у длинношёрстных вомбатов — через 10-11 месяцев. Это рекорд среди сумчатых.
Выросшие девочки-вомбаты обычно остаются жить в родительской норе, а мальчики предпочитают собственное жилище.
Вход в сумку у мамы-вомбата в нижней части живота, а у кенгуру — в верхней.
И как бы вомбатёнок ни просился наружу, говоря, что он уже большой и самостоятельный, наши вомбатские мамы неумолимы. Сумка у вомбачьей самки открывается очень хитрым образом, то есть задом наперёд. Это сделано для того, чтобы при рытье в сумку не залетала земля. Иначе вомбатёнок испачкается. В сумке обычно сидит один вомбатёнок, иногда двое.
Мы, вомбаты, сразу делаем правильный выбор супруга и счастливо живём вместе всю жизнь.
Враги
Нас в Австралии все уважают. У нас, можно сказать, нет естественных врагов. А если кто и есть, так это собака динго, такое животное, которое вообще задирается со всеми. Что делаем мы, когда нам начинает громко хамить собака динго? Мы говорим: «Собака динго, пройдёмте в нору». Заманив её в нору, мы начинаем теснить её к стенке твёрдым щитком. И собака страшно жалеет, что связалась с нами. Ещё наш враг — австралийский клинохвостый орёл. Но от него мы стремительно зарываемся в землю. Сами мы ни на кого не нападаем.
Для вомбата опасны и сильная жара, и чрезмерный холод.
На некоторых вомбатов раньше охотились из-за их красивой шкурки.
Зато мы занесены в Красную книгу, и теперь нас запрещено не только истреблять, но даже обзываться и дразниться типа «жирный».
Хоть мы и кажемся смешными увальнями, мы очень ловки и мускулисты. Наше короткое, крепко сбитое туловище и сильные лапки идеально приспособлены для рытья нор и для драки, если придётся. Разозлить нас очень трудно, потому что мы добрые. Но если доброго разозлить, его уже, как известно, не остановят семеро злых.
Даже самые дикие вомбаты обычно не боятся людей.
Туристам советуют прятать все ценные вещи в машинах — отпирать автомобили вомбаты пока ещё не умеют.
Мы и люди
По всей Австралии стоят на шоссе предупреждающие знаки с изображением вомбата. Это чтобы нас случайно не сбили машиной. Дело в том, что мы очень упорны, и если уж куда идём, то не сворачиваем, вот ещё! Поэтому мы не умеем обходить шоссе. И уступать дорогу приходится автомобилисту, который, в отличие от вомбата, умеет тормозить и поворачивать.
Мы добрые деликатные животные.
Мы любим поиграть с австралийскими детьми, которым вообще-то ужасно скучно — кенгуру скачут мимо без остановки, ленивые коалы только сонно чавкают, а поговорить толком не с кем.
Когда мы забираемся в кладовку австралийского дома и лакомимся там морковью, это считается огромной удачей. Хозяева радуются, пускаются в пляс. Мы смотрим на них снисходительно и издаём вомбачьи звуки.
В древности все были такими умными и добрыми, как мы, а сейчас только мы и остались. Берегите нас, дети, и помните, что мы любим морковь. Моркови много, а нас мало.
А знаешь ли ты?
Впервые белые люди увидели вомбатов в 1797 году, когда у южных берегов Австралии потерпел крушение британский корабль.
Морякам удалось спастись — они добрались до земли и там повстречали неведомую зверушку, очень похожую на маленького медведя. А когда за командой разбившегося судна прибыли спасательные корабли, они отвезли в Лондон не только людей, но и одного из этих странных мини-медведей.
Осмотрев живую диковину, авторитетные зоологи хором заявили: «Мы никогда не видели ничего подобного!»
Так европейцы познакомились с вомбатом, который до сих пор остаётся одним из наименее изученных сумчатых Австралии. И самым таинственным, ведь похожих на него зверей в природе не существует: он только внешне капельку напоминает медведя, а на самом деле между ними нет ну совершенно ничего общего.
Вомбат не перестаёт нас удивлять уже больше 200 лет — казалось бы, за это время его можно было бы изучить и получше…
Вот как описывает свою встречу с вомбатом знаменитый натуралист Джеральд Даррелл: «…На первый взгляд вомбат напоминает коалу, но у него гораздо более плотное сложение и он больше смахивает на медведя. У него сильные, короткие, слегка искривлённые ноги, и косолапит он совсем по-медвежьи. Зато голова похожа на голову коалы — круглые глаза-пуговки, овальная плюшевая заплатка носа и бахрома вокруг ушей».
Вомбаты такие симпатичные, что австралийцы их просто обожают. И нередко держат дома как обычное домашнее животное.
Для нас это удивительно, ведь вомбат — это такая экзотика! Но австралийцы относятся к этим зверям примерно так же, как мы к хомякам. Конечно, сейчас вомбатов в Австралии не так много, как до прибытия на континент европейцев, но всё же встретить их можно. К сожалению, чаще всего их можно увидеть ночью, в свете фар, когда они идут по дороге…
Вомбаты правил не знают, дорогу переходят, где хотят, при этом не спешат и по сторонам не смотрят.