— Это… это всё призы для розыгрышей? — недоверчиво спросила она.
Максим кивнул, наблюдая за её реакцией.
— Да, всё это — призы для наших акций и конкурсов.
Алиса медленно обошла ближайшую машину, не веря своим глазам.
— Я всегда думала, что эти розыгрыши — пустышки, — призналась она, — что никаких настоящих призов не существует.
Максим усмехнулся.
— Ещё как существуют. И, поверь, мы вручаем их с завидной регулярностью. Ты же видела отчеты в папке маркетинговых активностей?
Алиса почувствовала, как краска заливает щеки. Она не видела никаких отчётов, но признаться в этом не решилась.
— Да, конечно, видела, — соврала она, стараясь не встречаться с ним взглядом.
Максим вздохнул и прислонился к капоту одной из машин. Внезапно он показался Алисе очень уставшим.
— Знаешь, я, пожалуй, немного передохну, — сказал он. — День выдался непростой.
Алиса кивнула, не зная, что ответить. Она заметила, как изменилось выражение лица Максима — словно какая-то тень пробежала по нему. Он выглядел погруженным в свои мысли и чем-то явно расстроенным.
Набравшись смелости, Алиса сделала шаг к нему.
— Максим Андреевич, — тихо начала она, — можно задать вопрос?
Он поднял на неё глаза, и Алиса на мгновение растерялась под его внимательным взглядом.
— Это… это из-за Елены? — выпалила она, тут же пожалев о своей дерзости.
Глава 15
Алиса замерла, не веря своим ушам. Она только что задала личный вопрос своему боссу, Максиму Андреевичу, и теперь ожидала его реакции с замиранием сердца. Максим смотрел на неё с удивлением, и на мгновение ей показалось, что в его глазах промелькнула искра гнева.
— Откуда ты знаешь о Елене? — резко спросил он, его голос звучал напряженно. — Неужели эти сплетницы из отдела кадров уже успели тебе всё разболтать?
Алиса почувствовала, как краска заливает её щёки. Она поспешно замотала головой, пытаясь оправдаться:
— Нет-нет, что вы! Я просто… я случайно услышала, как вы вчера разговаривали с кем-то в столовой. Вы несколько раз повторили это имя, и я… — она запнулась, не зная, как закончить фразу.
Максим глубоко вздохнул, его плечи заметно опустились. Он провёл рукой по волосам, словно пытаясь собраться с мыслями.
— Подслушивать чужие разговоры нехорошо, Алиса, — произнёс он без особой злобы в голосе. — Но да, ты права. Это из-за неё.
Он махнул рукой в сторону одной из машин, стоящих в помещении. Это был роскошный автомобиль премиум-класса, хотя сейчас его стёкла были покрыты толстым слоем пыли.
— Давай присядем, — предложил Максим. — Всё равно нужно немного передохнуть.
Они подошли к машине. Максим открыл дверь и жестом пригласил Алису сесть внутрь. Она неуверенно опустилась на мягкое кожаное сиденье, чувствуя себя неуместно в этой роскошной обстановке. Салон автомобиля пах кожей и дорогим парфюмом, создавая странный контраст с пыльной атмосферой склада.
Максим сел за руль и некоторое время молчал, глядя перед собой. Алиса не решалась нарушить тишину, нервно теребя край своей блузки. Наконец, он заговорил:
— Елена — моя бывшая жена, — его голос звучал устало и немного горько. — Мы развелись три года назад, но она до сих пор не оставляет меня в покое. Она манипулирует нашим сыном, чтобы постоянно тянуть из меня деньги.
Алиса сочувственно кивнула, не зная, что ответить. У неё не было опыта в подобных вопросах, и она боялась сказать что-нибудь не то. Внутри неё боролись противоречивые чувства: с одной стороны, ей было жаль Максима, с другой — она чувствовала себя неловко, став свидетельницей такого личного признания.
— Я… мне очень жаль, — наконец выдавила она, чувствуя, насколько неуместно звучат эти слова.
Максим горько усмехнулся, его пальцы нервно постукивали по рулю.
— Знаешь, что самое ужасное? — он повернулся к Алисе, и она увидела в его глазах смесь боли и гнева. — Я чувствую, что после развода стал жёстким и недоверчивым. Я становлюсь похожим на своего отца, а ведь я обещал себе никогда не быть таким, как он.
Он замолчал, погрузившись в свои мысли. Алиса сидела, не шевелясь, боясь спугнуть этот момент откровенности. Она никогда не видела своего босса таким… человечным. Это открытие одновременно пугало и притягивало её.
— Вы не похожи на плохого человека, — тихо произнесла Алиса, удивляясь собственной смелости. — Может быть, вы просто защищаетесь?
Максим посмотрел на неё с удивлением, словно только сейчас вспомнил о её присутствии.
— Может быть, ты и права, — он слабо улыбнулся. — Но иногда я сам себя не узнаю. Особенно когда дело касается работы. Я стал таким требовательным, таким… бескомпромиссным.