— Готово, — сказала Алиса, протягивая заполненную анкету HR-менеджеру.
Женщина быстро просмотрела документ и кивнула.
— Хорошо. Теперь слушайте внимательно. Стажировка начинается завтра в 9:00. Не опаздывайте. Дресс-код — деловой. Никаких джинсов и кроссовок. Вам нужно будет пройти на пятый этаж к начальнику отдела маркетинга. Его зовут Максим Александрович Державин.
Алиса вздрогнула, услышав фамилию. Неужели это тот самый Державин, владелец компании?
— Простите, а Максим Александрович… он…
— Да, он сын владельца компании, — ответила HR-менеджер, словно прочитав её мысли. — И поверьте, он очень требователен к стажерам. Так что советую хорошенько подготовиться.
Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она даже не представляла, во что ввязалась. Но отступать было уже поздно.
— Спасибо за информацию, — сказала она, вставая со стула. — До свидания.
— До свидания, — ответила HR-менеджер, уже снова погрузившись в работу.
Алиса вышла из кабинета на негнущихся ногах. Только оказавшись в коридоре, она позволила себе глубоко вздохнуть. Что она наделала? Как она объяснит всё это Ирине? И как она справится с работой, о которой ничего не знает?
Выйдя из здания, Алиса остановилась на ступеньках. Солнце ярко светило, но ей казалось, что над головой сгущаются тучи. Она достала телефон и набрала номер Ирины. Та уже должна была сходить в открывшийся салон связи или высушить телефон. После нескольких гудков подруга ответила.
— Алло, Алиса? Ну как, всё в порядке? Они согласились перенести мой выход?
Алиса сглотнула комок в горле.
— Ира, нам нужно поговорить. Давай встретимся в нашем любимом кафе через полчаса?
— Хорошо, — в голосе Ирины послышалось беспокойство. — Всё в порядке?
— Я всё объясню при встрече, — ответила Алиса и повесила трубку.
Она медленно спустилась по ступенькам, чувствуя, как тяжесть принятого решения давит на плечи. Впереди её ждал непростой разговор с подругой и неизвестное будущее. Но в душе она понимала, что эти события изменят всю ее жизнь.
Глава 2
Алиса нервно теребила салфетку, сидя за столиком в уютном кафе. Она то и дело поглядывала на входную дверь, ожидая появления Ирины. В голове крутились десятки вариантов того, как начать разговор, но ни один не казался подходящим. Как объяснить подруге, что она невольно заняла её место на стажировке?
Наконец, дверь кафе открылась, и Алиса увидела Ирину. Подруга выглядела напряженной, её глаза были полны тревоги и подозрения. Алиса попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
— Ира, привет, — сказала Алиса, когда подруга подошла к столику. — Присаживайся, пожалуйста.
Ирина молча села напротив, её взгляд был холоден и неприветлив. Алиса почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ира, я должна тебе кое-что рассказать, — начала Алиса, глубоко вздохнув. — Произошло недоразумение в офисе "Державин Групп"…
— Недоразумение? — перебила подруга, её голос дрожал от едва сдерживаемого гнева. — Ты украла мою стажировку и называешь это недоразумением?
Алиса побледнела, не ожидая такой прямой атаки.
— Что? Нет, ты не понимаешь. Я пыталась…
— Я всё прекрасно понимаю, — отрезала Ирина. — Ты специально меня оговорила на собеседовании, чтобы занять моё место. Признайся, ты мне просто позавидовала?
— Ира, послушай, пожалуйста, — Алиса чувствовала, как паника нарастает внутри. — Я никогда бы так не поступила. Я пришла туда, чтобы попросить перенести твое собеседование, но всё пошло не так…
— Но решила воспользоваться моментом, да? — Ирина горько усмехнулась. — Знаешь, а я ведь не удивлена. Ты всегда так делаешь.
— О чём ты говоришь? — Алиса была в замешательстве. Она не понимала, откуда взялось столько горечи в словах подруги.
— Помнишь первый курс? Андрей? — в глазах Ирины блеснули слезы. — Он мне нравился, ты знала об этом. Но ты всё равно начала с ним встречаться.
Алиса почувствовала, как к горлу подступил ком. Она и подумать не могла, что та давняя история всё ещё тревожит Ирину.
— Ира, это было давно. Я не знала, что он тебе так сильно нравился. Ты никогда не говорила…
— Я не должна была говорить! — Ирина повысила голос, привлекая внимание других посетителей. — Настоящая подруга поняла бы! Ты всегда думаешь только о себе, Алиса.
— Это несправедливо, — Алиса попыталась защититься. — Я всегда старалась быть хорошей подругой. Помнишь, как я помогала тебе готовиться к экзаменам? Как поддерживала тебя, когда ты рассталась с Димой?