«Привет, София! Как дела?» — отправила она сообщение.
София ответила почти сразу и Алиса решила действовать.
«Слушай, у тебя нет номера Сергея? Максима нет в офисе, а он просил передать брату какие-то документы», — солгала Алиса.
София удивилась просьбе брата, но всё же поделилась номером. План сработал, и теперь у Алисы был прямой контакт с Сергеем.
Не теряя времени, она набрала номер. После нескольких гудков послышался голос Сергея:
— Алло? Кто это?
— Здравствуйте, Сергей. Это Алиса, коллега Максима. У меня есть информация касательно украденных файлов компании. Нам нужно встретиться.
На другом конце линии повисла пауза. Затем Сергей ответил:
— Хорошо. Где и когда?
— Через час в кафе на углу Садовой и Ленина. Вас устроит?
— Да, буду там, — коротко ответил Сергей и повесил трубку.
Алиса сидела, уставившись в телефон, её сердце бешено колотилось. Она не ожидала, что всё пройдет так гладко. Теперь у неё был шанс узнать правду напрямую от Сергея.
Ровно через час Алиса вошла в маленькое уютное кафе и огляделась. Брат Максима сидел за столиком в дальнем углу, нервно постукивая пальцами по чашке кофе.
Алиса села напротив Сергея и начала разговор спокойным, деловым тоном:
— Сергей, я изучила кое-какие данные и хотела бы обсудить с вами некоторые вопросы касательно пропажи конфиденциальной информации. Я думаю, что вы уже понимаете о чём будет разговор.
Сергей выпрямился, его лицо приняло серьезное выражение.
— Да, я это сделал. Но ты не знаешь всей истории.
— Тогда расскажи мне, — Алиса откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. — Я слушаю.
Сергей начал говорить, и с каждым словом его все сильнее захлестывали эмоции:
— Ты думаешь, легко быть братом Максима? Всю жизнь я был в его тени. Он — золотой мальчик, гений бизнеса, гордость семьи. А я? Я всегда был вторым номером, тем, кто никогда не дотягивал до его уровня.
Алиса слушала, не перебивая. Она видела боль в глазах Сергея, и это заставляло ее сердце сжиматься, несмотря на гнев.
— Когда отец передал управление первым отделом Максиму, я думал, что теперь всё изменится. Что мы будем работать вместе, на равных. Но нет, Максим продолжал относиться ко мне как к младшему брату, которому нельзя доверять важные решения.
— Это не оправдывает твои действия, — тихо сказала Алиса.
— Нет, не оправдывает, — согласился Сергей. — Но ты должна понять, Алиса. Я тоже хочу жить хорошо. Я тоже хочу быть частью этого мира больших денег и влияния. Почему Максим может иметь всё, а я должен довольствоваться крохами?
Алиса покачала головой.
— Ты мог бы поговорить с Максимом, объяснить ему все.
Сергей горько усмехнулся.
— Ты плохо знаешь моего брата, Алиса. Для него бизнес всегда на первом месте. Семья? Это просто красивые слова для него.
В этот момент в голове Алисы промелькнула неожиданная мысль.
— Сергей, а что если… что если бы ты женился на Юлии?
Сергей удивленно посмотрел на неё.
— Что?
— Подумай об этом. Это решило бы вопрос родства между двумя бизнесами. Ваши отцы были бы довольны. Ты получил бы статус и влияние, которых так хочешь.
Сергей молчал несколько секунд, обдумывая её слова.
— Это… интересная мысль, — наконец сказал он. — Но Юлия… она всегда была влюблена в Максима.
— Люди меняются, Сергей. И чувства тоже.
Алиса сама не понимала, почему предложила эту идею. Может быть это был способ защитить Максима? Или попытка найти выход из сложившейся ситуации?
— Я подумаю об этом, — сказал Сергей после долгой паузы. — Но что теперь?
Алиса глубоко вздохнула.
— Подумай об этом, но не затягивай. Максим ждет от меня результата связанного с тобой.
Он кивнул.
— Понимаю. Но прошу тебя, дай мне шанс самому поговорить с братом. Я хочу объясниться, попытаться всё исправить.
Алиса колебалась. Она знала, что должна немедленно рассказать Максиму обо всём, но что-то в глазах Сергея — может быть, отчаяние или искреннее раскаяние — заставило ее согласиться.
— Хорошо, — сказала она. — Я не буду вмешиваться. Расскажи ему свою версию.
Сергей с облегчением выдохнул.
— Спасибо, Алиса. Я… я постараюсь всё исправить.
Они встали из-за стола. Алиса уже собиралась уходить, когда Сергей схватил её за руку.
— Алиса, пожалуйста, береги моего брата. Несмотря ни на что, он всё ещё моя семья.
Алиса кивнула и вышла из кафе. Её голова кружилась от полученной информации. Она знала, что следующие 24 часа будут решающими в этом деле.