Вернувшись домой, Алиса не могла найти себе места. Она ходила из угла в угол, пытаясь решить, правильно ли поступила, дав Сергею шанс. Что, если он использует это время, чтобы замести следы? Что, если он сбежит?
Размышления прервал звонок Максима.
— Алиса, у тебя есть минутка? — его голос звучал напряженно.
— Конечно, что случилось?
— Я только что разговаривал с отцом. Он… он предложил идею брака между Сергеем и Юлией.
Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Как это возможно? Неужели Сергей уже успел поговорить с отцом?
— И… что ты думаешь об этом? — осторожно спросила она.
Максим тяжело вздохнул.
— Я не знаю, Алиса. С одной стороны, это могло бы решить многие проблемы. С другой… это кажется таким неправильным.
Алиса закрыла глаза. Она знала, что должна рассказать Максиму о своей встрече с Сергеем, но что-то удерживало её.
— Максим, я думаю, тебе нужно поговорить с Сергеем. Напрямую, без посредников.
— Ты права, — сказал он после паузы. — Я позвоню ему прямо сейчас.
Когда разговор закончился, Алиса почувствовала себя опустошенной. Она села на диван, пытаясь собраться с мыслями. События развивались слишком быстро, и она не была уверена, что сможет контролировать ситуацию.
Внезапно её осенило. Юлия! Она должна поговорить с Юлией. Только она могла пролить свет на истинные мотивы всех участников этой драмы.
Алиса схватила телефон и набрала номер Юлии.
— Алло? — голос Юлии звучал удивленно.
— Юлия, это Алиса. Нам нужно встретиться. Сейчас же.
Через полчаса они сидели в том же кафе, где Алиса встречалась с Сергеем. Юлия выглядела напряженной и немного растерянной.
— О чем ты хотела поговорить, Алиса?
Алиса глубоко вздохнула.
— Юлия, я знаю о предложении брака между тобой и Сергеем.
Глаза Юлии расширились от удивления.
— Откуда ты…?
— Это не важно. Важно то, что ты думаешь об этом.
Юлия опустила глаза.
— Я… я не знаю, Алиса. Всё это так неожиданно.
— Ты всё ещё любишь Максима?
Вопрос повис в воздухе. Юлия молчала долгие секунды, прежде чем ответить.
— Я думала, что да. Но теперь… я не уверена. Максим изменился. Или, может быть, изменилась я.
Алиса внимательно смотрела на неё.
— А Сергей? Что ты чувствуешь к нему?
Юлия слабо улыбнулась.
— Знаешь, он всегда был рядом. Поддерживал меня, когда мы с Максимом расстались. Он… он хороший человек, Алиса.
— Но достаточно ли этого для брака?
— Я не знаю. Но, может быть, это шанс начать всё сначала. Для всех нас.
Алиса откинулась на спинку стула, пытаясь осмыслить услышанное. Ситуация была гораздо сложнее, чем она предполагала изначально.
— Юлия, я должна тебе кое-что рассказать. О Сергее и о компании.
И Алиса начала говорить. Она рассказала о своем расследовании, о встрече с Сергеем, о его признании. Юлия слушала, не перебивая, но Алиса видела, как менялось выражение ее лица: от шока к разочарованию, от гнева к сочувствию.
Когда Алиса закончила, Юлия долго молчала.
— Что ты собираешься делать? — наконец спросила она.
— Я не знаю, — честно ответила Алиса. — Я дала Сергею 24 часа, чтобы он сам всё рассказал Максиму. Но теперь я не уверена, что поступила правильно. Что если он использует это время, чтобы замести следы или сбежать?
Юлия задумчиво покачала головой.
— Я понимаю твои опасения, Алиса. Но, может быть, это его шанс всё исправить? Люди совершают ошибки, даже такие серьёзные.
Алиса вздохнула.
— Возможно, ты права. Но что насчет тебя? Как ты относишься к идее брака с Сергеем?
Юлия долго молчала, прежде чем ответить:
— Честно говоря, я сама в замешательстве. Сергей всегда был для меня другом, поддержкой. Но брак? Это совсем другое. И теперь, когда я знаю о его поступках…
— Ты должна подумать о себе, — мягко сказала Алиса. — Не позволяй никому давить на тебя или использовать в своих целях.
Юлия кивнула, её глаза наполнились слезами.
— Спасибо, Алиса. Я… мне нужно время, чтобы всё обдумать.
Они попрощались, и Алиса вышла из кафе с тяжёлым сердцем.
Глава 56: Решение из неоткуда
Усталость, словно прибой, накатывала волнами. Алиса чувствовала, что события прошедшей недели выжали из неё все соки, оставив лишь опустошенность и желание поскорее закончить непростое поручение Максима. Утро выдалось особенно тяжелым — она еле встала с постели, и на работу пришла вялая и безжизненная, словно собственная тень.
Офис встретил её привычным гулом голосов и стуком клавиатур. Алиса медленно брела по коридору, мечтая лишь о чашке крепкого кофе, которая, возможно, вернет ее к жизни. Она направилась к автомату с кофе, расположенному в небольшой нише рядом с конференц-залом.