Глава 58: Решения и открытия
Утро выдалось пасмурным. Тяжелые облака нависли над поместьем Державиных, словно предвещая напряженный день. Алиса проснулась рано, чувствуя легкое беспокойство. Семейный совет должен был начаться через несколько часов, и она не знала, чего ожидать.
Выглянув в окно, она увидела, как Миша играет в саду, гоняясь за бабочками. Его беззаботный смех доносился даже сквозь закрытые окна, заставляя Алису улыбаться. Она решила спуститься и провести немного времени с мальчиком, пока взрослые готовились к важной встрече.
— Доброе утро, Миша, — сказала Алиса, подходя к нему. — Что ты делаешь?
Мальчик обернулся, его глаза сияли от восторга. — Я ловлю бабочек! — воскликнул он. — Хочешь попробовать?
Алиса кивнула, и вскоре они вместе бегали по саду, смеясь и пытаясь поймать красочных насекомых. Время летело незаметно, и Алиса чувствовала, как её сердце наполняется теплом. Наблюдая за Мишей, она вдруг поймала себя на мысли о том, как было бы здорово иметь такого ребенка самой.
— Миша, а ты любишь животных? — спросила Алиса, когда они присели отдохнуть на скамейку.
— Очень! — ответил мальчик с энтузиазмом. — Особенно лошадей. Папа иногда берет меня кататься.
— Правда? Это должно быть очень интересно.
— Да, это самое лучшее! — Миша задумался на секунду. — А ты умеешь ездить верхом?
Алиса покачала головой.
— Нет, но я всегда хотела научиться.
— Может быть мы когда-нибудь покатаемся вместе? — предложил Миша с надеждой в голосе.
Алиса почувствовала, как её сердце сжалось от нежности.
— Это было бы замечательно, Миша.
Их разговор прервал голос Марии Петровны, зовущей Мишу на завтрак. Мальчик неохотно попрощался с Алисой и побежал к дому. Алиса осталась сидеть на скамейке, погруженная в свои мысли.
Тем временем, в главном зале поместья собрались члены семьи Державиных. Воздух в доме был буквально наэлектризован. Максим закрыл двери, оставив Алису и других гостей снаружи. Начался семейный совет.
Часы тянулись мучительно медленно. Алиса пыталась отвлечься, гуляя по саду и разговаривая с персоналом, но мысли постоянно возвращались к тому, что происходит за закрытыми дверьми. Она не могла перестать думать о Максиме, о его сыне, о той неожиданной нежности, которую почувствовала к ним обоим.
Ближе к вечеру двери зала наконец открылись. Члены семьи выходили с серьезными лицами, некоторые выглядели уставшими, другие — раздраженными. Алиса пыталась поймать взгляд Максима, но он был окружен родственниками.
Прошло еще несколько долгих минут, прежде чем Максим наконец нашел Алису. Его лицо было напряженным, но в глазах читалось облегчение.
— Алиса, — сказал он, подходя ближе. — Можем мы поговорить наедине?
Она кивнула, и они вышли в сад. Вечерний воздух был свеж и наполнен ароматом цветов. Максим глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями.
— Решение принято, — наконец произнес он. — И я хочу сказать, что ты внесла огромный вклад в разрешение этой ситуации.
Алиса удивленно посмотрела на него.
— Что это значит? — спросила она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
Максим слегка улыбнулся.
— Это значит, что никаких претензий ко мне больше нет. Я свободен строить отношения с кем и как захочу.
Алиса почувствовала, как волна облегчения и радости накрывает её.
— Я так рада за тебя, Максим, — искренне сказала она.
— Есть еще кое-что, — продолжил он. — Все разъезжаются сегодня вечером, но Миша остается со мной на завтрашний день. И я подумал… может быть, ты хотела бы присоединиться к нам? Мы могли бы покататься на лошадях.
Алиса не могла поверить своим ушам. Предложение было неожиданным, но таким желанным.
— С удовольствием, — ответила она, чувствуя, как её лицо озаряется улыбкой.
Максим выглядел явно довольным её ответом.
— Отлично. Тогда увидимся завтра утром.
Они попрощались, и Алиса вернулась в свою комнату, чувствуя, как внутри неё разгорается пламя надежды и предвкушения.
Следующее утро выдалось ясным и солнечным, словно сама природа радовалась их планам. Алиса проснулась рано, с нетерпением ожидая предстоящего дня. Она надела удобные джинсы и рубашку, подходящие для верховой езды.
Максим и Миша ждали её у конюшни. Мальчик выглядел взволнованным и нетерпеливым.
— Алиса! — воскликнул он, увидев её. — Ты правда поедешь с нами?