— Даров, Эван. — увидел меня староста. — Пришлось ночью повоевать?
— Здрав будь, дед Фёкл. Такая спокойная деревушка была. — покачал головой.
— Да. Теперь всё восстанавливать надоть. Но ничаво, говорят стражу у нас усилят. Теперь будут две сексты дежурить. Спокойнее будить.
— Дело. — чуть не показал большой палец. Сколько живу в этом мире, а всё не могу отделаться от некоторых жестов.
— А ты кудой? — хитро прищурился староста.
— Иду проверить дом Бунца. Он просил присмотреть пока на смене. — махнул рукой в сторону частокола.
— А да-да, знаю. — покивал дед. — Там всё нормально, но ты ступай-ступай, посмотри. Раз согласился, надоть исполнять.
Махнул рукой и потопал дальше. В конце улицы свернул налево и через десяток метров остановился перед деревянными давно не крашеными воротами. Открыл створку и шагнул в заросшие крапивой владения ещё одного рядового стражника, который сейчас бы в столице на службе. Прошёлся по неухоженному, сильно заросшему двору к двери. Звякнул открытый замок, отодвинул засов. Дверь на давно не смазанных петлях скрипнула и пустила меня вовнутрь. Пахло пылью и сыростью. Как он тут живёт? Явно не хватает женской руки.
Уселся на пол посередине комнаты. Под столом и лавочкой был слой пыли, как будто тут не жили уже несколько месяцев. Хотя я точно знал, что мужик уехал несколько дней назад. Грязные давно не мытые окна плохо пропускали свет. Минут через пять из-за печки выглянул домовой. Лохматой нечёсаной головой, красной рубахой и грязной мордой он напоминал Кузю из мультика моего детства. Полупал глазами, вышел, сделал два круга вокруг меня, остановился и задумчиво поскрёб затылок. Лассо из ци змеёй метнулось к нему и, аккуратно обхватив ножки домового, вздёрнуло вверх.
— АааааААааааа..
— Чего ты орёшь? Как это тебе поможет? — поинтересовался у лоа.
— Та, я это… От неожиданности. — хрипло ответил дух дома. — Ты кто?
— Эван. Слышал?
— Шаман? — мне показалось, что домовой побледнел. Наверное, просто свет неудачно падает.
— Нет, монашка.
— Не понял. — сделал круглые тёмные глаза лоа, чем напомнил мне лешего. Лассо сжалось. — Всё, всё дошло. Слышал. Как не слышать? Уважаемый шаман, чем могу служить?
— Передай Атжасу, что я его жду.
— Привет, Эван. — раздалось сбоку. — Отпусти беднягу.
Повернул голову в сторону источника звука. Там стоял нисколечко не изменившийся лоа, которого я встретил много лет назад в разрушенной башне глубоко в Великом лесу. Развернулся к нему. Атжас скосил глаза на так и висящего вверх тормашками домового. Разжал лассо, дух дома шлёпнулся и сразу же метнулся за печку, при этом тихо причитая и кляня сумасшедших шаманов.
— Давно не виделись, Эван. Ты возмужал.
— Говори уже как есть, постарел.
— Тяжело применить этот термин к молодым людям, но отчасти это так.
— Ладно, оставим. Атжас ты мне должен.
— Не могу на все сто согласиться с твоим утверждением, но ради интереса поинтересуюсь чего ты хочешь?
— У лоа наверняка есть что-то сопоставимое с кругом архимагов. — видя непонимание, появившиеся на морде домового, добавил. — Мне надо кое-кого вылечить от очень нехорошей болезни. Курс из пяти высших заклинаний отсрочил, но не справился.
— И империя тебе помогать не спешит?
— Ты очень проницательный лоа. Ну так что?
— Хм… — напоказ задумался Атжас. — Признаю, я тебе должен. Ты мог бы меня убить, но предпочёл действовать по-другому. Поэтому поделюсь информацией, но не более.
— Также помог с поглощённой тобой тёмной энергией. Не очень симпатичный ёжик из тебя получался. — напомнил домовому.
— Да, было дело. Есть высший ритуал лечения плоти. Он очень сложный, затратный, но способен вылечить что угодно. И его ненавидим, мы лоа. Не спрашивай. Если узнаешь когда-нибудь каким-то чудом, то поймёшь почему.
— Как узнать?
— Легко. — ухмыльнулся Атжас. — Дать духам что-то взамен равноценное или оказать какую-то большую услугу. Сразу скажу, домовым от тебя ничего не надо. Я не смогу тебе с ним помочь.
— Ещё что-то скажешь? — нахмурился я.
— Хм… — всерьёз задумался Атжас. — Ищи древних и сильных лоа. Возможно, кто-то из них нуждается в смертном шамане твоей силы и способностей.
— Всё?
— Прости, Эван. Это всё, чем я могу тебе помочь.
— Намекнёшь, где искать?
— Я сказал достаточно. Где можно искать сильных лоа? Где угодно. Бывай. — махнул рукой домовой и исчез.