— Стража! — рявкнул, опускаясь на колено. — Последнее предупреждение! Бросить оружие!
Послышались щелчки взводимых курков, никто меня слушать не собирается. Опять последовал залп по дереву, полетели щепки во все стороны. Даже стало немного жаль этого великана. Высунулся слева у самой мостовой и нажал на курок, тут же спрятался обратно. Судя по вою и заковыристым матам попал, надеюсь, в ногу, туда куда целился. Опять щелчки курков, едва слышные в звуках боя, идущего за моей спиной. Из-за угла показались мужики моей ноны и с ходу дали залп. Им ответили. Жеф дёрнулся назад, из его спины вылетел красный фонтан и он рухнул на камни мостовой. Лог и Брек потянули курки, ставя оружие на боевой взвод. Высунулся справа. Два парня лежали без признаков жизни, под ними растекались лужи крови, один спешно пытался перезарядить двумаг, стоя, как столб, посреди улицы. Ствол был переломлен и он дрожащими руками пытался засунуть в него патрон.
— Стой! Всё равно не успеешь! — крикнул, наводя на него барлер.
Парень не обратил на меня никакого внимания и всё же справился со своей задачей. Резко, со щелчком, вернул ствол на место и потянул за курок. В этот момент два стражника выстрелил почти одновременно. Пацан дёрнулся, из его правого рукава вырвало клочок ткани, брызнула кровь, но люал не обратил внимания на ранение. Второй выстрел выбил искры из камня у ног парня. Молодой человек с видимым усилием стал поворачивать двумаг в сторону суетливо возящихся со своим оружием стражников. Два дурака стояли и тянули курки на себя. Учат их учат, толку почти нет. Мало того что стоят, как столбы, так ещё и умудрились промазать по ростовой мишени с двадцати шагов. Пришлось стрелять. Пуля пробила грудь пацана, тело завалилось назад и замерло, иногда слегка подёргиваясь. Кто занимается боевой подготовкой стражи? Хотя чего это я? Всё прекрасно знаю, всё идёт по остаточному принципу и часто за кувшинчик вина можно договориться о чём угодно. Главное — знать с кем.
В округе никого видно не было. Тела лежали не шевелясь. Мои напарники наконец-то привели оружие в боевое положение и взяли улицу на прицел. Откинул барабан, вытащил гильзы, достал снаряжённые патроны и перезарядил оружие. Пустые гильзы не глядя засуну в опустевшие кармашки на ремне. Барлер вернулся в кобуру.
— Спасибо, малой… — начал говорить Лог.
В этот момент город сотряс мощный взрыв. Столб огня и дыма взметнулся в голубое чистое небо за нашими спинами. Напарники попадали на раскалённую мостовою, я обнялся со стволом дерева. Качнуло здорово. Показалось, мир наклонился влево и нехотя вернулся. Уши заложило.
Через час выяснилось, что это люалы подорвали себя непонятно чем, когда имперские маги пошли на штурм здания. От взрыва вместо дома остались одни развалины, все соседние тоже крепко пострадали. Штурмовой отряд тайников и магов собирали по кускам. Пятнадцати стражникам, из тех, что были рядом, так же неслабо досталось. Нам повезло, кроме Жефа, пуля, двенадцатого калибра, его убила наповал.
Дознание промурыжило до утра и отпустило нас на выходные по домам.
Глава 2
Утром вышел из здания управы, голова болела, ощущалась усталость. В груди пока слабо пульсировал ком пустоты. Прохлада раннего утра немного взбодрила, усталость совсем капельку отступила, в голове прояснилось. В духоте управы уже невозможно было находиться и отвечать на одни и те же вопросы по десятому кругу. Поэтому глоток свежего воздуха подействовал отрезвляюще. Потянулся, несколько раз присел, разгоняя кровь по мышцам.
На улицах пока ещё сонного города было малолюдно. Редкие прохожие не спеша шли по своим делам, наслаждаясь лёгкой утренней прохладой, скоро поднимется солнце и начнётся жара. Через улицу напротив меня остановился смуглый пожилой человек, катящий куда-то большую тележку, наполненную овощами, и внимательно посмотрел мне в глаза. Рука сама собой нырнула к кобуре.
Сзади скрипнула дверь. Силой воли удержал палец на почти нажатом курке, ствол барлера смотрел точно в лоб торговцу. Напуганный мужчина опустил голову и поспешил исчезнуть за поворотом. Со мной поравнялся зевающий Лог, слева показался Брек. Сделал вид, что проверяю барлер и вернул в кобуру на бедре. Почти сорвался, совсем немного ослабил контроль, ещё чуть-чуть и вся жизнь рухнула бы в пропасть. Нельзя так уставать, чёртовы тайники с дотошным дознанием.
— Спасибо, Малой. — сказал Лог. — Ты нам вчера жизнь спас.
— Да ладно. — безразлично пожал плечами. — В одной ноне служим, не о чем говорить.
— Всё равно спасибо. — сказал молчаливый Брек. — Жефа жаль.