— Забавно бы я смотрелся с лисьим хвастом. — отпил из кружки остывший чай.
— Очень даже мило. — приподняла уголки губ Миуки. — А ещё он кретин.
Промолчал, в очередной раз погрузившись в свои мысли, вертя ситуацию под разными углами.
— Эван, так будет выгодно нам обоим. — робко сказала кицунэ, теребя пальчиками ткань маечки и покраснела. — Я выйду замуж, смогу родить нормальных детей и хоть немного продлю жизнь моего народа. Ты получишь ритуал и сможешь вылечить кого-то. Бабушка говорила, что он редкий и очень сильный. Его секретом мало кто владеет.
— И жену в придачу. А ритуал какой-то… — покрутил рукой, подбирая слово. — Стрёмный.
— Я хорошая. — тихо сказала девушка и спрятала личико в чашке.
— Лиса.
— Да. — булькнула она чаем.
— Миуки, уверена насчёт детей? Я человек, ты кицунэ.
— О, не переживай. — махнула рукой. — Такое уже не раз случалось. Хоть и крайне редко. Сильные шаманы среди людей встречаются нечасто. А молодых и симпатичных, так вообще нет. Этот путь развития у людей не популярен, потому что долог и труден.
— Хм… А родня не будет против, что я не лис?
— Это мы как-нибудь утрясём. — робко улыбнулась Миуки.
— Что-то мне не нравится этот ответ.
— Всё будет хорошо, трусишка. Я не дам тебя в обиду! — расцвела кицунэ. Куда только делись слёзы?
— Я ещё не согласился!
— Да-да, как скажешь. — отмахнулась от меня девушка и откусила большой кусок пирога. — Ф-фкуфно!
— Будешь так лопать выпечку, растолстеешь. — буркнул в ответ, кажется, она уже всё давно решила за нас обоих.
— Лисы не бывают толстыми!
Что я на это могу возразить? Встал, сделал несколько шагов, замер, перегородив выход из беседки. Босые ступни приятно холодила единственная каменная ступенька. Стоял, наслаждаясь побежавшими мурашками по ногам. Поднял голову, смотря в голубое практически безоблачное небо. Сам же пытался сообразить, когда надо выходить в фазу, чтобы в моём бывшем мире был вечер. Ничего не получалось, я совершенно не помнил, как соотносится время в наших мирах. Если здесь сейчас полдень, то там сколько?
На спину легла прохладная ладошка. Даже не заметил, как кицунэ поднялась и подошла ко мне вплотную.
— Это неожиданно. — тихо произнесла девушка. — Я понимаю, свалилась тебе на голову. Прости меня
Молча продолжил стоять, рассматривая забавное облачко, похожее на мороженое. В этом мире, вроде бы, не умели делать это сладкое лакомство. Сколько живу, а так ни разу и не поинтересовался, умеют или нет, но точно оно не попадалось на глаза. Забавно, какая ерунда в голову лезет.
— Эван, ты правда мне очень нужен. — тихо сказала Миуки, обхватила руками торс и прижалась головой к спине.
— Мне надо подумать.
— Конечно. Я могу остаться? — почти прошептала кицунэ в спину. — Мне некуда идти.
— Комната на втором этаже свободна. — немного помедлив, ответил всё так же продолжая смотреть на изменяющиеся очертания облачка. — Думаю Женя будет не против.
— Спасибо. — на несколько мгновений теснее прижалась и отпустила она меня. Поймал себя, что мне приятно.
Постоял ещё немного и направился в конюшню, размышляя, не сглупил ли позволив остаться рыжей с нами. Не смог сказать нет и выпроводить девушку восвояси. Признаться, Миуки мне понравилась и она действительно шанс решить проблему Жени, если не врёт, но я почему-то верил. На Байрона у меня надежды мало. Не то чтобы я магистру совсем не доверяю, но он представитель государства, значит, лицо несамостоятельное. Как известно, любая система безжалостна к своим винтикам и имперская не исключение. За время жизни в этом мире насмотрелся. Да и сам он человек очень непростой.
Стало любопытно, в фазе чуть-чуть побродил по деревне. Как и ожидал, мужики сплетничали о нашей гостье. Многие уже записали её в мои невесты. Как всегда, бывает в таких случаях, мнения разделились. Меньшая часть за меня радовалась, большей — было всё равно, своих дел по горло, но и они с удовольствием обсуждали тему. Нашлись и такие, кто плевался ядом. В основном этот контингент мне был знаком, отметил несколько новых лиц в этом лагере.
Прыгнул в свой бывшей мир. Судя по положению солнца на небе время приближалось к двум часам дня. Ещё рано, немного покрутился по округе и вернулся.
Открыл глаза в конюшне, задумчиво посмотрел на запертую дверь, натянул на голову балаклаву и снова закрыл глаза. Уже через несколько минут стоял перед домом Байрона в столице империи. Здание переливалось полупрозрачной плёнкой экрана. Несколько человек охраны гуляло вдоль высокого каменного забора. Над домом наворачивал круги внушительного размера дух отдалённо похожий на летучую мышь с длинным хвостом, заканчивающимся костяным острым шипом. Судя по отдельным примечательным деталям, хозяин не брезговал кормить его тёмной энергией, хоть и не увлекался сильно. Вероятно, у Байрона в гостях сильнейший из нового поколения шаманов Дийзар. Насколько я знал, только у него хватит силы эту образину выкормить. Видимо, он не только вскормил квита до такого состояния, но и смог заключить с ним договор. Очень похоже, что дух уже перешагнул некую границу, его явно можно назвать слабым лоа.