— Опять задницу отбивать. — скривился сын.
— Критикуешь, предлагай. — ответ на избитую истину не последовал.
Следующую неделю скучно плыли вдоль береговой линии на север. Ночевали на берегу. Дважды высаживались недалеко от местных, нечасто попадающихся, бедных деревенек, покупали продукты, узнавали слухи и присматривались к жителям. Они относились с опаской, на вопросы отвечали неохотно, в основном односложно. Однажды проплыли мимо расположившийся на берегу группы грязных оборванцев вооружённых кто чем. Очередная банда дезертиров или просто большая ватага бандитов, выяснять не стали.
На восьмой день увёл лодку далеко в море, обходя опасный участок. В этом месте широко разлилось устье большой реки, несущая воды аж из Великого леса. На правом берегу расположились невеликие силы люалов, левый контролировал третий морской легион, мечтая вернуться домой, в Траж, из которого его выперли.
Отдал управление Саше, а сам осторожно прогулялся по местности. Если верить беглой разведке и подслушанным разговорам, люалов в устье было несколько квит, крепко вросших в землю. В десяти километрах в отстроенном войсковом лагере, куковала кмета резерва, готовая в любой момент подойти на помощь. Дальше до самого Тража никого не было. В городе квартировал первый легион, воссозданный по образу имперского, постоянно проводивший ротацию личного состава. По слухам, гуляющим среди бойцов, недалеко от города в лесу располагался отряд быстрого реагирования альвов, неизвестной численности, но мне в это слабо верилось. Морской простор худо-бедно патрулировался несколькими секстами на деревянных лодках с дрянными, постоянно ломающимися, моторами. Бойцы, живущие месяцами в окопах, им завидовали и ругали на чём свет стоит за разгильдяйство, пьянство и службу, которую они считали лёгкой прогулкой по морским просторам.
Несколько дней провели в море, даже у меня, кажется, началась морская болезнь. Зато безопасно преодолели условную линию фронта и когда наконец-то пристали к каменистому берегу до Тража, было рукой подать. Пока ребята отдыхали и приходили в себя, тщательно спрятал лодку и лишние вещи. Сел в тени большого дерева и вышел в фазу. Немного побродил по округе, проверяя подступы к нашей стоянке, после чего сделал серию прыжков к городу. На большой развилке дорог стоял привычный, по старому миру, блокпост. Среди наваленных друг на друга мешков с песком, образующих стены и укрытия, скучало две нонны местных. Постоял немного рядышком, посмотрел, как молодые люди с оружием в руках пропускают мужика с телегой, загруженной каким-то домашним хламом. На всех бойцах была одета неопрятная тёмно-зелёная однотонная форма, накоротко выбритых макушках на честном слове висела пилотка. У командира красовалась жёлтая птичка с маленьким ромбиком на рукаве. У его помощника только птичка. Начали вводить какие-то звания для люалов? Не слышал. Раньше пользовались старыми и привычными. Всё больше внедряют нового, чтоб отдалить империю от этих территорий и людей их населяющих. Так пройдёт ещё немного времени и язык появится свой.
— Одеваемся, надо до темноты попасть в город. — поднялся на ноги я. — Здесь недалеко, эти места уже неплохо знаю.
— Уже легче. — уставился на небольшую кучу одежды и снаряжения Саша.
— А мне как? — посмотрела на меня кицунэ.
— Ты привлекаешь слишком много внимания, Миуки. Думаю тебе стоит побегать в шкурке лисы.
— В городе лис не очень жалуют. — вымученно улыбнулась она.
— Найди нас завтра на дороге ведущей вдоль леса к Тикруну.
— Хорошо. — кивнула Миуки. — одежду прихватите, за теми кустами.
— Ладно.
— До завтра, мальчики. — махнула рукой лиса и скрылась из вида.
— Может быть, не стоило? — с сомнением протянул парень, натягивая камуфлированные штаны.
— Она очень красивая и обязательно привлечёт ненужное внимание, а за ним придут и неприятности. Пьяная солдатня тормозов, как и совести с моралью, не имеет.
— Тебе виднее. Поможешь?
Со снаряжением намучались изрядно. Опыта у меня не было, в моём мире не служил и никогда не касался. На сына пришлось ужимать и подгонять максимально и всё равно, форма висела криво — косо, опытному глазу сразу видно, что с чужого плеча. Последним штрихом водрузил на голову каску и защёлкнул застёжки.
— Красавец. — подтянул трёхточечный ремень автомата и хлопнул по плечу.
— Боги. — прокряхтел сын. — Какое всё тяжёлое. Как в этом можно долго двигаться?
— Нам недолго, в городе лошадок присмотрим и уже дальше будет легче. — водрузил бронежилет на плечи.