— Ты вообще в курсе кто ты теперь?
— Разберусь. Спасибо за письма.
Дверь скрипнула, домовой шагнул в сторону и исчез. Хотел бы я уметь так же.
На пороге стояла, кутаясь в одеяло, Миуки. Девушка протопала босыми ногами по доскам пола несколько шагов. За её спиной появилась моя прозрачная фигура, подхватила кицунэ на руки и закружила по комнате.
— Отпусти! — заголосила Миуки, широко улыбаясь и пытаясь меня стукнуть кулачком.
В печке треснула полено, из открытой дверцы вылетел тлеющий уголёк и угодил мне в щёку. Почувствовал боль, моргнул. Мир почти замер, девушка медленно летела вниз, улыбаясь. Вверх так же медленно поднимались руки, волосы и края пледа, в который она была закутана. На её красивое лицо начала наползать маска страха. Картинка изменилась. Мои прозрачные руки поймали кицунэ у самого пола, её попа даже немного коснулась обшарпанных досок. Она несколько секунд лупала большущими глазами и тонко пискнула.
— Дурак! — стукнула меня Миуки, когда аккуратно поставил её на пол. — Не делай так больше!
— Я не специально. — подбросил ещё дров, закрыл дверцу и поднялся на ноги. — Извини, лисичка.
— Испугалась. — буркнула она, роясь в моём рюкзаке. — А где Саша.
— За водой пошёл.
В этот момент скрипнула дверь и на пороге возник Александр с помятым ведром в руке.
— Всё нормально?
— Да. — кивнул он. — На самом дне немного совсем есть. Еле достал полведра.
— Нам хватит. Пошли на улицу, пусть Миуки оденется.
Ужин прошёл спокойно, наслаждались простой едой и хорошей компанией. За ветхими стенами бушевала непогода. Дождь лил как из ведра, обещая к утру нас утопить. Казалось, ветер вот-вот снесёт остатки крыши и окончательно разваляет наше укрытие. Но нам было хорошо и уютно вместе, мы смеялись и по очереди ходили выливать воду из найденной посуды, подставленной под потоки воды льющейся сквозь прорехи в крыше.
Когда все уснули, вышел в фазу и прыгнул к Байрону. Магистр не спал, он занимался любимым делом, задумчиво уродовал ножом и без того имеющую ужасный вид столешницу. Сделал серию прыжков по округе. Заметил скучающую зверушку одного из шаманов на холме. Наверняка где-то рядом и другие. Искать не стал, вернулся в палатку магистра, уселся на стул и напитал тело ци.
— Бу..
— Твою мать! — вскочил Байрон, его кресло опрокинулось и он чуть не упал, запнувшись о ножки.
Перед пошедшим пятнами лицом мужчины почти мгновенно сформировался какой-то рисунок. Появился сбоку. Вовремя. Огненный шар насквозь прожёг спинку стула, на котором я сидел мгновение назад. Ещё один прыжок вплотную к магистру. Руки превратились в лапы, длинные пальцы с когтями обхватили шею человека и он взмыл вверх, смешно суча ногами, не касающимися пола.
— Человек. — прохрипел я загробным голосом. — Отдай душу.
Перед перекошенным от страха лицом быстро сформировался рисунок очередного плетения, но я был готов и заклинание развеялось.
— Ладно пошутили и хватит. — появился на пострадавшем стуле. — Такую вещь испортил. Как теперь пользоваться?
Магистр упал на ноги и тут же шлёпнулся задницей на пол. Байрон непонимающе уставился на меня, потирая шею руками, агрессивных действий и даже резких движений не предпринимал.
— Вставай уже. — повелительно махнул рукой. — Что случилось, что аж самого старину Атжаса напрягли меня искать?
— Эван? — поднялся на ноги магистр, неприлично пялясь на меня круглыми глазами.
— Нет… Демон пришёл за твоей душой, человек. — опять завыл страшным голосом, по крайней мере, старался.
— Мать твою через колено три раза, Эван! Ты себя давно видел? — не сводя с меня глаз, Байрон кое-как справился со своим креслом и тяжело плюхнулся в него. — Ты что с собой сотворил? Ты человек вообще?
— Наполовину, дружище. — оскалился я.
— А на вторую? — подался вперёд маг, облокачиваясь на столешницу и прислоняя пальцы рук друг к другу перед лицом.
— Это очень сложный вопрос, Байрон, и я пока не готов на него ответить, но я работаю над ним. Да и не суть.
— Может, ты и прав. — задумчиво пробормотал он. — Начинается операция по зачистке Прилесья. Завтра штурмуем Траж. Ты нужен.
— Понял, буду наведываться. Но особо не рассчитывай, занят.
— Эван! Чем ты можешь быть занят? Решается судьба нашей страны!
— Души собираю, хочу покинуть этот мерзкий мирок. — оскалился я.
Магистр громко сглотнул и выдал:
— На поле боя будет много раненых и убитых. Ты… Можешь там немного взять… Если надо.
— Смешно. — широко улыбнулся. — Всё-таки чувство юмора у тебя есть.