Круз посмотрел ей в глаза так пристально, словно гипнотизируя, и глубоко вздохнул. Стоял некоторое время в нерешительности и уже собирался заговорить, когда дверь операционной открылась и оттуда вышел хирург, оперировавший Алекса. Высокий статный мужчина средних лет устало взглянул на ожидавших Киру и Круза и, слегка улыбнувшись, сообщил:
– Все хорошо.
Кира несказанно обрадовалась и, не в силах справиться с собой, заплакала. Все эти часы мучительного, тревожного ожидания и неизвестности она молила Бога о благополучном завершении операции. Ее слезы были реакцией на добрую весть.
– Все позади, операция закончилась успешно, – добавил врач.
Круз решительно шагнул вперед и пожал доктору руку.
– Я благодарю вас – вы спасли жизнь моему сыну! – радостно сказал отец.
Глаза его горели счастьем, выдавая внутреннее ликование.
Врач отреагировал на благодарность скупой улыбкой и перевел взгляд на Киру.
– Не волнуйтесь больше, все страшное позади.
Глава 42
Вокруг царила кромешная темнота и тишина. Только слабый луч света виднелся где-то вдалеке, прямо перед Алексом. Он хотел пойти вперед, стремился найти выход из мрачного, темного тоннеля, в котором оказался. Но движения давались с трудом. Тело его не слушалось. Он стоял неподвижно, очарованный мерцающим светом. Все попытки хоть как-то сдвинуться с места или даже пошевелить пальцами руки были бесполезными.
Вокруг только серая каменная пустыня и абсолютное одиночество. Он не знал своего имени. И не мог рассмотреть ничего вокруг. Жуткое уныние тревожило его душу. Безысходность. Под ногами шевелилось что-то живое, отвлекая от мрачных чувств. «Клубок змей, – ужаснувшись, предположил он. – Интересно, ядовиты они или нет? Хотя какая разница. Скоро это выяснится само собой».
Алекс боялся, что одна из резвых рептилий в любой момент вопьется в его тело зубами и моментально убьет своим ядом. Ему с трудом удавалось оставаться спокойным. Впрочем, изменить ситуацию или как-то на нее повлиять он тоже не мог. Очень жаль, что его парализованное тело отнюдь не было бесчувственным. Напротив, все чувства и ощущения были обострены до предела, а ясный ум без устали анализировал ситуацию, в которой он оказался. Оставалось только ожидать, что последует дальше.
Тоска и смутное беспокойство уже не волновали, ведь он настороженно следил за ползущей по ноге огромной, смертельно холодной гадюке с зеленоватой чешуей. Она шипела и, выпуская из пасти длинный раздвоенный язык, медленно опутывала его бедро. Затем ядовитая тварь застыла, готовясь к нападению. В этот момент Алекс с ужасом понял, что полностью беспомощен перед мерзкой ползучей убийцей, и обреченно ожидал своей скорой смерти.
В следующий миг он ощутил ее жгучий укус, направленный прямо в живот. Острые зубы впивались все глубже и глубже, принося нестерпимую боль. Она принялась жадно сосать его кровь.
Окружающие его мелкие змеи, словно следуя примеру кровожадной гадины, в одно мгновение все разом накинулись на все его тело. Алекс мучился, терпел, страдал, пока они жадно кусали его острыми зубами, впрыскивая свой яд в слабое тело. Жгущая боль пронзила живот. Он дико взвыл, но крик его тут же сник в глухой тишине пустоты. Алекс со всех сил отчаянно заорал. Но, оказалось, крик этот беззвучен, словно неведомая сила отняла у него голос.
– Алекс! – позвал смутно знакомый женский голос.
В один миг все вокруг него изменилось. Теперь он стоял посреди снежной долины, залитой ярким солнечным светом. Ему стало очень холодно. Но, черт побери, тело было все так же неподвижно. Долина мерцала и переливалась бесконечными бликами маленьких кристально чистых льдинок. Он осмотрелся. Вокруг никого, только огромные холмы белого снежного песка.
Внезапно охватившая его мучительная жажда казалась невыносимой. Пересохшее горло болело. Воды! Отчаянно хотелось пить.
Рядом из-под земли ключом била вода. Жажда становилась нестерпимой, ему хотелось припасть губами к жизненно необходимой влаге и напиться вдоволь. Но он, как и прежде, не мог пошевелиться.
– Алекс! – снова позвала женщина.
Он отвлекся на голос неизвестной. Значит, он не одинок и тут есть еще кто-то, кроме него. Глаза искали силуэт вдали. Алекс щурился и морщился. Его слепил яркий свет.
И все же ему удалось увидеть, как светловолосая женщина ступает по холодному снегу босыми ногами, не оставляя при этом за собой следов, будто скользя над белым ледяным покрывалом. Ее белоснежное широкое платье тянулось за ней и в свете ярких огней отливало серебром. Алекс как ни старался, но не мог разглядеть ее лица, впрочем, знал, что она невероятно красива, само совершенство.