– Не волнуйся, сын, она скоро навестит тебя. Кира все время находилась рядом с тобой, переживала, беспокоилась о твоем здоровье, – успокоил отец. – Я едва выгнал ее домой в тот день, когда ты очнулся. Врачи запретили тебя беспокоить. Так что до сегодняшнего дня мы терпеливо ожидали возможности увидеть тебя.
Отец заметил, как в глазах Алекса загорелась надежда. Видимо, у сына были причины сомневаться в своей женщине, хоть он и стремился не выдавать своих истинных чувств, как обычно, казался самоуверенным. Круз догадывался почему.
– Она готовит для тебя сюрприз, – пояснил он.
Алекс задумался.
– Я хочу увидеть Киру как можно скорее, – горячо признался он.
Круз не удивился желанию сына, а только развеселился.
– Знаю. Просто потерпи немного – и получишь свою Киру.
– Я намерен жениться на ней, как только она даст свое согласие.
Круз кивнул соглашаясь.
– Само собой, я не стану препятствовать твоему счастью. Если ты говоришь об этом?
Алекс немного расслабился и добавил:
– Не советую принимать меня за дурака. Мне известно о твоих планах относительно Киры. Ты ведь не просто так ее в своем особняке поселил?
Отец внимательно уставился на сына и удивился его проницательности. Круз молчал некоторое время, всматриваясь в лицо ревнивца. Но темнить больше не хотел. В таких ситуациях лучше говорить откровенно.
– Ты прав, – подтвердил он предположения Алекса. – Я намеревался ухаживать за Кирой. Признаюсь, что положил на нее глаз еще задолго до той истории со шпионажем.
– Я понял это сразу, когда ты беспардонно перетащил ее на свой этаж, а затем поспешно назначил на должность, – заметил Алекс.
Рассмеявшись в ответ на едкое замечание сына, Круз совершенно не смутился. Он воспитывал сыновей по принципу: «Кто сильнее, тот и прав». «Никаких обид! Если упустил свой шанс, уступи место лучшему», – часто повторял отец, поучая наследников. И Алексу было хорошо известно, что кредо отца распространяется на всех без исключения. Таким был его жизненный устав.
– Надеюсь, ты смирился с выбором Киры? – спросил Алекс, хотя и сам не знал, кого же именно выбрала Кира.
– Ну, я не настолько стар, чтобы так легко сдаться, – сказал отец, решившись на небольшую провокацию.
И ему это удалось. Алекс насторожился.
– Да расслабься ты, – развеселился Круз и игриво подмигнул. – Мне, несомненно, льстит твоя реакция. Видимо, я до сих пор отлично выгляжу и полон энергии, раз ты воспринимаешь меня всерьез.
Круз задорно рассмеялся, веселясь от души. Глаза его блестели от искренней радости. Он совершенно забыл о своем истинном возрасте. Алекс смотрел на него с улыбкой и про себя думал, что никогда не воспринимал отца в качестве родителя. Они были скорее приятелями, партнерами по бизнесу, друзьями. Так повелось в их ненормальной семье, никто из них не заботился друг о друге. Они все пахали на благо семейного капитала и плевать хотели на проблемы других.
– Отныне никаких игр и соревнований в нашей семье не будет, – сказал Круз, став внезапно серьезным и уравновешенным. – Я постараюсь стать для тебя и Эндрю настоящим отцом.
Алекс подозрительно посмотрел на него. Что значат эти его слова? Он слишком хорошо знал, что от отца можно было ожидать чего угодно. Да и верить на слово ему тоже не стоило, ведь всегда мог обнаружиться неожиданный подвох в любых, так называемых благих, намерениях.
– Не стоит сразу сомневаться во мне, – шутя пожурил сына отец и добавил: – Я сказал: «Постараюсь!»
Алекс тихо рассмеялся и решил высказаться:
– Да, это больше похоже на правду. Я не хочу снова это проходить. Мы с Эндрю и без того уже натерпелись от тебя отцовской заботы. А всё так же начиналось. Помню, как десять лет назад ты пригласил нас в свой кабинет и заявил: «Сыновья, мы семья, и вы нужны мне». Прости, но отец с тебя получился сомнительный.
– Ну, пусть я был плохим отцом, но дедом намереваюсь стать отличным.
Алекс скорчил мину, побоявшись, что его истинное мнение на этот счет, выраженное вслух, обидит отца.
– Пока рано об этом говорить. Сам понимаешь: теперь все зависит от Киры. И я не знаю даже, как она отреагирует на предложение стать моей женой. Однажды она уже отказала мне.
Круз вопросительно поднял брови, но слушал молча. Сын удивил его.
– Я сделал ей предложение в Италии, когда ты отправил нас в командировку, помнишь?
В ответ отец лишь кивнул, с грустью понимая, что если бы тогда Кира согласилась стать женой его сына, вряд ли он допустил бы этот брак.
– Ты ведь знаешь, что у Киры есть ребенок? – осторожно спросил Круз, и без того зная ответ.
Он сам когда-то опрометчиво сообщил Алексу о беременности Киры. И тогда сын окончательно вышел из-под контроля.