Алекс ощутил, как Кира напряглась и крепко сжала его руку, напоминая, что он все еще удерживает ее, а она хочет сбежать. Алекс вместо того, чтоб отпустить ее, наоборот, нежно, но решительно притянул к себе и показательно обнял за талию. Репортеры неустанно фотографировали, а Кира старалась, чтобы ее лицо в этот момент не передало того ужаса и растерянности, которые творятся у нее в душе.
Когда их наконец-то отпустили, Кира чувствовала себя растерянной и ошеломленной, словно ее раздетой фотографировали, а не в компании Круза.
Они прошли в главный зал, где их усадили за столик прямо возле сцены. Алекс Круз на этом вечере был не единственным влиятельным человеком. Девушка была потрясена: здесь собрались все сливки общества. Она узнала нескольких политиков первого эшелона, музыкантов и актеров, влиятельных бизнесменов, о которых писали в «Форбсе».
Уровень мероприятия был очень высоким, и Кира безумно нервничала, особенно когда к ним стали подходить те, кого она недавно узнала, выказывая свое уважение к авторитету Алекса Круза. И это было очевидное преклонение, а не формальное приветствие.
Всегда уверенная Кира сегодня чувствовала себя золушкой, такой же нищей на фоне этой роскоши и блеска, и отчаянно ждала, когда сможет наконец-то сбежать. Хотя ронять туфельку будет лишним – ее принц со своими связями и влиянием без труда найдет пропажу где угодно.
Когда официальная часть вечера закончилась, Кира осталась одна за столиком. Она никак не могла расслабиться. А Алекса в это время окружали деловые партнеры. И хоть он по сути работал, представляя интересы компании, но старался не выпускать Киру из виду. Он все это время чувствовал вину перед девушкой из-за своего вынужденного отсутствия. Да, за столиком она сидела одна, но очень часто к ней подходили мужчины, пытались заговорить, познакомиться. На что она неловко улыбалась и показывала в сторону Алекса, словно говоря: «Простите, но я пришла сюда вот с тем джентльменом». Мужчины смотрели в нужное направление, а затем учтиво кивали ему и удалялись.
Устав сдерживать в себе порыв утащить Киру подальше от мужчин, вожделеющих ее обольстительное тело, Алекс, откланявшись, быстро покинул круг деловых партнеров отца и направился к самой красивой женщине на этом торжестве.
Подойдя к столику и подав ей правую руку, он произнес:
– Настало время порадовать публику танцем.
Кира покорно встала со своего стула, чувствуя, как кружится голова, а тело благодаря алкоголю наконец-то расслабилось.
Она отблагодарила его нежной улыбкой. Ее поведение сейчас отличалось от привычного – сдержанного и немного скованного. И только когда он привлек соблазнительное женское тело к себе, как мечтал сделать это весь вечер, понял причину ее перемены. Она охмелела от шампанского и теперь послушно, сонно повиновалась его воле в танце. Ее тело было мягким и податливым. Они молча танцевали.
Алекс продолжал пристально смотреть на нее, а она долгим томным взглядом отвечала ему. В этот раз между ними возникло желание – внезапное и сильное, как разряд молнии. И они оба это поняли. Тогда он взял ее за руку и повел на балкон, где они могли побыть наедине.
Из зала доносилась музыка, ночь была теплой, немного ветреной и лунной. Он просто подошел к ней и продолжил танец, а она нисколько не возражала. Их танец был по сути топтанием на месте, просто повод незаметно насладиться близостью и взаимностью. Алекс обнимал ее, и ничего вокруг не имело значения.
– Кира, ты все еще помнишь о своем предупреждении, – тихо поддразнил он, – потому что я собираюсь тебя поцеловать.
– Мне помнится, ты говорил, что моментально приводишь желаемое в исполнение.
– Больше никаких слов, – Алекс с наслаждением целовал ее.
Она не уступала ему ни в страсти, ни в опыте, и это сводило его с ума. Алекс хотел получить от нее этой ночью больше, чем поцелуй.
– Итак, что происходит? – дразня, спросила Кира, оторвавшись от его губ.
– Я целую тебя и хочу, чтоб мы поехали ко мне.
– Это исключено, Алекс, я предупреждала: тебя постигнет разочарование.
Он тихо рассмеялся и поцеловал ее висок. Настойчивость в данный момент была неуместна.
– Тогда не хочу сегодня разочаровываться. Пока меня устроит и это.
– И я не хочу, чтоб ты разочаровывался, но, похоже, как бы ты мне ни нравился, я не готова на большее, чем на банальный поцелуй.
Алекса это безумно расстроило, но он стойко преодолел в себе собственное желание сделать все по-своему. Если он захочет, она пойдет с ним до конца. Мужчина прекрасно знал это, ведь чувствовал ее ответное желание. Но дело было в том, что Алекс хотел, чтоб инициатива исходила от нее.