Кире вдруг пришло в голову: хорошо, что все тогда сложилось именно так.
– Сэм, ведь ты же знаешь, я отвечу…
Он не дал ей ничего сказать, быстро встал, подошел к ней и без лишних слов и объяснений развернул ее кресло к себе, схватил за обе руки и дернул на себя. Кира осознавала, что происходит, но отказывалась признать, что принимает поцелуй Сэма. Зачем позволила поцеловать себя? Ему не понравилось бы узнать правду. Кира сравнивала его поцелуй с поцелуем Алекса. И ей собственное открытие тоже не понравилось. Похоже, как бы она ни пыталась управлять своими чувствами и сердцем, но все же Алексу Крузу за обидно короткое время удалось пробить, казалось, надежную, подкованную годами сердечную броню.
Когда Сэм отстранился, его затуманенный, влюбленный взгляд встретился с пустым, бесстрастным взглядом Киры. Он попытался привести мысли в порядок. Да, Кира изменилась. Он признал это и то, что, собственно говоря, это и его рук дело. И пока не знал, как смириться с тем, что увидел в ее глазах, – холод, безразличие, отстраненность.
– Ты влюбилась в Круза, – сообщил он, будто читая ее мысли, напряженно сдавливая пальцами ее плечи и желая хорошенько стряхнуть ее. – Он ведь точная копия меня восемь лет назад. Разобьет тебе сердце, как сделал это я тогда.
Кира застыла будто от удара. Сэм был прав. Абсолютно прав.
Она удалила всякое сомнение из своего сердца и заявила:
– Невозможно что-то разбить дважды. Особенно, если речь о сердце. Ведь так, Сэм?
– Я хочу, чтоб это было именно так. Потому что, в отличие от меня, Круз никогда не поймет, какая ты восхитительная женщина. Он не придет просить тебя стать его женой.
Кира удивленно улыбнулась, не понимая, зачем Сэм говорит все это.
– Я готов сделать тебе предложение, – он осекся. – Нет, не так. Я прошу тебя стать моей женой.
Потрясенная до глубины души Кира едва услышала легкий стук в дверь. В следующее мгновение, будто во сне, она увидела входящего в ее кабинет Алекса.
– Твоей секретарши нет на месте, – нагло соврал Алекс.
Он и не думал извиняться или уходить. Напротив, узнав, что Гарвел в кабинете Киры, решил немедленно туда направиться. А сейчас, услышав предложение Гарвела, понял, как вовремя поспел.
Сэм недовольно стиснул зубы и злобно уставился на соперника – молодого, излучающего самодовольство и высокомерие. Оба мужчины знали: Кира вряд ли подозревает об их вражде и причинах взаимной ненависти.
– Ничего страшного. Ты не помешал. Мы уже закончили, – сказала Кира, избегая смотреть на Сэма.
Зато Алекс прекрасно видел: Гарвел был вне себя, потеряв последнюю возможность вернуть Киру.
– Отлично, потому что мне срочно нужна твоя помощь по одному важному делу, – довольно сказал Алекс, расплываясь в улыбке.
Сэму ничего другого не осталось, кроме как собраться и деловым тоном попрощаться с Кирой. Она с тоской смотрела на закрытую дверь, словно разрывая связь с прошлым – болезненным, но таким важным опытом в жизни.
Он ушел. Круз же уселся на его место. За игривым настроением скрывалась ярость и раздражение. Он всеми силами пытался сдержать свой гнев и не показать истинное состояние.
Алексу начало казаться, будто в последнее время его, кроме этой женщины, сидящей напротив, никто и ничего больше не интересует. Приехав на работу, он, только бы увидеть ее, бросился на этаж отца, который старательно избегал многие годы. Жадно скользя взглядом по красивому лицу Киры, он не понимал, почему ему так важно, чтоб она сейчас тоже посмотрела на него.
– Я слушаю. Что привело тебя ко мне? – спросила она, ничем не выказывая трепета, волнения или переживания.
– Хочу кофе, – весело сказал он.
– Я попрошу секретаря принести. Надеюсь, это не единственная причина, иначе ты бессовестно отнимаешь мое драгоценное рабочее время.
Алекс встал с места. И Кира второй раз за сегодняшнее утро проследила, как к ней подходит мужчина с явным намерением поцеловать. Вот только в этот раз ее сердце выпрыгивало, а тело напряглось от волны предвкушения.
Поцелуй с Алексом был бесконечно томным и сводил с ума. Ей пришлось остановить его, потому что она почувствовала, что едва стоит на ногах, блузка расстегнута, волосы растрепаны.
– Алекс, мы ведь так не договаривались, – напомнила она.
– Я знаю, но это всего лишь безобидный поцелуй.
Конечно, он и сам завелся не на шутку. Но сейчас было более важно заставить ее забыть о Гарвеле.
– Сегодня утром обнаружил себя ожидающим, когда ты внесешь в мой кабинет чашечку крепкого кофе. Затем вспомнил, что теперь тебе приносят кофе. И вот я здесь, чтоб поздравить тебя.