На несколько секунд повисла тишина. Взъерошенная и сердитая Кира смотрела на ненавистного ей представителя семейства Крузов и хотела убить его взглядом.
Но вдруг он засмеялся и громко захлопал в ладоши. Девушка, беспомощно наблюдая, как от смеха трясутся его плечи, задалась вопросом: «А все ли нормально с головой у этих Крузов?»
– Ты даже не представляешь, как я с тобой согласен.
Он быстро подошел к ней, потому что она уже взялась за дверную ручку, чтоб уйти.
– Не спеши уходить. Тебе нужно остаться и выслушать меня, – сказал Алекс абсолютно серьезным ровным голосом.
А потом просто пошел к своему столу, и Кира сама не поняла, почему поплелась следом за ним. Ее сознание бунтовало, а разум послушно усадил тело в кресло напротив Круза-младшего.
– Ты сейчас зла, расстроена, и это нормально, учитывая, что тебе сейчас предстояло вынести.
– Мистер Круз, мне заявили, что я недостаточно компетентна для вашей компании, но поверьте, моего опыта достаточно для уничтожения на профессиональном поле любого оппонента. Однако я не готова работать на человека, получающего удовольствие от унижения других людей, – Кира говорила жестко и язвительно.
– И все же, ты просто была не готова столкнуться ни с чем подобным и поэтому потерпела неудачу, – констатировал Алекс без всякой издевки в голосе. – Дело в том, что в этой компании не работают люди с улицы. Чтобы получить должность руководителя, ты должна начать все заново. Я уже говорил, что ищу секретаря? – шутливо добавил он.
Кира злилась, но быстро сообразила, чего он хочет от нее. Алекс Круз давал ей шанс, на который она так надеялась, входя в офис этой компании. А ведь она переоценила свои возможности! В дверь не пройти – лезь в окно.
Кира вспомнила пережитое унижение и почувствовала приступ бешенства. Ее гордость не позволяла более находиться здесь. Ведь она не «девочка на побегушках». Несколько лет была руководителем крупного отдела маркетинга в престижной фирме. Уважаемая и опытная в профессиональном мире, теперь она должна была стать обычной секретаршей? «Это просто смешно! Но с другой стороны, если задуматься, то эта должность не считается унизительной. На самом деле секретарь – правая рука руководителя», – убеждала себя Кира.
Она сомневалась, но Алекс, похоже, давал ей время и возможность все обдумать. И когда она подняла глаза, то увидела в его взгляде уверенность в том, что любой примет такое предложение, и она в том числе. Как же ей захотелось послать его к черту и уйти! Но вместо этого она ответила:
– Я согласна.
– Что ж, отлично, – торжествующе воскликнул Алекс. – Завтра поговорим о ваших обязанностях, а сейчас сообщите моей секретарше, что она уволена и пусть передаст вам дела.
Круз сел в кресло и занялся чтением документов. Кире ничего другого не оставалось, кроме как развернуться и покинуть его кабинет.
Красивая девушка в идеально выглаженной блузе и юбке моментально вскочила и поспешила к ней. Она мило улыбнулась Кире, от чего у той появилось неприятное предчувствие. Ведь она должна была сообщить секретарше новость, которую та явно не готова была услышать.
– Мисс Эштон, позвольте проводить вас к выходу.
Кира посмотрела на дверь лифта в конце коридора. Как же ей хотелось уйти! Но нужно было уволить секретаршу, чтобы занять ее место. Этот момент отличался особой беспощадностью. Алекс Круз таким образом знакомил ее с правилами игры. В ней боролась порядочность, сердечность и жесткость, которую она готова была проявить на пути к достижению цели.
– Нет, спасибо. Лучше передайте мне свои дела и завтра можете не выходить на работу, – сказала Кира решительно и уверенно, хотя внутренне была разбита.
Утро Кира предпочитала начинать с чашечки ароматного кофе, который ее секретарь приносила каждый день в одно и то же время. Но сегодня она сама стояла у кофейного аппарата и заваривала бодрящий напиток. Ее это смешило и бесило одновременно. Она взяла горячую чашку и поставила на поднос, положила свежую газету и понесла в кабинет руководителя.
Кира открыла дверь и без смущения и стеснения пошла к столу, за которым сидел Алекс Круз. Тот уставился на приближающуюся Киру в безмолвном восхищении.
– Доброе утро, – первым сказал он и расплылся в довольной улыбке.