– Да уж, спустя столько времени снова вернуться к истокам. Раз деньги платят, тогда ладно.
Кира улыбнулась без эмоции и достала из портфеля договор о неразглашении.
– Тогда подпиши это. Завтра я привезу первые…
– Что это? – возмущенно спросила Ирина.
– Это договор. Проект конфиденциальный…
– Я ничего не собираюсь подписывать, – коротко заявила мать.
– Это же формальность, – попыталась убедить ее Кира, хотя уже поняла, что ничего ее не переубедит.
Девушка разрывалась между необходимостью подписать договор только потому, что так было нужно, и сознанием того, что мать – единственная в мире, кому она действительно доверяла.
Кира наблюдала, как мать дерзко смотрит то на нее, то на бумаги.
– Ты с ума сошла, я твоя мать! Тебе не стыдно тыкать мне эти бумажки?
– Мама, ты не на меня лично будешь работать…
– Перестань мне все разжевывать. Я берусь за перевод, а ты решай с бумажками как хочешь.
Дочь снова стерпела очередные козни матери, подавив в себе желание выругать ее за столь детское поведение. Так бывало всегда, когда они общались дольше двадцати минут.
– Хорошо, мама. Ты ведь не подведешь меня? – спросила чисто формально, сама не понимая зачем.
– Я не подведу тебя, обещаю.
Кира постаралась объяснить ей, почему важно работать конфиденциально и быстро.
– Я лично буду привозить и забирать у тебя документы.
– Ладно, я все поняла. Мне нужны деньги, и чем больше, тем лучше. Как я устала на всем экономить, – пожаловалась Ирина. – Как меня угораздило выйти за твоего отца?..
Дочь поняла, что мать опять взялась за старое. Сейчас ей придется слушать ее откровения и горести о несбывшихся мечтах. Но дело было в том, что отец Киры был успешным бизнесменом, когда познакомился с Ириной. Но потом что-то пошло не так и он обанкротился, впал в депрессию и даже заболел на нервной почве. Отец был аматором в бизнесе. Как легко разбогател, так и легко все потерял. Но смириться с этим не мог, потому и старался сделать из дочери акулу бизнеса.
Кира всегда подозревала, что «КрузГолдКомпани» не просто так была целью отца. Хотя, возможно, его действительно впечатляла авторитарность и возраст корпорации. Впрочем, ее отец, Ник Эштон, был еще тем мечтателем и романтиком – добрым и честным. Единственным в мире родным человеком, который искренне любил ее.
Мать была абсолютно другой. Кира никогда не знала любви от нее, не слышала похвалы или одобрения. Мать лишь корила, обвиняла во всем, стремилась сделать все, чтоб ее дочь стала жесткой, закрытой и рациональной. В общем, детство Кира вспоминала почти с ужасом. Ее жизнь заключалась в том, чтоб выполнять постоянные планы родителей: быть отличницей в школе, затем в университете, сделать обязательно головокружительную карьеру.
Отец и мать будто старались сделать из нее некий идеал напоказ. Но чего бы она ни добилась огромным трудом, им всегда этого было мало. Почему? Зачем? Став взрослой успешной бизнес-леди, Кира отчасти была благодарна требовательным родителям. И никогда не чувствовала себя счастливой и защищенной.
Спустя неделю кропотливого труда девушка подводила итоги проделанной работы. Все было готово. Сегодня она ждет последнюю и самую важную информацию по проекту от итальянцев. Собственно говоря, если все пойдет по плану, ей предстоит представить всю информацию Крузу-старшему.
Она старательно перебирала документы и складывала по папкам, но мысли ее возвращались ко вторнику текущей недели.
Кира обедала в ресторане в полном одиночестве, составляя план работы для отдела. Все ее время было расписано. Огромная ответственность и необходимость держать все под контролем отнимали все силы и внимание. Когда на стул напротив уселся мужчина, Кира не сразу отреагировала на столь наглое поведение.
– Я не помешаю, мисс Эштон? – учтиво спросил он.
Девушка не стала выказывать свое возмущение, ведь она была знакома с ним. Это был Томас Райт, крупный бизнесмен уровня Крузов. Они пересекались за ее карьеру всего лишь несколько раз. Но в этом человеке было что-то такое… Кира уверенно могла сказать: он смотрел на нее не как на женщину – со страстью и вожделением, а пристально и восхищенно. Это и импонировало Кире, но все же она предпочитала держаться на расстоянии, дабы не спровоцировать конфликт или недопонимание.
И все же ее удивило, почему вдруг он беспардонно сел за ее столик.
– Добрый день.