- Что-то произойдет, - кивнул тот и дал Сергею короткий меч. - Умеешь пользоваться?
Сергей подкачал головой: «Не доводилось, но я знаю несколько приемом рукопашного боя, возможно пригодиться.»
Они помолчала еще немного.
- Девочкам не будем говорить.
- Хорошо, - согласился брат Стеллы, - тем более это пока только предчувствие.
- Да, - кивнул головой Сергей, - и оно еще ни разу меня не подводило.
- Обнадежил, - засмеялся Валериан.
Путешественники быстро перекусить и отправились дальше.
Не успели они проехать и десяти минут, как на них напали. Разбойников было семеро. Они прыгнули из кустов на дорогу с разных сторон, стремясь первым делом убить мужчин.
На Сергея набросились сразу трое.
Один попытался ранить Сергея в ногу, но тот увернулся и нож задел лошадь. Бедные животное встало на дыбы, Сергей ловко соскользнул с животного на землю, а лошадь понесла.
- Хорошо, что слез, - порадовался Сергей, - на Земле проще. Противники окружили его и снова напали.
Приемов самообороны они явно не знали, а Сергей знал и умел их применять. В итоге через пять минут: двое со сломанными руками удирали сквозь кусты, третьему не повезло - судя по всему Сергей повредил ему позвоночник. Он лежал на спине и слабо стонал.
Сергей с сожалением посмотрел на него, совсем молодой парень. Еще никогда ему не приходилось серьезно калечить людей - неприятно. Но времени на сожаления не было. Он оглянулся и увидел, что против Валериана остались только два противника, двое уже лежали на Земле в луже крови. Но и левая рука друга висела плетью.
Недолго думая Сергей ударил одного, после чего тот потерял сознание.
Единственный бандит, что остался еще на ногах, бросил нож и упал на колени, прося о пощаде.
- Вы кто? - сурово спросил Валериан.
- Крестьяне, местные, нам господин заплатил, чтобы мы вас убили, - охотно забормотал пленник.
- А как выглядел тот господин? - вмешался Сергей.
- Не знаю он был весь закутан в черный плащ. Пощадите меня, у меня детки, жена! - бандит схватил сапог Сергей и стал его целовать.
Сергей брезгливо освободил ногу.
- Лицо видел?
- Нет, нет, - упал в дорожную пыль несостоявшийся разбойник.
Валериан достал из мебельной сумки веревку.
- Ладно в замке все узнаем.
Сергей подошел к молоденькому парнишке.
- Знаешь его? – спросил он у пленника.
- Да, это сын кузнеца.
Раненный открыл глаза и с ужасом посмотрел на Сергея. Затем он немного приподнялся на локтях и попытался отползти. Не удалось
«Раз шевелиться позвоночник цел, - подумал Сергей.»
- Валериан, этого давай на твою лошадь посадим, а?
Конечно просить знатного человека уступить лошадь простолюдину, да еще несостоявшемуся убийце, было все-таки перебор, но Сергей не хотел оставлять раненого на дороге.
Валериан удивленно посмотрел на друга, но решил не спорить и махнул рукой второму разбойнику.
- Помоги ему сесть на лошадь.
Сергей вдвоем с пленным посадил несчастного на лошадь. Пока Валериан связывал и приводил в себя оглушенного разбойника, Серей подошел к девушкам и мальчику.
- Как Вы?
- Все нормально, - ответила Стелла, в руках она до сих пор судорожно сжимала нож.
Сергей восхитился ее смелостью и тихонько попросил.
- Отдай мне нож, дорогая.
Стелла с трудом разжала кулак и нож упал на ладонь мужчины.
Свою лошадь Сергей так и не нашел. Пришлось ему идти пешком, но учитывая его умение ездить на этих животных, мужчина особо не расстроился.
Поздно ночью вдали показались огни башни. Путешественники вздохнул с облегчением.
Они добрались!
Валериан сдал пленников страже и приказал их завтра на рассвете повесить.
- Валериан, не торопись, - взял друга за руку Сергей, - давай разберемся, ведь не от хорошей жизни они вышли на дорогу! Тебя долго не было, возможно сейчас твои крестьяне живут плохо. Повесить ты их всегда успеешь.
- Возможно ты прав, - задумался Валериан, - ладно пока их в темницу, завтра решим.