И он подхватил уставшую Ольгу под руку, кивнул ее брату следовать за ним и все трое исчезли в замке.
Сергей обнял Стеллу и повел в ее комнату.
- Не зови служанок, - тихо попросил он, - я сам помогу тебе переодеться.
Стелла смущенно посмотрела на мужчину.
- Так нельзя, это неудобно.
- Последние несколько месяцев, я только это и делал.
Стелла покраснела еще больше.
- Не переживай, я подожду до свадьбы, - улыбнулся Сергей, привлекая девушку к себе. - Но потом, только я буду тебя переодевать на ночь.
Видя смущение девушки, он засмеялся и провалил ее на кровать.
- Раньше я тебя не смущал, подразнил он и поцеловал в висок.
- Раньше ты был женщиной.
- Да, - кивнул мужчина, - но так ведь лучше, теперь я могу сделать вот так.
С этими словами он приник к ее губам, растворяясь в этом поцелуи. Вскоре Сергей почувствовал, что пора ему отправляться к себе, иначе он не сможет ждать до свадьбы.
- Спокойной ночи, дорогая, - с сожалением прошептал он. - Завтра увидимся.
В коридоре он поймал слугу и приказал проводить его в его комнаты. Слуга ошарашено посмотрел на молодого господина, но приказ выполнил.
В комнате Сергея ждал неприятный сюрприз. У окна стоял Соул, взгляд его не обещал ничего хорошего.
- Где вы были? - без предисловия спросил он.
- Ездили кататься, - спокойно ответил Сергей.
- Десять дней? - прошипел Соул.
- Погода была хорошая, - пожал плечами Сергей.
- Неделю шел дождь! - разъярился Соул.
- Вот я и говорю, погода хорошая. Люблю дождь.
Соул аж посерел.
- Забыл с кем разговариваешь? - взвизгнул он и схватил Сергея за ухо.
- Ничего себе! - подумал тот, - как все запущено.
Он перехватил руку сжимающую его ухо и слегка надавил на болевую точку. Соул охнул и отпустил.
- Я тебе напомню, кто твой хозяин, - с этими словами он выскочил из комнаты.
Наконец, Сергей смог оглядеться. Комната была очень похожа на комнату Стеллы, только цвета были другие.
Мужчина быстро ополоснул лицо и лег: «Все завтра, сегодня спать.»
Глава 22
Прошло две недели. Допрос пленных разбойников ничего не дал, кто дал им денег для убийства путешественников они не знали. Валериан тайно отправил своих людей в деревню для уточнения условий проживания крестьян. Сергей очень настаивал подождать с казнью.
- Если их семьи голодают, то казнь еще больше озлобит людей, - убеждал он. – Тогда в следующий раз они пойдут на убийство уже не только из-за денег, но и из-за мести.
Мужчины много времени проводили вместе, закрывшись в библиотеке, обсуждали будущее. Их дружба крепла.
Сергей не собирался жить за счет жены, его деятельная натура жаждала трудных задач. Он не хотел, чтобы все называли его просто мужем Стеллы. Его должны были знать и уважать по его свершениям!
Свадьба приближалась. Из дворца пришло сообщение, что король со своим семейством посетит свадьбу герцогини, на правах короля и родственника. После этого сообщения мисс Розетта стала носиться по замку с удвоенной скоростью. Даже Валериан опасался становиться у нее на пути и тем более спорить с ней.
Соул никак себя не проявлял. Он не разговаривал с Сергеем с того памятного вечера. Но за общим столом, единственному месту, где Соул появлялся в обществе, Сергей ощущал на себе его пристальный задумчивый взгляд. Где все остальное время проводил опекун никто не знал.
Это немного беспокоило и нервировало Сергея, но в конце концов он расслабился, поддавшись общей радостной атмосфере суеты и ожидания праздника. И это была его ошибка.
За два дня до свадьбы молодые люди решили прогуляться. Стелла настояла на поездке на лошадях. Сергей согласился, решив, что все равно надо тренироваться. После завтрака они спустились во двор, где их уже ожидали лошади. Весело смеясь всадники пришпорили лошадей, как только покинули замок.
День был солнечный, разгоряченные быстрой ездой они неслись к ближайшему лесу. Сергей первым въехал под сень деревьев. Мужчина остановил коня и повернулся к невесте. Стелла смеялась, как вдруг глаза ее округлились, на лице появилось испуганное выражение.