— Знаешь, меня это реально раздражает, — не обращает внимания на мой сарказм Маша. — Вот тебе всё на блюдечке дано — внешность как у модели, ум как у профессора, а ты сидишь словно затворница и прячешь свою красоту в подземелье. Если ты не в курсе, нынешние принцы не привыкли по башням лазить. А уж тем более по небоскребам. Так что надо бы и в люди выходить.
— Маша, на себя посмотри. — Парирую я, ведь лучшая защита — нападение. — Сама на свидании когда последний раз была?
— А я разве шикарная блондинка с голубыми глазами и ногами от ушей? — смотрит на меня с неодобрительным вызовом. — Мне можно.
Маша у меня фантазерка. Может я и блондинка и глаза у меня голубые, но внешность мне досталась самая обыкновенная. До модели мне как до Луны — между нами килограмм десять лишнего веса. А уж о ногах от ушей я могу только мечтать. Создавать иллюзию мне помогают высокие каблуки.
— Боюсь, Маша, ты меня с кем-то спутала.
— Ладно, так и быть. Даю тебе пару дней, чтобы блеснуть на TED и погреться в лучах славы, а потом пойдем на быстрые свидания для менеджеров. Мне недавно Луи такую штуку предложил. А он плохого не посоветует. Зуб даю. — Маша показательно щелкает пальцем по клыку во рту, а я прыскаю от смеха.
— Ну раз Луи говорит, то конечно. — Я тяну слово “конечно”, чтобы до Маши дошел мой саркастический тон.
— Замётано. — Ловит на слове Маша, делая вид, что не распознала иронии. Улыбка медленно сползает с моего лица, потому что подруга не шутит. Закатываю глаза и решаю вернуть разговор в деловое русло.
— Меня завтра не будет в офисе. Давай пройдемся по ключевым вопросам.
Девушка кивает. Мы садимся напротив моего ноутбука и сверяем план-факт по всем проектам. Порядок. Волноваться не о чем. Отпускаю Машу. До офисной репетиции остается два часа.
Глава 4. Повышение
Задумчиво смотрю в окно, за которым ни с того ни с сего зарядил осенний ливень, а ведь ничто утром не предвещало такого исхода. Вибрирует трекер. Выскакивает очередное уведомление:
“Сашуля, у меня покраснели щёки от твоего LB [27]. Махнем на псаммотерапию? Есть сеанс на 19:00. Скажи да!”
Прыскаю от смеха. Похоже, Луи сошел с ума. Что еще за псаммотерапия такая? Надо будет позже рассказать Эрику, вместе посмеемся. Меня разбирает любопытство и забавы ради изучаю описание услуги. Оказывается, Луи предлагает мне понежиться в нагретом песке, дабы улучшить кровоснабжение тканей и активизировать биохимические процессы. Прости, Луи, сейчас у меня дела поважнее. А тебе не помешает полежать и подумать о своем поведении. Сколько, в конце концов, можно пиликать? Смахиваю уведомление, снимаю с руки блестящий золотой браслет с трекером, подключаю к зарядке и аккуратно кладу на стол.
Раздается стук в дверь. Входит Алина Луганская, моя ассистентка. Приносит документы на подпись.
— Александра, всё готово для контрольного прогона. Айтишники настроили оборудование. В восемнадцать можно начинать. — Алина с трудом наклоняется в своем сверхобтягивающем платье, чтобы положить стопку бумаг на стол. Похоже, юная помощница не совсем понимает, что такое дресс-код. Хотя длина платья и выглядит приличной, наряд совершенно неуместен для офиса. В нем всё слишком — слишком вызывающе, слишком откровенно. Куда только смотрит отдел персонала?
— Спасибо, Алина. Сейчас подойду, — произношу, окинув эффектные формы Алины неодобрительным взглядом.
У барышни яркая внешность — шоколадные, идеально прямые волосы ниже лопаток — всё гадаю, сидит ли она часами по утрам с утюжком или это подарок природы; тонкие черты лица в полном соответствии с современными канонами красоты; великолепная фигура с длинными стройными ногами в придачу. Такие девушки редко остаются незамеченными противоположным полом. Вот и Алина не остается. На нашем этаже регулярно ошиваются ребята из разных отделов с безотлагательными вопросами, которые можно решить исключительно в личном порядке. И всё же есть в ее внешности что-то неестественное, отталкивающее. Или, может, я просто завидую?
— Еще хотела уточнить. Сегодня вносила встречу в ваш календарь и не увидела там TED, — лелейным голоском произносит Алина. — Может, что-то слетело? Попросить кого-нибудь посмотреть?
Я в замешательстве поднимаю глаза. На изъяны в календаре у меня есть причины — Луи еще сильнее понизит мой LB, если узнает, насколько я сейчас перерабатываю. Однако мне совсем не хочется, чтобы помощница об этом знала.
— Не стоит. Я потом сама всё поправлю.
Молодая особа на мгновение настораживается. Чувствую, как напряженно работает ее мозг, не находя логичного ответа. Не двигается с места. Алина явно хочет сказать что-то еще, но мнется.