– Я не хотел тебя обидеть!
– Да нет, это прозвучало очень нежно. Ты такой милый!
В полутьме Марку было видно, как блестят ее глаза. «Что ж мне с тобой делать, Артемида? – думал он. – А с собой? Что мне делать со своей жизнью?!»
– Ты знаешь, я все время мечтала о девочке, а теперь ужасно хочу мальчика! Чтобы на тебя был похож.
– Я польщен. Ты скажешь мне, когда будешь знать?
– Конечно! Только ты не думай, это совершенно ни к чему тебя не обязывает, я сама справлюсь, тебе не придется ничего…
Марк поцеловал ее, потому что совсем не мог все это слушать.
А утром уехал.
Через полтора месяца Лида ему позвонила – получилось! Она сама узнала об этом еще в экспедиции, но хотела увериться точно, а то мало ли от чего задержка. Но Анна-Ванна раскусила ее сразу:
– Их, девка, а ведь ты беременна!
– Ничего подобного.
– А то я не вижу.
– Да еще точно неизвестно!
– Да ладно, чего там – неизвестно. Баба сразу меняется, когда залетела. От Шохина, что ли?
– Откуда вы все знаете, Анна-Ванна?!
– Знаю. Ты не бойся, я никому не скажу. Это хорошо, что от Шохина. Мальчик должен получиться.
– Правда? Почему вы так думаете?
– Вот посмотришь. А вообще, вы с ним парные, с Шохиным.
– Как это?!
– Ну, как варежки: правая и левая – разные, но одинакие. Так и вы. Два сапога пара. И внешне похожи, не замечала?
– Похожи! Да ну вас, Анна-Ванна, скажете тоже!
Но, придя в палатку, долго разглядывала себя в зеркале: «Парные?! Вот придумала Анна-Ванна! И чем мы похожи-то?! Только если ростом – оба высокие, длинноногие… Нет, ерунда». И опять – в который уже раз! – приказала себе: «Михайлова, не мечтай! Ты прекрасно знаешь: все это не для тебя. Забыла, чем заканчивались все твои мечты? Хорошо, если разбитым корытом!»
После звонка Лиды Марк приехал к ней в Москву, на «Сокол» (Люсик как раз очень удачно укатила в командировку), и они сразу же страшно поругались из-за будущего ребенка.
– Это и мой ребенок тоже! – кричал Марк. – Если ты думала, что я никак не буду участвовать в его жизни, ты ошибалась! Я не могу быть только строчкой в метрике!
– Но послушай!
– Ничего я не желаю слушать! Как ты себе это представляешь? Я что, по-твоему, стану спокойно жить, зная, что у меня где-то на стороне растет ребенок?!
– Марк! Нет, я не могу, – и она заплакала.
Марк опомнился: что же он орет как ненормальный? Она беременна, ей нельзя волноваться! А, черт! Он обнял всхлипывающую Лиду:
– Ну, прости, прости меня! Только не плачь!
– Я не могу! Это просто ужасно. Ты же совсем не планировал ничего такого.
– Не планировал, это точно.
– Вот! А я навязалась тебе со своими проблемами.
– Ой, навязалась!
– Я тебя вынудила…
– Да, конечно! Прямо изнасиловала.
Лида, наконец, засмеялась сквозь слезы:
– Ты просто невозможен!
– Послушай меня спокойно, ладно? Подумай сама: если я совершенно отстранюсь, как ты хочешь, что получится? Получится, что ты меня использовала, и все. Использовала для определенной цели, а больше я тебе не нужен. Знаешь, мне это вообще-то обидно, правда.
Лида, моргая, смотрела на него:
– Как-то ты меня запутал! Я все так хорошо продумала, а теперь…
– Продумала она! Что, тебе помощь не нужна? Ты прямо так одна со всем и справишься? Я же не лезу в твою жизнь, я не собираюсь отнимать у тебя ребенка! Но я – отец. И тебе придется со мной считаться.
– Я не хотела осложнять тебе жизнь!
– Я сам себе осложнил жизнь. Я большой мальчик и сам принимаю решения.
Лида вздохнула. Лицо у нее было несчастное, и Марк поцеловал несколько раз ее соленые от слез губы, она ответила, и некоторое время они самозабвенно целовались.
– Ну ладно, ты меня убедил. Прости! – А потом, опустив глаза и страшно покраснев, спросила: – А ты… останешься… на ночь?
И он остался. Всю ночь шел дождь, заливая косыми струями оконное стекло, метались по потолку тени от веток, то и дело завывала сигнализация на какой-то машине во дворе. Марку было непривычно и странно – в чужом доме, в чужой постели, рядом с чужой – своей, но чужой! – женщиной. Лида тоже не спала и о чем-то вздыхала время от времени. Марк чувствовал ее всю – теплую, томную после любви – и никак не мог привыкнуть: вот здесь, рядом, в глубине ее тела – ребенок! Его собственный ребенок!
– Послушай, Артемида! Может, нам все-таки пожениться, а?
Лида молчала долго, и он понял, каким будет ответ. Но она сказала совсем не то, что Марк ожидал:
– Тебе так одиноко?
– Мне?!
– Да. Тебе так одиноко, что ты готов жениться на первой встречной?