– Какой поезд, мама?! Я же тебе говорил, что прилечу и прямо в аэропорту сяду на экспресс.
– Ну да, на экспресс. А что, разве это не поезд?..
«Господи, она стала еще тупее, чем была…»
– Нет, мам, – мужчина опустился в плетеное кресло и стал снимать тяжелые ботинки. – Поезд в аэропорт не ходит. Я приехал автобусом. Захотел тебе сюрприз сделать, думал, ты обрадуешься…
– Я рада, сынок… Ну что ж… Наверное, ты захочешь умыться с дороги?
– Мам, я б и поел. Голодный как волк, честно говоря.
– Но у меня почти ничего нет. Кирочка только вечером придет…
– А при чем тут Кира?
– У меня прекрасные внучки. Что удивительно, при такой-то матери… Но, впрочем, мы об этом уже когда-то…
– Ма-ма! При чем тут Кира?
Дама недоуменно пожала плечами и отпила из высокого стакана темно-красную жидкость.
– Мне внучки по очереди приносят ужин. Или тут готовят. Ты же знаешь, я не люблю возиться на кухне…
– Каждый вечер?
– Конечно, как же иначе? Есть несвежее очень вредно. Я не ем то, что приготовлено вчера…
– И девочки каждый день тебе приносят ужин?
– Да… Боюсь, что готовит все-таки их мамаша. Но тут уж я ничего сделать не могу.
– Так сама бы себе готовила, мам? Ты же одна, это быстро.
– Почему я должна это делать, если у меня две замечательные внучки. Их мамаша мне вообще всем обязана. Вот пусть и поработает хоть немножко… Все равно же целыми днями бездельничает.
Мужчина тяжело вздохнул. Его мама была человеком непростым, скажем осторожно. Но за последние годы он успел совершенно отвыкнуть и от ее глупости, и от ее эгоизма, и от того, что только она знает, как на самом деле обстоят дела.
«Может, не надо было ей писать? И не стоило посвящать ее в свои планы? Осталась бы здесь, пила бы дальше кровь из внучек…»
Но теперь-то уже ничего не поделать – мать была в курсе всех его дел. И даже обещала кое-чем помочь, сведя с «нужными людьми».
– Ну ладно, тогда я сам приготовлю поесть.
– Как хочешь, сынок… – дама опустилась в другое плетеное кресло. – Только после себя не забудь помыть посуду. Иначе тараканы заведутся.
– Да, мама, хорошо.
«Отсюда-то я ее заберу, раз обещал. Но поселю отдельно. Пусть крутится, как сама захочет. Я не ее внучки, каждый день свежий ужин приносить ей не буду…»
И только сейчас он понял, что вечером появится кто-то из девочек. И его возвращение перестанет быть тайной.
– Мам, а девочки знают, что я собирался приехать?
– Откуда? Я им ничего не говорила… Разве что ты сам проболтался…
– Ну, понятно.
Ему ровным счетом ничего не было понятно. Но он в ближайшее время разберется во всем. Хотя сейчас он уже начинал жалеть о принятых решениях. И если бы не деньги, если бы не его доля… Да вообще бы носа не казал на родину!
Он вошел в дом, бросил сумку на бывшую свою кровать в бывшей своей комнате. Удивился, что здесь ровным счетом ничего не изменилось. Надел тапочки, которые все так же ждали его под кроватью. И отправился в кухню – есть хотелось сильно. Да и за готовкой можно было поразмыслить, окончательно разобраться с собственными планами.
«Только бы побыстрее все закончить. И бегом отсюда…»
6
Каким бы длинным ни был четверг, но он все же почти закончился. Валя с удовольствием откинулась в уютном кресле милого итальянского ресторанчика. Заведение открылось совсем недавно и не успело еще обрасти привередливыми завсегдатаями. Готовили здесь очень вкусно и не так дорого, как можно было бы ожидать. Правда, итальянец был только один – шеф-повар. Остальные – от директора до уборщицы, радовали гостей местным говором и об Италии знали только, что она «сапог сапогом». Ну или немножко больше.
– А тут уютно, – с удивлением произнес Александр.
– Угу. Но почему ты так удивлен?
Ее спутник усмехнулся:
– Да, ты права. Наверное, это такой… столичный снобизм.
– Ох, как знакомо все это… Каждый день, не поверишь, раз по пять слышу «а тут не хуже, чем в Турции» или «смотри, как красиво, почти как в Чехии». Хотя у нас и лучше, чем в Турции, и точно красивее, чем в Чехии.
– Ну-у, не кипятись, – Александр примирительно положил ладонь на ее пальцы. – Это в тебе говорит профессионал.
– Да, – Валя кивнула. – Прости. Никак не привыкну, что для моих гостей дома всегда хуже, чем везде. И что тут все должно стоить копейки, хотя в той же Чехии они, не торгуясь, платят именно столько, сколько значится на ценнике.
Александр несколько раз кивнул. Он любовался Валей, с удовольствием осматривался по сторонам. Ему (насколько Валентина видела) было здесь удивительно приятно.
– Ты насовсем вернулся?
– Пока не знаю, Валюш… Время покажет.