— А ты, молодец, Белка, — сказал он, кивая головой на стену с моими дипломами и сертификатами. — Значит, ты детский психолог и ведёшь частную практику?
— Меня зовут…
— Ты убежала. — внезапно перебил он меня, не спрашивая — утверждая.
— Извини…?
— В метро. Я спустился вслед за тобой, но ты так быстро убежала, словно привидение увидела.
"В каком — то смысле так и было".
— Я… эээ… опаздывала на встречу.
— Хорошо, — Алексей вновь усмехнулся, явно не веря моим словам. Его взгляд скользнул по моей руке.
— Ты замужем? Оказалось, не так — то легко найти тебя. Ты сменила фамилию. — И снова не вопрос, а утверждение.
— Да, сменила. Я была замужем. Фамилию мужа решила оставить себе.
Моё нелепое студенческое замужество, длившееся всего полтора года, закончилось также стремительно, как и началось.
— Как давно ты вернулась в Москву?
— Два года назад.
— Ясно, — коротко ответил он, возвращая глаза на стену.
Я сидела как робот, пытаясь контролировать каждое своё слово. От дикого напряжения свело шею. Сглотнув, опустила глаза вниз. Я не знала куда себя деть, что спрашивать, о чём говорить, слова застревали в горле, мне хотелось прокашляться, но ещё больше хотелось, чтобы Алексей ушёл. Немедленно. Сейчас же. Сию секунду.
Явно почувствовав моё состояние, Алексей встал. Я тоже поднялась.
— Рад, что у тебя всё хорошо… Юля.
Он посмотрел на меня долгим взглядом и, больше ничего не говоря, направился к выходу.
— Алексей, — сама не поняла, как из моих уст вдруг вырвалось его имя.
Он повернулся и замер в ожидании.
— Как Оля?
Лёгкая улыбка коснулась его губ.
— Думал, не спросишь. У неё всё отлично. Семья, муж, двое пацанов.
Я ничего не ответила, ограничившись кивком головы. Мне не хотелось спрашивать больше. Не хотелось пускать прошлое в свою жизнь. Алексей вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.
Несколько секунд я стояла тупо уставившись на дверь, а затем рухнула в кресло, откинувшись на спинку. На меня вдруг навалилась жуткая усталость. Закрыв глаза, пыталась успокоить дикое серцебиение.
"Дыши, Юля, медленно и глубоко".
Наконец встала, прошла в приёмную, где, как я знала, в шкафу давным — давно стояла бутылка ликёра — подарок одного из клиентов. Я очень редко употребляла алкоголь, но сейчас, как никогда, мне хотелось выпить. После нескольких обжигающих терпких глотков, почувствовала, как постепенно уходят следы пережитого пострясения. Поморщившись, я убрала бутылку обратно в шкаф.
"Гадость!"
Затем прошла обратно в свой кабинет, распахнула настеж окно, позволяя холодному ветру полностью уничтожить запах, оставшийся после Алексея.
*** — Юлия Владимировна, можно к вам?
— Да, Лика, заходи.
Только спустя неделю, после ошеломляющего появления Алексея в моём кабинете, я наконец — то пришла в себя. Ещё несколько дней, ближе к вечеру меня начинала бить лёгкая дрожь — мне казалось он вновь заявится в офис, и каждый раз с облегчением (или разочарованием…?) выдыхала, когда этого не происходило. Но глупый мандраж, слава богу прошёл, и моё прежнее спокойствие вернулось.
— Звонил новый клиент, очень представительный судя по голосу. Хочет индивидуальную консультацию для своей дочери. Девочке — одиннадцать лет, у неё какие — то проблемы в школе, больше, к сожалению, ничего узнать не удалось. Я, как обычно, записала вас на субботу на 15:00. Всё правильно? — Лика оторвала глаза от блокнота и неуверенно взглянула на меня. Видимо, прошлая сорванная выездная консультация и мой последующий эмоциональный выплекс действительно её напугал.
Я не уставала благодарить небеса за такую толковую помощницу как Лика. Девушка училась на заочном психфака, работала со мной за более, чем скромную зарплату и ещё умудрялась подрабатывать визажистом. Мне безумно нравился её лёгкий характер и исполнительность, но я намеренно не сближалась с ней, сразу же установив между нами дистанцию, что вполне её устраивало. А ещё Лика никогда не лезла с дурацкой бабской болтовнёй и всегда чётко выполняла мои инструкции.
— Да, всё правильно. Диктуй адрес.
Девушка продиктовала адрес, я тихо присвистнула. Богатый райончик. Впрочем, выездные консультации чаще всего и заказывали люди с большим достатком. Но в Барвихе мне бывать мне ещё не приходилось.
— Спасибо, Лика, ты можешь идти домой.
Я сделала необходимые отметки в своём еженедельнике, но Лика осталась стоять на прежнем месте.
— Что — то ещё? — спросила я девушку.
— У вас… всё хорошо? Вы немного странная в последнее время… Я подумала… может, у вас случилась какая — то неприятность?
Я смягчилась от её искреннего беспокойства и улыбнулась:
— Со мной всё хорошо. Правда. Не переживай.
Лицо девушки заметно расслабилось.
— До понедельника, Юлия Владимировна.
— До понедельника, Лика. И… спасибо.
*** Проехав небольшое расстояние по МКАДу, я свернула на Рублёво — Успенское шоссе по направлению к одному из самых элитных посёлков. Я ехала по грязной от расстаявшего снега дороге, усыпанной по обочине такими же грязными рекламными щитами, не переставая удивляться тому, как, феноменальным образом, роскошный мир богатых людей может сочетаться с такой ужасной дорогой, кривыми шлагбаумами и покосившимися заборами.
Наконец, я въехала в причёсанно — прилизанный антураж Барвихи Luxury и притормозила, чтобы спросить у местного охранника с рацией в руках, направление к нужному дому. Подъехав к шикарному особняку (хотя здесь все дома были шикарными) я заглушила двигатель и взяв папку, вышла из машины. Подошла к высокому ажурному забору, нажав кнопку вызова на каменном столбике калитки. Спустя какое — то время ко мне вышел охранник и попросил показать документы. Я достала из папки паспорт и протянула ему. Охранник внимательно его изучил, потом кивнув, запуская на частную территорию. Проведя меня к дому по красивой, очищенной от снега мозаичной дорожке, он открыл массивную дверь, показав рукой проходить внутрь.
Я переступила порог и вошла в большой холл. Времени осмотреться вокруг не было, потому что вскоре ко мне подошла пожилая улыбчивая женщина.
— Здравствуйте! — я первая начала разговор. — Вы…? — и тут замялась, боясь попасть в просак: женщина могла оказаться как и хозяйкой дома, так и его работницей.
— Я — Маргарита Павловна, помощница по — хозяйству и няня девочки. Моего начальника пока нет дома, но я проинформирована о вашем визите. Пройдёмте. Давайте сюда ваше пальто.
— Но, мне, всё же, предварительно хотелось бы поговорить с кем — то из родителей девочки, чтобы узнать действительную причину вызова.
— Отец девочки будет позже, вы пока просто пообщайтесь с нашей Машенькой, хорошо?
Я кивнула.
Мы поднялись на второй этаж и очутились в большой, наполненной светом детской комнате. За красивым белым столиком сидела тёмноволосая девочка и, склонив голову, что — то рисовала.
— Машенька, поздоровайся, к тебе пришли, — сказала Маргарита Павловна девочке. И уже обращаясь ко мне: — Я оставлю вас. Как закончите — спускайтесь, я буду вас ждать внизу.
Я кивнула. Женщина вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Девочка Маша продолжала рисовать, никак не отреагировав на слова своей няни.