В помещении, где температура давно опустилась на минусовую отметку, сейчас в геометрической прогрессии накалялась обстановка.
Ким до сих пор держит в руках пакет ягод, а Стив все также ー пистолет и ее жизнь.
ー Стив, давай поговорим. Опусти пистолет, и мы все решим.
Стюарт хочет избавиться от примершего пакета, но как только девушка делает легкое движение любой частью тела, Стив перемещает дуло на ее голову и хватает револьвер двумя руками. Пальцы дрожат, состояние ног не лучше. А что творится в голове вообще не стоит спрашивать.
ー Стив…
ー Н-нет. Я в-все решил! ー крик мужчины похож на жалобный вой, а красные пятна на лице раскрывают все его волнение. ー Семья в-важнее.
Все это время он пытался себя контролировать. Дрожат ноги? Раздвинул их по ширине плеч и с силой впечатался в пол. Дрожат руки? Обхватил оружие двумя руками и усилил хватку. Не готов убивать этого человека? Расставляешь правильно приоритеты.
Хоть стрелял он не как агент, но все равно сейчас именно Стив держит на мушке девушку. Она не сделала ему ничего плохого. Единственная, кто обращалась с ним как с равным и видела человека. Единственная, кто помогала, даже когда этого не просили. Единственная, кто за все это поплатилась.
ー Стив, пожалуйста, ー Ким пытается уловить его бегающий взгляд, но ничего не выходит. ー Это не ты. Ты бы не смог этого сделать.
ー В-выходит иначе.
ー Но я же ничего не…
ー Т-ты знаешь, ー взволнованно перебивает Стив. Не может ее слушать. Если эта девушка скажет еще хоть пару слов, то он сдастся и подведет себя. ー Он не д-должен сесть в т-тюрьму.
ー Стив, прошу. Я правда не понимаю о чем ты. Давай спокойно поговорим и попробуем решить проблему мирно. Ты же не убийца, Стив.
Парень переносит револьвер в правую руку и наклоняется к упавшему шприцу. Схватив сумку за самое дно, он с силой трясет ее за ткань, и маленькие склянки рассыпаются по полу. Подобрав одну из них, Стив поднял глаза на девушку и тут же вернулся к ампуле.
ー Т-те люди сначала п-принимали наркотики, ー мороженщик одной рукой набрал жидкость в шприц и откинул пустую стекляшку. ー Т-так что тебе п-придется тоже.
Стив делает шаг к девушке, на что та делает ответный назад. Морозильная камера преграждает дорогу, лишая агента последней возможности выбраться отсюда живой.
ー Стив, но ты… Ты же говорил, что не связан с наркотиками. Ты же сам пытался нам помочь… Ты врал, ー разочарованно выдыхает Ким.
ー Н-нет! Я… Я… Я лишь хочу защитить его…
Стюарт замечает внутреннюю борьбу Стива. Шприц уже готов вырваться из рук, а револьвер находится почти в горизонтальном положении.
ー Кого?
Шприц летит на пол. Руки совершенно не слушаются. Он хотел сделать как лучше, а вышло… Вышло как всегда.
ー Итан… С-сначала он без спроса б-брал ключи от ф-фургона. Однажды, я это з-заметил. Он сказал, что т-так цепляет девушек и п-параллельно удваивает мне в-выручку. Я не знал к-каким образом, п-пока не п-произошел п-первый случай.
Голос Стива сник. Не было сомнений ー он переживает те события снова и снова. Только винит себя.
ー Он купил п-партию для себя. А п-потом решил д-добавлять в к-каждую п-порцию мороженого по несколько капель ж-жидкости и удваивать цену. Т-только это в-вещество… Как ссказал Итан, оно новое на рынке. П-поэтому п-побочные д-действия не известны. С-совместимость с организмами тоже…
Стив чуть опустил руку и уставился в ноги. Немного позже Ким заметит влажные дорожки на его щеках и следы на полу.
ー Они в-все умерли. Был т-только один, кого смогли с-спасти. И он з-запомнил Итана. Я выследил его д-дом и п-после долгого ожидания за машиной устранил п-проблему… Но шумиха т-только еще сильнее распространилась. ФБР в-выслали агента… А Итан и не д-думал останавливаться. Г-говорил, что надо скопить н-немного, а п-потом залечь на дно. Для отвода глаз я п-подкинул одного из п-пострадавших Джейку в г-гримерку. Но люди п-продолжали п-попадать в больницу и п-приходить в сознание. Я… Я убил к-каждого, защищая семью.
ー Но, Стив…
ー Его м-могли п-посадить… Я должен защищать его… Он же мой б-брат…
ー Стив…
ー Он з-знал. Знал, что я убираю за ним и д-даже не думал останавливаться. Он не с-слушал меня…
ー Шелли тоже принимала наркотик? ー Ким воспользовалась моментом и тихо положила пакет на ящик.
ー Д-да. Одна из п-первых. Но я не смог ее найти. Я выкрал у Итана ключ от в-вашей квартиры и п-проник во внутрь. В-весь дом перевернул, но н-никого не было. А п-позже, когда Итан заметил п-пропажу признался, что спрятал ее сам и не скажет н-ничего о ее местонахождении.
ー Но…
ー Я уверял себя в том, что т-ты не д-доберешься до правды, но т-тогда в ресторане… Когда т-ты сказала Итану про Шелли… Я понял, что ошибался. Т-ты стала самой главной п-проблемой. Но я т-так сожалею…
ー Ты просто защищал свою семью, ー наконец задумчиво протянула Ким.
ー Я н-не хотел причинять т-тебе боль. Т-там в переулке… Я п-пытался сделать все б-быстро… Но мне п-помешали. А с-сегодня ты сама п-пришла ко мне. И… И я решил, что это знак. Если… Я д-должен.
Стив сильнее сжал револьвер и сделал еще шаг к агенту. Неуверенный, но достаточно большой.
ー Но ему плевать, ー Ким мрачно усмехается и переводит взгляд с пола на рыжего парнишку. ー Стив, ему плевать на тебя. Он ничтожная скотина, которая не ценит никого вокруг! Он хоть раз поблагодарил тебя?
На молчание Стива агент сокрушённо вздохнула.
ー Это неправильная помощь, ー голос ее снова был безжизненный. ー Ты жертвуешь всем, но не получаешь в замен и сотой части. Это ли семья? Это ли те родственные узы, которые соединяют таких разных людей? Это жертва. Ты жертвуешь всем, а ему все равно мало.
Он не перебивал ее. Затуманенный взгляд безучастно изучал пол, а уставшее сознание, наконец, приняло поражение. Загнан в угол правдой.
ー У м-меня нет в-выбора.
ー Выбор есть всегда, Стив.
Он поднимает на нее глаза. Впервые за их беседу девушка смогла в них заглянуть. Ему на вид то лет семнадцать, но внешность как всегда обманчива. Голубая кепка не дает полностью рассмотреть цвет его глаз, но Ким готова поставить всё на «голубые». Не яркие и не насыщенные.
Он выходил на улицу только в крайних случаях. Работа в фургончике и вечерние посиделки дома ー вот и вся его жизнь. Он видел только маленький кусочек мира, но оставался в нем, приглядывая за братом, который считал его конченым затворником.
ー Т-ты права, ー в его голосе был оттенок некого облегчения. ー Т-ты п-права.
Стив опускает револьвер и отходит назад. Он все еще смотрит на девушку и пытается улыбнуться. Жаль губы не слушаются. Подавив мандраж, Стив снимает кепку и смотрит на протертый козырек.
ー Ты п-права.
Оглушающий свист и мертвая тишина. Он вогнал себе пулю в висок, сделав свой выбор.
Ким срывается с места. Но ни искусственное дыхание, ни массаж сердца не помогут дыре в голове зарасти и вернуть человека к жизни. Когда все катится в пропасть и по пути разбивается на мельчайшие частицы ー агент Ким Стюарт к вашим услугам.
Все руки в крови. Она сидит в багровой луже держа неподвижную кисть Стива в руках. Приняв поражение и освободив свою душу, он оставил на прощание для девушки подарок ー едва заметную улыбку.
Ким судорожно лезет в сумку Стива. Как и было заявлено ー шесть целых и невредимых ампул, перочинный нож, два шприца и средство для дезинфекции. Заглянув в боковой карман, она замечает телефон.
Первое задание на службе ー выучить три номера. Телефон главного отдела ФБР, номер начальства и экстренной службы. Вот она и позвонила второму. Хоть язык отказывался подчиняться агенту, но суть она донести смогла. Отряд обещали выслать сейчас же.
От центра до пляжа езды не больше пятнадцати минут. Зная ФБР ー не больше пяти. Ким приподнимается с колен и направляется к выходу. Совсем забыла, что находится почти в морозилке.